А ещё это очень сильно зависело от твоего Воплощения Магии, что не упрощало дело. В общем, мир был полон тех, кто так и застыл на первых Сверхчарах.
Мои четвертые Сверхчары дали уже немалый прирост в силе, но это был ещё не конец. Усиление и расширение моих возможностей всё ещё не остановилось, хотя и ощущалось, что процесс идет к своему логическому завершению. Сейчас, находясь в своем внутреннем мире и буквально всем своим существом ощущая своё Воплощение Магии, я осознавал, что мне надо было чаще сюда заглядывать. Я словно напитывался спокойствием, уверенностью и даже силой, просто находясь рядом с ним…
Осинин, оценивающе глядя на эти чудовищной силы Столпы, уже заканчивал накладывать на себя разного рода чары, что по его мнению должны были ему помочь. Я не мешал, с любопытством наблюдая за процессом подготовки чародея. Это был довольно интересный процесс — я, например, в мире души, даже своем, не мог толком использовать магию привычным способом. Как и большинству других чародеев, мне приходилось действовать в основном за счет воли, воображения и чистой силы. Нет, некоторые заклятия всё же были доступны, но их было весьма немного. И то, что я знал заклятия для Силы Души погоду не меняло — то были чары для мира внешнего, а не внутреннего.
В способности использовать именно заклятия, а не манипулировать силой как необразованные дикари, было ещё одно преимущество полноценных магов Разума. Заклинание, выверенное и рассчитанное плетение, всегда эффективнее прямого волевого воздействия силой — и чем качественнее чары, тем большей была разница.
Зачем я вообще устроил это представление? Тут все просто — помимо возможности получить от него информацию, на что я, на самом-то деле, не слишком рассчитывал, я хотел в первую очередь поглядеть, как работает этот последний рубеж обороны моей души и разума. В моём мире дураков, готовых лезть в мой разум, с достижением мной девятого ранга как-то не было. Нет, вру, разок такое было — но то был Серафим Сирийский, древний иудейский Великий Маг, специалист по магии разума и сторонник темной звезды. Чародей уровня пяти Сверхчар и обладатель весьма качественного и могущественного Воплощения Магии играючи смёл мою защиту, затем ворвался во внутренний мир и устроил погром уже там — мои Молнии пытались дать отпор вторженцу, но выходило это у них из рук вон плохо, моё Воплощение было ещё слишком слабым и неокрепшим. Старый иудей продавливал его сопротивление даже быстрее, чем моё, и прошел пол пути до хранилища моего разума — но на мою удачу именно в этот момент очень вовремя подоспело подкрепление из троих Великих и небольшой армии вместе с ними. Тут уж старому иудею пришлось отступить после короткого, но жаркого боя…
Сегодня мне представился невероятно редкий шанс на проведение этого эксперимента — под рукой решительно настроенный могущественный маг Разума восьмого ранга, чьё ментальное тело мне абсолютно не жалко и на его дальнейшие проблемы глубоко наплевать. А сам я при этом цел и невредим, да ещё и полон сил — когда ещё выпадет такая возможность⁈ Наблюдать за тем, как работает моё Воплощение Магии, тоже весьма полезный процесс — это самый эффективный способ глубже его познавать и изучать. Жаль только, возможность наблюдать за ним в действии выпадает крайне редко — обычно в такие моменты я занят попытками выжить… А кроме откровенно критических ситуаций, Воплощение напрямую почти никогда не проявляло заметной активности.
— Долго ещё намерен любоваться? — подал я голос, когда мне надоело ждать. — Время снаружи идет хоть и медленнее, но на месте всё же не стоит. Я уже чувствую, как меня трясут… Засидишься здесь слишком долго — тебя там мои друзья и родичи вообще прикончить могут.
Ничего не ответив, Осинин обратился полем тумана, закрыв собой несколько сотен метров поверхности. Я почувствовал лёгкий укол зависти — ничего подобного не то, что на чужой, на нейтральной территории, где обычно происходит драка с магом Разума, я сделать был не в состоянии. Да я, признаться, не слишком уверен что даже здесь, в самом сердце своей души, смогу осилить нечто такое…
Туман быстро набирал густоту и расползался, окружая со всех сторон круг, образованный семью Столпами. Через минуту он взял в кольцо моё Воплощение Магии и начал осторожно, потихоньку приближаться к нему со всех сторон разом, при этом не забывая расползаться во все стороны, расширяя область, которую он покрывал. Он был столь густым, что уже на расстоянии полутора метров терялась всякая видимость, да ещё и поднимался на добрых десять метров над землей. Каким образом Осинину удавалось блокировать мои чувства здесь, где фактически всё было мною, я понять не мог, но спрашивать его об этом было уже поздно. Взлетев метров на сто и держась в стороне от своего Воплощения, я наблюдал за происходящим, немного переживая — а вдруг этот туман и моё Воплощение обмануть сможет? Я, конечно, могу отдать приказ действовать сам, так сказать активировать в ручную, но проблема будет в другом — окажется, что финальную линию обороны можно и обмануть. И что хуже всего — это буду знать не только я, но и он. А затем могут узнать и другие…
Хотя с другой стороны — если бы я позволил живущим тут душам самим разобраться с вторженцем, они бы прикончили его ещё в первую минуту, максимум две после прибытия. И вот о них он не знает, так что ничего страшного. И пусть лучше не знает — ни он, ни кто-либо ещё. Ибо я не представляю, как могут отреагировать на новости о том, что у меня во внутреннем мире живет сто тысяч душ, все многочисленные религиозные конфессии страны. Становиться врагом, антихристом, шайтаном и всем прочим в глазах Священного Синода, сиречь всех монотеистов страны, и всего язычества мне совсем не улыбается. Эти не Тайная Канцелярия, их если по религиозному признаку зацепить, они в игры играть не станут — устроят на меня крестовый поход и попросту сметут, не считаясь ни с какими потерями. Тут даже возвращение ранга Великого Мага меня не спасет — я ещё в своем мире насмотрелся, как фанатики при поддержке высших сил таких как я валят. В немалой степени победу над Темной Звездой принесли именно они, хотя маги и не любят признавать этот факт… Так что эту тайну я на всякий случай сохраню при себе. Ну их в топку, этих безумцев, способных тысячами и сотнями тысяч бестрепетно идти на верную смерть ради того, что бы пришибить своего врага…
По мере приближения к незримой границе, отделяющей внутренний круг за Столпами от остального внутреннего мира туман двигался всё медленнее и осторожнее. По серой хмари то и дело проносились странные огоньки, иногда внутри прокатывались настоящие волны разноцветного света — Осинин не прекращал колдовать, по мере приближения к цели что-то меняя или укрепляя в подготовленных ранее чарах.
И вот, наконец, настал самый важный момент — туман, вытянувшись аккуратными струйками, дабы, упаси бог, случайно не коснуться ни одного из тридцатиметровой толщины беззвучно устремляющихся вверх разрядов могущественной энергии, прополз внутрь, на территорию кольца. И никакой реакции от Воплощения Магии, к моему разочарованию, не последовало… А ведь условием было — обойти мою последнюю линию защиты. Не взломать защиту, не проникнуть в хранилище моей личности — просто обойти защиту. И пока Осинин с этим успешно справлялся.
Понаблюдав за происходящим ещё десяток секунд, я негромко ругнулся себе под нос. Туман, всё смелее втягиваясь внутрь кольца из Столпов, начал концентрироваться и уплотнятся — занявший изначально территорию в километра полтора, он быстро заполнил те две с половиной сотни метров свободного пространства внутри и вынужден был повышать свою плотность. Туман был телом Осинина, и если проводить аналогию с человеческим телом, то на данный момент чародей засунул туда руку по локоть или чуть выше. Когда в кольце окажется хотя бы пятьдесят процентов рассеянного по округе тумана, я официально проиграю… Ведь с половиной тела, насколько я понял, чародей сможет творить магию уже внутри кольца. Сейчас, из-за разделения на две части незримой границей кольца Столпов, использовать более-менее нормально магию он мог лишь той частью себя, где было больше процентов ментального тела.
