Василиса не думала ни секунды. Такое приключение ей точно по душе. Она подбежала к телефону и начала крутить циферблат.

— Бабуль, это Вася. Я сейчас заеду!

Аоки Сато дважды сбегала из дома и три раза забирала документы из университета, и вот, наконец, её стали воспринимать всерьез и решили пока не трогать. Когда она вернулась домой после очередного тяжелого учебного дня, увидела у ворот старомодный автомобиль.

— Госпожа Аоки, — склонил голову водитель, стоящий возле машины.

— Простите, а кого вы привезли на этом? — она выделила последнее слово.

— О! Не стоит смотреть на форму. Эстетическая обложка, не более, — улыбнулся мужчина. — Под капотом у нее всё в порядке. Госпожа Рысева любит всё старомодное.

— А! Васька приехала! Поняла, спасибо, — крикнула она уже через плечо и помчалась в дом со всех ног. Чуть не сбила дворецкого, который, открыв дверь, едва успел отскочить, скинула обувь и вбежала в гостиную, бросив рюкзак на ходу.

— Дочь! — раздалось два возмущенных голоса матерей.

— Васька-а-а-а! — воскликнула Аоки, которая сроду не была с ней подругой. Схватила девчонку, буквально вырывая у нее кружку с чаем из рук, и потащила к себе на второй этаж. — Принесите нам всё в комнату! — крикнула она уже на середине лестницы.

Рысева была обескуражена таким напором, и, оказавшись почти брошенной на койку, пыталась осмотреться. Но вот хлопнула дверь.

— Скорее, рассказывай, — набросилась на нее Сато.

— Да нечего рассказывать. Вот, — девушка передала письмо.

— Круть! Я твою хренотень никогда не читала, но сейчас всю прочту от корки до корки. Слово даю!

— Угу, спасибо.

Японка распотрошила конверт как енот, пытающийся добраться до вкусняшки, клочки разлетелись в разные стороны.

— Ну ты и варвар, — высказалась обычно сдержанная Василиса, но Аоки не заметила колкого комментария. Глаза её бегали по тексту. Письмо было на японском, корявые символы Арса прочитать оказалось непросто. Не обратила она внимания и на служанку, что принесла поднос с чаем и лакомствами.

'Привет, моя цветущая сакура. Я и подумать не мог, что буду так по тебе скучать. Прости, что уделял мало внимания. Ты всегда была рядом, и это воспринималось, как нечто само собой разумеющееся.

Я верю в твой характер. Отбивайся от женихов. Ты моя.

У меня всё хорошо. Две попытки убийства не в счет. Я был крут, отмахался и сбросил хвост… '

Японка дочитала письмо, в глазах стояли слезы, она отвернулась от Васи.

— Спасибо, — сказала она дрожащим голосом.

— Да не за что, — пожала та плечами.

— Тебе он тоже не написал, куда уехал? — шмыгнула носом Сато.

— Нет, — и глазом не моргнув соврала Василиса. — Мне пора. Если будут новости, тоже заезжай на чай.

— Обязательно.

Гостья ушла, а Аоки погрузилась в воспоминания. В тот день, когда к ней приехала принцесса.

— Ты мне не нравишься, — честно призналась Ева. — Но я верю выбору Арса, поэтому нам придется наладить общение.

На это японка лишь фыркнула.

— Мне он вряд ли сможет передать весточку, но про тебя точно не забудет. Поэтому предлагаю досвадебное перемирие, — Ева протянула руку с оттопыренным мизинцем. Аоки не смогла сдержать удивления. — Пока мы обе не станем женами Арса, поклянемся не враждовать и делиться новостями о нём.

— А потом, значит, можно? — Сато не скрывала скептицизма в голосе.

— А дальше уже видно будет.

— Хорошо. Обязуюсь терпеть тебя и честно делиться любыми новостями, — она обхватила мизинец принцессы своим.

— Вот и славно.

Вернувшись из воспоминаний, Аоки вздохнула.

— Ладно, надо ей сообщить.

Андрей Сказов заперся в кабинете. Письмо передал Хейси Сато. Ясное дело, получил от дочери, а вот где она его взяла, тот еще вопрос. Но это можно будет потом уточнить.

Значит, девушка боится слежки, раз через формальную рабочую встречу двух партнеров по бизнесу передаёт такие вещи. Можно подумать, её поездка выглядела бы странной. Да она тут как родная.

Глава рода не торопился открывать конверт. Сначала вызвонил Лешего. Мало ли что там. Может, надо будет сразу подключать главу службы безопасности.

Павел Лесных уселся в кресло и, попивая крепкий цвета нефти чай, хмуро взирал на то, как босс открывает конверт. Вот серьезное лицо разгладилось, и безопасник понял, вести хорошие.

— Ха! — не сдержался Сказов во время чтения.

'Здорово, пап! У меня все просто отлично. Не напишу, где я, сам понимаешь, пока секрет. Это первая часть письма, доступная только тебе. Потом еще общая будет, всей семье дочитаешь.

Дядьке Паше привет. Он, наверное, сейчас в кресле с хмурой мордой следит за твоим лицом.

— Тебе привет, — сказал Андрей.

… деньги кончаются, на днях я либо разбогатею, либо буду начинать с нуля. Впрочем, с голоду не умру, не бойся. Тут места такие, что и ночью не замерзнешь, да и от урчания живота помрет только очень ленивый. Еда повсюду.

А теперь о серьезном. Романовых опасайся. Они мне на хвост сели. Я убил их киллера. Надеюсь, больше не сунутся.

— Твою мать… — тихо проговорил Андрей. Отчего безопасник в кресле подобрался. — Нам нужна вся информация по Романовым, — задумчиво сказал он и продолжил читать.

И с Нуртынбековыми аккуратнее. Имамбай пытался забрать мою жизнь. Неплохой парень был, но нам не повезло пересечься. Его отец слово дал не мстить, но мало ли кто у них там еще в роду есть.

— Так, Паша. Имамбая Нуртынбекова помнишь?

— Ага. Виртуоз воды, с Оренбурга, кажется. Многие думали, что ему под силу создать элементаля. Часто о нем слышал.

— Арс его убил.

— Да ну на… — ошалело протянул Леший.

Ну и с Обата аккуратнее. Я их наследника лишил, когда он попробовал ликвидировать мою слугу, которая оказалась принцессой. Короче, дело запутанное, потом расскажу.

— Да что ж ты к этим принцессам липнешь, — с непонятными для самого себя эмоциями проговорил глава клана. Он еще раз пробежался по тексту в поисках двойных смыслов, но нет, всё было предельно ясно.

Дочитав свою часть, Сказов убрал листок в сейф и направился вниз, сжечь конверт и собирать семью, чтобы зачитать то, что предназначено всем.

Родные собрались на матрасах возле кресла-качалки. Отец сел в него и прокашлялся. Дети замерли в ожидании. Даже дышать громко боялись. Слышен был только треск камина.

'Всем привет, мои дорогие! У меня всё очень хорошо. Питаюсь отлично. Хотя по русской кухне во всех её проявлениях иногда скучаю. Дел много, отдыхать особо некогда. Да и не хочется, если честно. Очень тут всё интересно у меня разворачивается.

Уже заимел верных соратников. Занимаюсь с табуром. Так что пусть Машка тренируется как следует, а не то ей со мной в спарринге несдобровать…

Федька Сапрыкин глядел в окно, подперев кулаком подбородок. Семья на него никогда особо не давила, но вот настал момент выбирать жену. И не то чтобы парень не хотел себе вторую половинку. Но не супругу же сразу!

Теперь рыжий с завистью смотрел на прогуливающихся простолюдинов. Вот уж где никаких обязательств. Не хочешь семью в восемнадцать, никто не заставит. Ну какая ему жена, какие дети? Он еще вчера на спор открыл бутылочную газировку глазом.

— Эх… — с тоской сказал парень, вспоминая беззаботные школьные годы. Конечно, учеба надоедала, но с Арсом и Аоки было весело. Позвонить, что ли, этой японке? Хотя, конечно, не принято так. Дворяне с их пришибленным сводом правил, чтоб их!

Тут внимание Федьки привлекла курьерская машина, остановившаяся у ворот. Оттуда вышел молодой парень с коробкой в руках. Да это же пекарня, принадлежащая семье Аоки. Сапрыкин выскочил из комнаты и рванул ко входу.

Рыжий бесцеремонно выхватил коробку у служанки и открыл её, помимо рыбного пирога там обнаружился конверт на его имя. Он прямо руками оторвал кусок лакомства и, засунув письмо в зубы, побрел к себе.