– СССР считает, что Китай не представляет для нас никакой опасности. Наоборот, сотрудничество с великим южным соседом принесёт невероятную пользу и приведёт к расцвету наших стран. В моём мире Китай ни разу ни на кого не напал за сорок лет. Ни с кем из соседей не воевал. Поэтому ответственно заявляю – мы за открытые и дружеские отношения. Советский Союз даже готов помочь в перевооружении китайской народной армии, в том числе: авиации, Флота и ПВО.

Переговоры закончились на прекрасной высокой ноте, как говорят в таких случаях дипломаты. Дядюшка Дэн пригласил меня в гости, я обещал выбрать время и приехать. Хотя – кто меня отпустит?

Не сказать, что это был выдающийся дипломатический успех, особенно с моей стороны: скорее, заранее спланированная игра в поддавки, но тем не менее задачу я выполнил, и Лигачев меня даже не ругал.

– Японцы будут разочарованы, они очень ревниво относятся к улучшению наших отношений с Китаем. А ведь мы только-только торговое соглашение подписали, автомобильный завод опять же, строить будем, – нашёл ложку дёгтя в бочке с мёдом неунывающий Егор Кузьмич.

– Если выбирать между Японией и Китаем – даже думать не стоит. Япы нас сдадут и предадут в любой момент, ни секунды не размышляя. Тем более, их сейчас американцы в долговую яму загонят на двадцать лет, и в депрессию бесконечную. Лучше тогда присмотреться к Южной Корее – эти поприличнее будут.

– Почему не Тайвань?

– Американская подстилка. Лживые и ненадежные, провокаторы позорные. В моём будущем все двадцать пять лет без перерыва нас пугали китайской угрозой, в газетах печатали карты Сибири с иероглифами, выдавая их за планы Генштаба КНР. И только много позже я узнал, что их все рисуют на Формозе – Тайване. Там даже иероглифы отличаются. Упоротые националисты, гнилые мелкие провокаторы – ну их нафиг.

– Не слишком жирно им и современный флот и авиацию дарить?

– Дык, не бесплатно же. Тем более, что в моём будущем они не смогли догнать по вооружениям даже ограбленную и обкромсанную Россию, что тогда говорить о целом и не разрушенном СССР? Мы их на сейчас тридцать лет обгоняем, будем опережать на двадцать. Зато друзья навек, да и американцам настроение испортим.

Интерлюдия

Октябрь 1989 год, Пенсакола, штат Флорида, (Pensacola Naval Air Station)

Военно-воздушная база США. Резервная штаб-квартира ЦРУ, Южное оперативное управление.

– Как обживаетесь на новом месте, Алекс? Устроились хорошо?

– Спасибо, сэр. Потихоньку привыкаю. В Тампе было лучше, надеюсь вернуться обратно после завершения операции.

– На новую должность метите? Не стесняйтесь, здоровый карьеризм – обязательное условие для успешной работы в нашей организации. Тем более, повышение вы заслужили. Как дела у вояк?

– Пентагон хочет забрать все лавры себе, нас окончательно отодвинули от планирования. Только информацию требуют.

– Ничего страшного. Одно дело делаем. Наши заслуги не забудут. Что нового или интересного? Как поживает ваш суперценный агент – Хуво Чавес, кажется?

– Хуго Чавес, сэр. Отлично себя чувствует, информация идёт потоком. Вплоть до того, сколько ящиков текилы и виски выпили и сколько мешков листьев коки сжевали. Количество патронов, ящиков со снарядами. Схемы минных полей и карты с расположением зенитной артиллерии.

– Как общее впечатление?

– Бардак и поголовное пьянство. Наркотики. Двести автоматов на прошлой неделе продали налево – повстанцам в Боливию. Никарагуанцы повздорили с кубинскими инструкторами, дело дошло до мордобоя.

– Откуда там никарагуанцы? Почему я об этом ничего не знаю?

– Посчитали маловажным. Сандинистов всего полсотни, по описанию: сущее отребье, недавно набрали из крестьян, ни стрелять, ни воевать не умеют. Загнали в тренировочный лагерь, через месяц отправят в Венесуэлу. К моменту операции в Панаме их не будет.

– Для порядка надо уведомить вояк.

– Уже сделано, сэр. Военные подтвердили, что знают о прибытии сандинистов, поблагодарили за точную информацию. По их сведениям, никарагуанские наемники покинут страну до декабря месяца. Тем более, они не вооружены.

– Это все новости?

– Э… э… есть ещё одна небольшая проблема. Не понятно только, имеет она к нам отношение или нет?

– Не тяните ковбоя за причиндалы, выкладывайте Алекс.

– Да, сэр! В середине декабря в Коста-Рике пройдёт Второй ближневосточный конгресс «Аль-Джазира». Коста-Рика – это совсем рядом.

– Алекс, вы переутомились немного. Ну, право, причём здесь Ближний Восток?

– Нет, сэр! Не переутомился, со мной все в порядке. Просто в программе мероприятий запланировано посещение участниками конгресса города Панамы-сити 16–17 декабря, а это день «Х минус 3». Неприятное совпадение.

– И какого черта им приспичило в Панаму? И вообще, откуда там арабам взяться? «Аль-Джазира» – это явно не латиноамериканское название. Объясните, наконец.

– Сэр! В программе фестиваля указано, что это будет роскошный обед и ужин при свечах на берегу двух океанов: Тихого и Атлантического. Утром они едут в Эль-Порвенир, вечером будут в Ла-Чоррера, это рядом с Панама-Сити. Для всех приглашённых и журналистов романтическое завершение мероприятия. Арабские шейхи, которые спонсируют мероприятие решили поразить размахом и роскошью: лангусты, омары, вино и все бесплатно.

– Т…эээкс. Принесла их ведьма на помеле. Ещё и журналисты? Они откуда взялись?

– Сэр. Это же для конгресс журналистов. «Аль-Джазира» – это новый арабский журнал. Почему решили начать мировое турне с презентации в Латинской Америки – не очень понятно.

– Алекс, градус абсурда повышается. Не находите? Арабы, журналисты. Вам не кажется, что это не случайное совпадение?

– Нет, сэр. Не кажется. Я все досконально проверил. Первый конгресс «Аль-Джазиры» состоялся в июле месяце этого года в столице Уругвая Монтевидео. Тогда же были объявлены дата и место проведения второго и третьего этапа. В декабре в Коста-Рике и Панаме, в январе будет третий конгресс в Мехико. В июле месяце мы ещё сами не знали точной даты проведения операции. Поэтому предугадать и организовать заранее было невозможно. Исключен полностью.

– И что много журналистов там будет?

Алекс на секунду замялся, затем вынужденно признался, что не может дать точного ответа.

– В Уругвай приехало всего три десятка журналистов. В этот раз будет намного больше. В разы больше.

– Почему?

– Организаторы обещали вручить каждому участнику памятный золотой слиток. С фирменным клеймом «Бэнк оф Шарджа».

– &@# – восхищенно выругался црушник. – Эти арабы больные на всю голову. Просто так разбрасываться золотом? Там же будет смертоубийство?

– Количество заявок ограничено, список закрыт месяц назад.

– Алекс, срочно проверьте, нет ли в числе участников советских журналистов. Только их здесь не хватало.

– Уже проверил. Только два корреспондента из ГДР и Чехословакии. Один – профессиональный востоковед, второй – молодой редактор с радиостанции. Видимо, родственник большого партийного начальника – у них так принято.

– Черт с ними. Надеюсь, они уберутся оттуда вовремя и не успеют нам помешать.

Конец интерлюдии

– Странный ты.

Как всегда, любопытная Варвара, по ошибке именуемая Викой, влезла туда, куда не надо. В этот раз для разнообразия, решила она поинтересоваться, чем это я занимаюсь по вечерам, краду время, отведённое для неё, любимой.

– Зачем тебе столько одинаковых учебников? Не лень было из библиотеки тащить, тут килограмм десять. Ты их действительно читаешь?

– Да. В последней книге Алгебра застрелилась. Убийца – дворецкий. Не мешай, пожалуйста. Сейчас закончу, затем пойдём выгуляем тебя на Бродвее местном.

– Пфф. Никакой вежливости и галантности. Я что – крокодил, как у Маршака, чтобы меня по улице выгуливать? И чего я в тебе нашла, спрашивается? Мужлан и зануда. Брильянт достался не тому.