Сорвавшись с места, я ринулся в двигательный отсек, на ходу отстёгивая единственную более или менее острую вещь на моем комбинезоне - эмблему драконоборцев. Римса встретила меня насмешливой улыбкой, хотя и пыталась прикрыться руками.

      - Что, решил полакомиться моим телом напоследок?

      Вместо ответа я ударил её в челюсть, подхватил падающую на пол, и с ходу разодрал кожу на плече эмблемой. Маячок представлял из себя небольшой, около сантиметра тонкий диск с небольшим усиком. Вырвав, я отбросил его в сторону шлюза, подхватил Римсу и выбежал из отсека.

      - Открыть шлюз, продуть помещение.

       - Отсек продут, маяк покинул корабль.

      Вновь открыв отсек, я без церемоний закинул туда Римсу и задраил дверь. Так же бегом вернулся в рубку и занял гравитронное кресло.

      - Экстренное торможение, курс на 5 градусов выше маршрута, при достижении маршевой скорости включить режим невидимости. Выбросить спасательный бот.

      Перегрузка буквально вдавила меня в гравитрон, Асмир слегка тряхнуло.

      - Бот за бортом корабля, приступила к торможению и изменению курса, защита включена на всю мощь. - Ещё через некоторое время, которое для меня тянулось невыносимо долго, - Торпеды прошли мимо, включён режим невидимости.

      - Разворот на 180 градусов, приготовиться к атаке, из режима невидимости не выходить.

      Пока мы разворачивались и совершали манёвры, на экране монитора одна за другой возникли три мощные вспышки. Настолько мощные, что даже темнота за стёклами иллюминаторов слабо осветилась.

       - Предположительно часть торпед поразила бот, вторая часть самоликвидировалась возле маяка, а оставшиеся - сдетонировали. Командор, а мы что ждём гостей?

       - Думаю, что разведчик появится, тут то мы его и прихлопнем, а по реверсному следу определим, откуда он прибудет. Ждём.

      - А зачем разведчику прибывать, ведь после протонных торпед никаких следов не остаётся,- поинтересовался Босс.

      - Вот что значит - архивный теоретик,- тут же отозвалась Барсик,- следы всегда остаются, молекулы спасательного бота разлетелись в разные стороны, их то и захватит разведчик и проанализирует плотность и на основании этого сделает вывод о размерах цели и её структуре.

       Потянулись томительные часы ожидания. Когда моё терпение было уже на пределе, Барсик радостно сообщила,- Приближается лёгкий фрегат без опознавательных знаков, судя по структуре - корабль метаморфоз.

      - Залп из двух торпед. Пусть думают, что нарвались на неразорвавшиеся и дрейфующие снаряды. Одна торпеда в двигательную установку, вторая в командную рубку.

      - Им хватит и одной торпеды, что бы они накрылись медным тазом.

      - Барсик, что за выражение? Учти, одна торпеда вызовет подозрение, а две нет, ибо никто в твёрдом уме не будет тратить на такую цель два снаряда. Мы должны убедить наших противников в том, что они нас уничтожили.

      Прозвучали два мощных взрыва, и фрегат распался на куски, а потом разлетелся на мелкие кусочки.

      - Командор, - подал голос Босс, - наша пленница не дышит, видимо перегрузки оказались для неё запредельными. Может быть мы её тоже распылим и за борт?

      - Умная мысль. А там пусть разбираются, чьи молекулы тут летают... А это что такое? Барсик анализ движущего тела.

      - Спасательный бот, сильно повреждён, ты будешь смеяться командор, но в нем очередная Римса и мёртвый метаморфоз. У них на борту какие-то документы.

      - Бот захватить лучом, Римсу усыпить, если она в сознании и в отсек. Сразу проверить на наличие жучков и маяков. Всё, что на ней одето - анигилировать. Поверить самым тщательным образом. Все документы в рубку.

      Как только все операции были завершены, а бот с мёртвым существом был выброшен с посадочной палубы, мы, в режиме невидимости, вернулись на заданный курс и на маршевых двигателях пошли потихоньку вперёд.

      - Ну что, милые мои, у кого какие предположения?

      Естественно первой отозвалась Барсик: - Считаю, что Римса и командир фрегата заранее сели в спасательный бот, предполагая, что могут попасть в ловушку. Мощности одной торпеды не хватило, что бы повредить бот. Применение двух протонных снарядов оправдано, командор был прав. Теперь никто толком не установит, что здесь произошло и сколько человек погибло.

      - Однако есть одно 'но',- на выбранном нами маршруте нас могут ждать очередные сюрпризы в виде не только протонных торпед, но и стационарных мин. А идти на маршевых двигателях, что бы их своевременно отследить,- мы не можем. Временной отрезок у нас ограничен. Теоретически можно на полной скорости преодолеть любые минные заграждения, но это чревато повреждением корабля и большим расходом топлива.

      - Барсик, ты почему не докладываешь о сдаче вахты? Что, дежурить понравилось? Кстати, что с проверкой помещений и оборудования? Если не закончила, то никакого тебе отдыха,- я улыбнулся, -Первая проверка нас на прочность прошла успешно. Вахту принял, всем отдыхать.

      Наступило затишье, только диоды мигали на пульте управления, да внутри корабельной сети слышалось негромкое потрескивание. Это, наверное, Барсик и Босс изучают кухонное оборудование, а заодно приглядывают за мной. Вот Юрик удружил, так удружил,- вместо одного соглядатая у меня теперь их два. Две саморазвивающиеся системы на одном корабле - это через-чур. С неохотой я принялся изучать доставленные в рубку документы со спасательного бота. Ничего особенного, но некоторые записи в вахтенном журнале меня заинтересовали. В течение месяца фрегат дважды побывал в одной и той же точке. Жаль, что в стороне от нашего маршрута, надо бы эти данные, да и весь журнал, отправить Лорду. Судя по всему, улей был недалеко и метаморфозы не включали основные двигатели, а шли на маршевых. Эх, найти бы его и приголубить пучком антиматерии из моего катера.

       Это была последняя разработка яйцеголовых, чуть доработанная нашим славным механиком. Суть этой орудийной установки заключалась в том, что пучок антиматерии попадая на объект, через несколько мгновений полностью обволакивал его тонким слоем, и только потом начинал процесс анигиляции. Недостатком было малое расстояние действия пушки, ведь если пучок не находил цель, то через три километра он самоуничтожался. Правда, сейчас велись работы по увеличению дальности стрельбы, но стабилизировать антиматерию пока не удавалось.

      Внезапно заговорило переговорное устройство,- Артур, пришли хоть комбинезон или рубашку какую завалявшуюся, обнажённой холодно и непривычно.

      - Римса, пришла в себя? Рассказать ничего не хочешь?

      - А что рассказывать, и так тебе всё ясно. Я на борту у метаморфоз, предала свой народ, вступила с ними контакт с целью захвата власти....

      - А ещё убила мою жену и пыталась убить меня. Согласно уложения о императорской семье, любое лицо замыслившее вред члену императорской семьи подлежит казни. У тебя выбор, последовать за своими подругами в свободный полет, или выпить напиток любви, которым ты опоила нас во время обряда.

      - В свободный полет, это ты так ласково называешь выброс в открытый космос? Я надеюсь без скафандра, что б я долго не мучилась?

      - Правильно понимаешь, что добро зря транжирить. Комбинезон сейчас пришлю, и учти он на три дня, а то одна твоя копия порвала его на кусочки и ходила обнажённой почти весь день, пока не погибла от перегрузки и не отправилась в своё последнее путешествие.

      - Так ты её за борт уже мёртвой отправил?

      - Да, без признаков жизни. Видимо вы, клоны, имеете малый запас прочности, и даже средние перегрузки для вас смертельны. Вот при экстренном торможении она и погибла от внутреннего кровоизлияния. Медицинский модуль и Барсик выдали именно такое заключение.

      - Так у тебя в системе по-прежнему властвует Барсик? Я почему-то думала, что ты её заменишь обычным компьютером, - В голосе клона я уловил радостные нотки. - Ты позволишь мне хоть изредка общаться с ней?