Очнулся. Глаза сразу не стал открывать. По тому, как у меня голова раскалывалась, понял, что получил оглушающим заклинанием. Лежал я на чем-то мягком (наверно на диване), голову мою кто-то добрый у себя на коленях устроил и нежно так кончиками пальцев по щеке меня гладил. Ну, понятно, что не дед и тем более не отец!

— Саффа?

— Лежи, не дергайся. Голова болит?

— Да. Кто меня приложил? Кардагол этот на входе что ли ждал?

— Это Терин тебя ударил, чтобы ты за ним не пошел. Да не дергайся ты! Тебе же больно!

— О, какая ты добрая! Тебе меня жалко? Порадовалась бы. Сама же от такой моей атаки однажды пострадала.

— Ты не в себе тогда был, а я не мстительная. Полежи пока, Мерлин сейчас вернется и подлечит тебя.

А что? И полежу. Приятно вот так лежать. Жаль только, что она меня гладить перестала.

— А где дед?

— У Вальдора. Он должен знать, что происходит, ведь его дочь тоже похитили.

— Расскажи мне о Повелителе времени. Кто он и почему вы о нем знаете, а я нет?

— Этому в школе учат. История магического мира.

— Понятно. Меня отец сам учил, мы в историю не углублялись. Так и что повелитель этот?

— Это маг из нашего мира. Очень сильный маг. Универсал. К тому же у него особый дар — он умеет управлять временем. Он собирался править миром и у него, скорее всего, получилось бы, если бы лучшие маги не объединились, чтобы противостоять ему. Убить не смогли, но им удалось изгнать Кардагола в Нижний мир. Навсегда. Есть ритуал возврата, который откроет ему путь назад, но насколько я знаю, секрет проведения этого ритуала утерян.

— Так чего он тогда хочет? Если секрет утерян, откуда отцу знать?

— Наверно сам Кардагол знает, — предположила Саффа.

— Как считаешь, что будет, если он вернется?

— Будет мстить. Или опять попробует завоевать мир. Нельзя его оттуда выпускать.

— Но мать с Ханой вытащить надо.

— Ты ее любишь?

— Маму? Конечно!

— Я про принцессу.

— Ханна мне как сестра. А почему ты спрашиваешь?

Мне было так интересно, что я даже глаза открыл. Моргнул пару раз. Вроде бы ничего, жить можно. Можно даже попробовать встать.

— Куда спешишь? — проворчала Саффа, проигнорировав мой вопрос. — Лежал бы и спокойно ждал своего деда. Может быть, тебе неудобно на коленях? Подушку подложить?

Заботливая какая! Нет, мне очень даже удобно. Я правильно догадался, что на диване лежу. А голова моя у волшебницы на коленях и не надо мне никаких подушек!

— Мне удобно. Только голова болит. Не хочешь утешить бедного меня? Мы могли бы продолжить, то, что в саду начали.

— Лин, забудь об этом.

— Что? — от возмущения я забыл. Только не о том, о чем она просила, а о том, что мне дергаться нельзя и попытался вскочить. И тут же повалился обратно, с трудом сдержав стон.

— Да лежи ты! — рассердилась Саффа и положила руку поперек моей груди, чтобы остановить, в случае, если я опять соберусь вскакивать.

— А ты не говори такие вещи, которые меня дергаться заставляют. Как я могу, забыть наш поцелуй? Вот если сейчас не повторим, я встану. И ты будешь виновата, если мне станет хуже!

— Эрраде, это шантаж! — возмутилась Саффа.

— Самый настоящий, — подтвердил я.

— Что тут происходит? — раздался взволнованный голос деда. — Саффа, ты опять за старое взялась и…

— Дед! — перебил я.

Сам не знаю, почему перебил. Мог бы промолчать и услышал бы что-то такое. Что-то про Саффу. Но почувствовал, как она вздрогнула, и застыла, будто испуганная птичка. Наверно поэтому я и вмешался.

— Дед, ты бы подлечил меня. Мне вообще-то удобно и я бы вот так хоть всю жизнь пролежал, но…

— Я тебе пролежу! — всполошился дед и поспешно замахал надо мной магическим предметом, снимая последствия от оглушающего заклятия. — Не хватало еще разлеживаться! Нашел место!

— Дед, ты чего? — удивился я.

— Что, уже не болит голова? Ну, так и вставай. Пойдем ко мне. Поживешь у меня, пока родители не вернутся.

— Дед, мне, по-твоему, лет сколько?

— А сколько бы ни было! Вставай, хватит с ведьмой этой обниматься.

Что-то странно себя дед ведет. Как будто категорически не хочет Саффу рядом со мной видеть. С ума сошел, что ли, на старости лет? Я ему, что внучка несовершеннолетняя, честь которой надо всячески охранять? Я взял Саффу за руку. Она была холодна и пальцы слегка дрожали. Кажется, она вырваться хотела, да только вот фигушки! Скорее ради своего собственного удовольствия, чем назло деду, я поцеловал ее ладошку.

— Спасибо, птичка моя, за заботу и прости деда, он, кажется не в духе. Думаю, у него гномья водка закончилась.

Мерлин сделал глубокий вздох и сурово сдвинул брови, собираясь сказать что-то, наверняка, не очень приятное. Саффа посмотрела на него со странным выражением и сказала:

— Для Вашего спокойствия, господин Мерлин, я готова клятву принести.

О чем это она?

— Нет! Не надо тебе, Саффа, ни в чем клясться. Я не очень хорошо умею клятвы снимать.

— Ты, растудыть тебя! Ты даже не знаешь, в чем она клясться собралась, а уже снимать разогнался! — рассердился дед. — Да ты себя как привороженный ведешь!

— Дед, если бы ты не был моим дедом, я бы тебе врезал, потому что ты сейчас открытым текстом намекаешь на то, что Саффа меня приворожила!

— Да она…

Нет, он сегодня явно не в себе. Наверно похищение мамы на нем неблагоприятно сказалось. Я не стал дожидаться, что он сказать хотел и телепортировал нас с Саффой в Зулкибар. В мои покои. Не рассчитал немного. Хотел на кровать, но мы оказались на полу.

— Я тебя не привораживала!

— Я знаю. Не надо кричать.

— Дурак доверчивый! Ты даже слушать деда не захотел!

— Пожалуйста, не кричи. Я понял, что… хм… что-то не так у тебя в прошлом было, но зачем мне слушать деда? Ты сама можешь рассказать.

— Нет!

— Нет, так нет.

— Что?

— Я говорю, не хочешь не рассказывай. Мне плевать.

— Так не бывает!

— Ну, значит я такой — небывающий. Надеюсь только, что дед хотел рассказать не о том, что ты замужем?

— Нет! Нет, конечно же!

— Ну и отлично! Как насчет осени?

— Что?

— Осенью поженимся.

— Ты… ты чего, Эрраде, с ума сошел?

— Ну, если тебя не устраивает осень, предлагай свои варианты, — великодушно позволил я, а она сидит, смотрит на меня квадратными глазами и пытается сообразить, пошутил я или всерьез. А вот, кстати, не шутил я!

И тут, на этом самом интересном месте, в спальню без стука ворвались Каро и маг, который лекарь. Юсар кажется?

Ворвались и замерли на пороге. Картина Репина «Не ждали» как моя мама говорит. Мы с Саффой такие на полу. Она сидит, я лежу, голова на коленях у нее, за руку ее держу. В общем, все понятно и без слов. В глазах Каро ревность и ярость. А Юсар почему-то с ужасом на нас смотрит. Почти как дед. Хм… складывается впечатление, что я один не знаю чего-то такого про птичку мою.

— Что приперлись? — поинтересовался я. — Не постучали даже. Я тут с дамой общаюсь. А если бы мы…

— Как ты смеешь? Я так и знал, что тебе от нее только одно надо! — зашелся в гневе Каро.

— О да! Я всю жизнь лелеял коварную мечту — положить голову на колени моей волшебнице и тихо умереть! — перебил я и наверно заржал бы, только почему-то после моих слов в глазах Юсара не просто испуг, а тихий ужас образовался, и ржать мне расхотелось.

Саффа тоже заметила реакцию Юсара.

— Довольно дурака валять, — сухо сказала она и подтолкнула меня, намекая, что хватит уже разлеживаться.

Я послушно сел и сделал вид, что не замечаю поведения Юсара. Да и вообще мысль мне в голову пришла интересная и полезная, а потому не стоит сейчас с магом этим огрызаться.

— Хочу предложить вам кое-что. Одно дело. Это касается только магов, — сказал я и многозначительно покосился на Каро.

— Я никуда не уйду! — отрезал он и демонстративно уселся в кресло.

— Это мои покои.