Кстати, не могу не отметить — Молнии прибавили в силе. Ощутимо так прибавили — процентов на двенадцать-четырнадцать. В отличии от всех, идущих до него, ранг Великого Мага можно было поделить на более четкие стадии или ступени, чем предыдущие. Там-то что — чисто субъективные оценки из разряда «на глазок», не более. А вот уже на девятом были относительно четкие критерии силы — количество Сверхчар. Показатель, конечно, тоже не идеальный и абсолютный — тут всё сильно зависело от фундамента, от базы, которую ты заложил на пути к девятому рангу, личного мастерства и качества самих Сверхчар, созданных тобой, и самое главное — от силы твоего Воплощения Магии.
Вполне себе имели место быть победы обладателя всего лишь одних Сверхчар над обладателем двух, а то и трёх. Если первый прожил на свете много веков, имеет обширный боевой опыт и отточенные, проверенные тактики и стратегии боя, комплект достойных его ранга и хорошо сочетающихся с его собственной магией артефактов (а любой Великий Маг его рано или поздно, но заимеет. Тем или иным способом), а второй — нет, то не завидую я этому обладателю трех Сверхчар. Личная Магия вполне себе позволяет достаточно эффективно бодаться с каким угодно врагом, даже с Высшими Демонами и не слишком сильными Богами. В этом случае врага вообще можно прикончить до того, как он успеет как следует прижучить тебя количеством своих Сверхчар.
Или, например, если у тебя трое Сверхчар, а у противника лишь одни, — но качественно намного превосходящие твои, то он, использовав их в нужный момент, просто прикончит тебя одной атакой. А ты даже остановить их ничем не сможешь… Ну или ещё вариант — само Воплощение Магии у одного значительно сильнее и качественнее, чем у другого. Личная Магия она ж, в основном, на чем базируется — так или иначе на твоем Воплощении Магии. И тот факт, что эти чары зачастую ничего общего с моими Молниями визуально не имеют ничего не меняет — Воплощение Магии это нечто большее, чем просто семь уходящих в небо разрядов молний. На нем базируется всё превосходство Великих Магов над прочими — без него Личная Магия работает куда хуже, чем должна, именно оно вырабатывает твой собственный эфир и помогает в манипуляциях с ним, да и качество и плотность маны повышает… Целую кучу всего делает. Без сомнения это самая важная часть в организме мага — куда важнее головы, сердца и прочей требухи. И это доказанный факт — возможность в посмертии стать чем-то большим, чем рядовой душой смертного, нам дарует именно Воплощение Магии.
А до кучи есть ещё и менее очевидные, но тоже весьма важные показатели — физическая сила, скорость реакции и способности к ускоренному восприятию, ловкость, боевой интеллект, собственное сопротивление тем или иным видам магии, прочность тела, объем и плотность Силы Души и ещё немало всего… В общем, суть в том, что количество Сверхчар это достаточно условная и усредненная шкала. В большинстве случаев она, конечно, подходит, но и исключений хватает.
Я вспомнил это только тогда, после Нежатиной Нивы. И вместе с этим вспомнил, почему я был сильнейшим боевым магом своего времени. Дело было не только в количестве Сверхчар, да и не в том, что все самые старые и опытные Великие Маги погибли в войне против Темной Звезды, как я полагал изначально. Оставалось ещё достаточно стариков, обычно не лезущих в мирские дела и не относящие себя ни к каким государствам, ибо они были древнее дерьма мамонта и их родные страны давным-давно прекратили существование, а находящиеся ныне на их месте королевства, ханства, империи и так далее они за наследников не воспринимали. Их даже не учитывали при подсчете общего количества Великих Магов у государств…
И естественно, среди них были обладатели большого количества Сверхчар. Правда, больше пяти ни у кого не было, но даже обладателей пяти было четверо. Немало, учитывая, что речь идет о магах девятого ранга, согласитесь? А уж обладателей четырех вообще было семеро… Однако несмотря на это я заслуженно считался если не сильнейшим, то одним из них — ибо по качеству самого Воплощения Магии, по силе Сверхчар, по физическим и всем прочим показателям, о которых я говорил раньше, я был лучшим. Нет, были те, кто в отдельных пунктах меня превосходил, но если брать общую картину, сумму всех перечисленных показателей, так сказать, я был лучшим из живущих.
И это не голословные утверждения. Потому что примерно лет за тридцать до моей гибели обладателей пяти Сверхчар было как раз пятеро… А уже за двадцать девять лет до моей смерти их осталось четверо. Не стоило старику вырезать три десятка моих потомков, что случайно вызвали его неудовольствие, по незнанию начав разработку золотого рудника рядом с его обиталищем. Если бы он просто им велел прекратить, они бы сами сбежали оттуда впереди своего визга, я насчет своих родичей и потомков иллюзий не питаю и давно дал им понять, что подтирать за ними не намерен и помогать буду лишь в случае, если Род окажется на самом краю бездны. Однако он даже разговаривать не стал — просто на лагерь, в котором находилось несколько тысяч человек помимо моих родичей, рухнул огненный болид, обративший всё в радиусе пяти километров в выжженный кратер с оплавленными стенками.
И когда тогдашний Глава моего Рода, мой внук, пришел и рассказал о случившемся, я наведался на одну не слишком высокую, заснеженную гору, на которой стоял небольшой, сокрытый магией дворец слишком самоуверенного чародея. Предварительно я навестил то место, где раньше стоял лагерь, и благодаря эфиру прочитал всё, что там произошло в магическом плане. А благодаря некромантии опросил несколько душ, в том числе и начальника этой экспедиции, и убедился, что убраться по добру-поздорову им не предлагали, сразу устроив локальный армагеддон.
А на следующий день не осталось ни густых лесов, окружавших гору, ни самой горы, ни дворца на ней, ни самоуверенного волшебника, что слишком привык не считаться с простыми смертными и возомнил себя едва ли не богом. Ну а я стал уже практически официально признан сильнейшим. Да, было времечко…
Магия Забытых, на основе которых была создана Черная Молния, даровала моему Воплощению Магии, то бишь Семи Молниям, высочайшее качество и потенциал. Я положил огромное количество сил, времени и ресурсов на то, что бы овладеть её азами и включить её в своё Зерно Судьбы, из которого и появлялось при переходе на девятый ранг Воплощение Магии, и эти вложения и затраты окупились мне с лихвой.
Обладатели схожего качества Воплощения Магии и все остальные, кто были способны одолеть меня даже на пике сил в прошлой жизни погибли в войне против Темной Звезды ещё до того, как я вышел на пик своих сил. Он и его приспешники тогда вообще добрых семьдесят процентов всех сильнейших магов планеты выбили, что Великих, что Высших, что Архимагов… И так уж вышло, что уцелели в основном самые осторожные или слабые — тогда обе стороны стремились в первую очередь убирать сильнейших врагов, оставляя слабаков на потом. Я тогда был именно что слабаком ещё — недавно взявший свой ранг Великий…
Каждые новые Сверхчары — это усиление Воплощения Магии и всех прочих твоих показателей. Сотворить новые Сверхчары — это не просто придумать новый заковыристый способ слить много маны и подмешать к этому силу своего Воплощения. Это именно способность, которая достигается путем саморазвития, многочисленных экспериментов, изучения новой магии, углубления понимания своего Воплощения Магии и много чего ещё. А ещё без настоящих, без дураков, Просветлений, добиваться новых Сверхчар невероятно сложно и долго, у многих на это уходили даже не века, а тысячелетия. Так ещё и может выйти так, что ты застынешь в шаге от их достижения, и тебе будет не хватать лишь самой малости, небольшого толчка — но поди пойми, какого именно… У меня, например, этим толчком послужила ситуация с неведомым чудом-юдом, что призвали враги при атаке на Александровск. Ощущение полной, абсолютной инородности твари послужило для меня катализатором — вот тогда-то я и достиг, наконец, четвертых Сверхчар…
