На Асмире, с трудом передвигаясь, я занял место за главным пультом, включил проверку всех систем. Пока главный компьютер всё проверял и готовил доклад, я прикрыл глаза. Мои пальцы автоматически набрали на консоли команду обеспечения высшей степени безопасности и блокирования всех помещений кроме рубки. У меня почему-то сложилось твёрдое убеждение, что на Асмире кто-то есть из посторонних. С закрытыми глазами я стал просматривать помещения одно за другим. Эта моя новая способность не особо удивила меня. И действительно, в районе двигательной установки, я заметил багровый силуэт, который пытался открыть входной шлюз наружу. Я включил камеры наблюдения и увидел человека в скафандре, который пытался покинуть отсек. Интересно, как он сюда попал, если я лично, перед тем как нас отравили, поменял все коды проникновения. Хотя что я говорю,- поменяла их Барсик по моей команде. И вновь мои пальцы запорхали по пульту управления. Теперь я в ручном режиме менял все коды доступа к Асмир, начиная от управления роботами уборщиками и включая дверями в душевые.

      Наконец-то проверка всех систем, механизмов и агрегатов была закончена. Как я и ожидал, маршевые двигатели были в порядке, а вот во всех трёх антигравитационных двигателях были закорочены контуры и имелись другие мелкие неисправности, которые могли при длительной эксплуатации привести к их выходу из строя и серьёзным поломкам. Всплыло слово из лексикона Барсика - саботаж, то есть умышленное повреждение с целью принести вред. Что ж и с этим разберёмся. Я включил систему самовосстановления, а заодно откачал весь воздух из отсека двигательной установки. Хочет и дальше вредить, пусть работает в скафандре, может что и получится. Все остальные помещения оказались пустыми.

       Мне пришлось ещё подождать некоторое время, пока система самовосстановления не доложила, что с ремонтом она справилась своими силами, но при этом были использованы некоторые материалы и запчасти из ремфонда неприкосновенного запаса и его необходимо обязательно пополнить. Ломать голову, как это сделать я пока не стал, а включив систему невидимости и маршевые двигатели, отправился в сторону северной эскадры. Через пять минут я совершил скачок и перешёл на сверхсветовую скорость. В пути мне предстояло пробыть несколько стандартных суток, и их я собирался использовать для того, что бы восстановить свои силы, и подключить Босса к бортовому компьютеру, а также проверить и отладить некоторые шероховатости в системе защиты и нападения.

      По-прежнему все помещения, кроме рубки управления, моей каюты, а также кухонного комплекса были заблокированы.

      Неизвестный злоумышленник сел возле двери шлюза и признаков жизни не подавал. Его скафандр, кстати взятый из запасников Асмира, был рассчитан на три дня автономной работы, так что время на принятие решения у меня ещё было. Я соблюдал режим молчания, на связь не выходил, на запросы не отвечал, Асмир был блокирован для проникновения других. Исключение составлял Лорд, но, думаю, хранитель ему шепнул пару слов и он меня беспокоить не должен.

      На исходе третьих суток я закачал воздух в двигательный отсек и впервые нарушил молчание, - Можешь снять скафандр, или, по-крайней мере, сделать щель, что бы дышать.

      Мне не ответили, и я потерял всякий интерес к этому человеку. Во время работы основных двигателей к ним было не подойти, да и само длительное нахождение в отсеке было чревато получением большой дозы радиации, если не принимать специальных таблеток.

      Только через три с четвертью стандартных часа заработало переговорное устройство.

      - Артур, выпусти меня отсюда.

      - Не вижу для этого оснований Римса. Мне напомнить тебе, - расчищая себе путь к трону отца, ты убила очень близкого мне человека, и чуть было не отправила меня в небытие. Так что долг платежом красен. Доживёшь до прибытия к Нортугам - тебя арестуют, и я лично тебя казню. Не доживёшь, - туда тебе и дорога.

      - Артур, ты не поступишь так жестоко со мной.

      - Ну почему же? Хотя у тебя есть другой выход. Барсик оставила запись с анализом напитка любви и с тем ядом, что ты в него добавила. Думаю, бортовой компьютер в состоянии заложить программу в синтезатор пищи. Я дам тебе этот напиток и ты на себе испытаешь всю боль от действия этого яда.

      - Нет, лучше уж выброси меня в открытый космос, там хоть смерть будет мгновенной и не такой мучительной. Знаешь, а я рада, что убила эту девку и её фальшивых родителей, жаль что ты выжил.

      - Как хочешь, приготовься, я открываю входной шлюз.

      Камеру я не отключал до самого последнего момента, - когда поток воздуха вырвал Римсу из отсека и выкинул в космос. Я ещё успел заметить, как её разорвало от внутреннего давления, и только после этого отключил слежение. Дверь шлюза закрылась, давление выровнялось, и все мысли о своей сестрёнке я выбросил из головы. Через два стандартных дня я запросил посадку на один из крейсеров северного флота, на флагмане появляться мне не хотелось, и встречаться с кем-либо, тоже.

      Борт Асмир я не покидал, ограничившись общением через голограф. Передав заявку на необходимые запчасти и продукты, я приготовился ждать. Ровно через шесть часов мой груз был готов, и транспортёры доставили его в один из грузовых отсеков. Один из ящиков я сразу забраковал, так как в нем сканер показал наличие живого существа.

      Когда ящик вскрыли, то к своему удивлению я увидел, что в нем находилась Римса, живая и здоровая. Как ни в чем не бывало, она выбралась из-под коробок с продуктами и даже показала мне язык. А ведь клонирование людей в империи каралось смертью. Интересно, сколько ещё себе подобных сотворила моя сестричка? Зашифрованное сообщение об этом я отправил Лорду, пусть разбирается.

      Подойдя вплотную к внешней камере, она, смотря в объектив, тихо произнесла, - Ты наивный дурак и твоя смерть не спасёт этот мир от завоевания, а на осколках нашей империи я буду властвовать, а не прозябать на окраине, как наша тётя.

      - Босс, мы достать её можем?

      - Спокойно Арт. Что желаешь,- перенести её сюда или сжечь ручным лазером?

      - Перенеси её в двигательный отсек, как только всё будет погружено и проверено - улетаем.

      На глазах у изумлённых флотских, Римса с громким криком исчезла, оставив на полу только ручной лазер, что выпал у неё из складок одежды.

      Закончив погрузку и проверку груза, я покинул ангар, и, сделав прощальный круг, взял курс в сторону предполагаемого места нахождения родной планеты метаморфозов. Прыжок мы совершили сразу же, как удалились на безопасное расстояние от эскадры. В программе, которую я заложил в Босса, было указано,- пять стандартных суток движение на сверхсветовых скоростях с 75% мощностью двигателей, выход из подпространства, сканирование звёздного неба, поиск искусственных объектов и новый скачок. У меня были примерные координаты, куда прыгнул корабль разведчик метаморфоз, туда я и направлялся.

       Вот теперь у меня было время просмотреть все сообщения, что отправлялись в мой адрес. Ничего серьёзного или такого, что могло повлиять на моё решение продолжать экспедицию - я не нашёл. Меня просили вернуться, не пороть горячку, обещали снабдить новыми картами и данными, установить новое оружие и пополнить боеприпасы, обеспечить продовольствием и всякая другая чепуха, которая не стоила моего внимания. Лишь одно сообщение меня заинтриговало. Оно было без подписи и личного кода: - Опасайся, их больше десятка.

      Ясно, что речь шла о моей заклятой сестричке и её клонах. Кстати, один из них сейчас находится в двигательном отсеке, надо бы пообщаться, вдруг что удастся узнать нового и интересного.

      Римса спокойно спала в одном из уголков отсека, положив под голову шлем погибшего клона. Её выдержке и самообладанию можно было позавидовать. Мои сканеры полностью проверили её и убедились, что никакого оружия или непонятных предметов у неё и на ней не было. Тем не менее, я перенёс один из рабочих комбинезонов Илины, с тем, что бы Римса переоделась, а все её вещи, включая серьги, кольца и прочую ерунду, я решил уничтожить.