Вообще-то зря отодвинулась. Василий вот на руки ей запрыгнул, и она его машинально поглаживать начала. Значит, гладить магическое животное моих родителей ей нормально, а рядом со мной сидеть никак? Ну ладно, раз ей так удобнее, потерплю. Могу вот даже подушки эти, которые она не успела в качестве метательных снарядов использовать, между нами положить, если ей так спокойнее будет.

— Да, я погорячился и от удивления успел глупостей наговорить. Прости, — покаялся я. — Я хочу, чтобы ты рассказала.

— Ты все равно мне не поверишь! Никто не верит, — прошептала Саффа, перебирая дрожащими пальцами шерсть Василия.

Замечательно! Ей никто не верит и она тут же записала меня в команду таких вот — неверящих! А я вот исключительный такой… идиот. Я, может быть, очень даже и поверю! Только вот как бы ее на разговор вытянуть? Сидит, молчит, нахохлилась, как ворона. И что мне делать? Начать задавать вопросы? Или она сейчас помолчит, соберется с мыслями, и сама расскажет, как было на самом деле?

Официальную версию истории Мерлина Первого и Озерной Ведьмы я знал. Даже две — нашу и иномирскую.

По легенде иного мира Мерлин, воззвал к Владычице Озера, которая владела волшебным мечом, и она передала его Артуру. Когда Мерлин был околдован на вечный сон злой волшебницей Морганой, меч вернулся к Владычице Озера и до сих пор находится там, ждет своего часа. Так мне мать рассказывала.

По версии нашего мира, Мерлин Первый гуляя по другим мирам, решил задержаться в одном из них. Он считал, что там нет магии, и ему нравилось быть единственным и могущественным волшебником. Мерлин заигрался в великого, решил помочь приятелю своему Артуру завоевать королевство, а потом и весь мир. Для этого он позаимствовал в магической сокровищнице один из артефактов — меч не знающий поражения, и передал его Артуру. Само собой, в дальнейшем Мерлин планировал вернуть артефакт обратно в сокровищницу. В те времена, многие маги так делали — брали на временное пользование магические артефакты. Да и путешествия по другим мирам не были под запретом, так что никто особого внимания на действия Мерлина не обратил. Возможно, эта история была бы давно забыта, если бы предок мой вернул злополучный меч на место. Но все получилось иначе.

Мерлин полюбил девушку, даже не подозревая, что она волшебница, которую местные жители прозвали Озерной Ведьмой. Да, что там! Он вообще считал, что Озерная Ведьма это сказки для детей и глупые суеверия. И тем более ему в голову не приходило, что его возлюбленная и есть та самая ведьма. И не мудрено, что он ничего не заметил, ведь магия ведьмы была не похожа на нашу. То есть она не словесница, жестовик или предметница, она иначе волшебство творит. Мерлин даже не понял, что она его околдовала. Приворожила и убедила отдать ей артефакт потому, что сама хотела править миром. Совет чародеев вовремя об этом узнал. В иной мир была отправлена команда боевых магов, Мерлина вернули домой, а Озерную Ведьму в плен взяли и решили судить по законам нашего мира, потому что преступление она совершила против нашего мага. Но поскольку она все же была волшебницей из другого мира и законов наших не знала, приговор смягчили — смертную казнь заменили на вечный сон.

Я был уверен, что Озерная Ведьма до сих пор спит где-то в горах, под руинами старого замка Совета, который окончательно рухнул из-за оползня около двадцати пяти лет назад. Артефакт она, кстати, так и не вернула.

— Саффа, а где меч?

Да уж, хороший я вопрос задал. Можно подумать, меня именно это сейчас волнует — где меч? Как будто он мне нужен!

— Уничтожен. Мне пришлось это сделать.

Может быть, она не надеялась, что я поверю, но ответила, не ушла в глухую оборону. Это уже хорошо! Но, однако, интересные вещи она говорит. Уничтожила. Это как это?

— Как ты умудрилась уничтожить артефакт?

— Я очень испугалась. Сама не понимаю, как у меня это получилось, — смущенно призналась Саффа, поглаживая ободряюще мурлыкающего Василия.

— Испугалась? Тебя хотели убить при помощи этого меча? Артур?

— Нет Моргана. Понимаешь, Моргана красавица была, Артур молодой, влюбчивый. Она попросила, и он подарил. Я не знаю, зачем Моргане Эскалибур был нужен, но вряд ли для каких-то благородных целей. Мерлин потребовал артефакт вернуть, вызвал Моргану на поединок. Он был уверен, что ему ничего не стоит победить ее. Он ошибся, она его едва не убила. Мне пришлось вмешаться. Так получилось, что я уничтожила не только Моргану, но и меч. Мерлин расстроился, говорил, что это очень ценный артефакт и Совет его по головке не погладит. Я не знаю, каким образом, но Совет узнал обо всем. Я для них была непонятной и опасной, они сами сделали выводы и признали меня виновной.

— А что Мерлин?

— Он не отрицал.

— Как тебя угораздило связаться с таким экземпляром? — возмутился я. — Почему ты не сказала Совету, как все было на самом деле?

— Ты мне веришь?!

Василий довольно мяукнул, спрыгнул с саффиных колен и скрылся под кроватью. Куда пошел? Зачем приходил? Непонятно. Загадочный наш! Ладно, я потом папу попрошу, чтобы спросил у Васьки, и ответ мне перевел. Он-то с ним телепатически общаться может, в отличие от меня. А сейчас мне об этом думать некогда было, мне девушке отвечать надо.

— Нет, притворяюсь! Мне просто вдруг захотелось разозлиться на своего предка Мерлина Первого. Вот я и придуриваюсь!

— Не надо на него злиться, — серьезно попросила Саффа. — Он был хороший, просто…

— Просто трус!

— Его могли серьезно наказать за исчезновение артефакта.

— А тебя выходит не наказали, по головке погладили и отпустили! На вечный сон… или не на вечный? Как так получилось, что тебя разбудили?

— Ты знаешь, как происходит погружение в вечный сон?

— Нет, никогда не интересовался.

— Тело помещается в волшебную колонну сотканную из элементов четырех стихий. Над созданием моей трудились самые сильные светлые маги того времени. Колонна была помещена в одном из подвалов замка Совета чародеев, и переместить ее в другое место было невозможно. Когда замок начал рушиться, оттуда вынесли все что могли. Меня выносить не собирались. Но Дукус, был в Совете такой маг…

— Я знаю, — процедил я.

— А, да, конечно же, ты знаешь. Так вот, он меня и разбудил. Я сначала ничего понять не могла. Для меня ведь прошло всего мгновение в тех пор, как я уснула. И вдруг я уже не сплю, рядом незнакомый маг и все вокруг незнакомое. Чужое. Когда я узнала, сколько прошло времени, — голос Саффы дрогнул, и она замолчала.

Да, я могу себе представить. Просыпается она такая, ничего не понимает. Рядом морда эта мерзкая — Дукус, рассказывает ей, сколько веков она проспала и как все остальные будут «рады» ее пробуждению. А потом, наверно, он объяснил ей, насколько сильно она должна быть благодарна ему — Дукусу, за то, что он снизошел до нее… с какой целью?

Да ну нафиг, подушки эти, зачем я их между нами горкой сложил? Что за дурость? Подушки на пол полетели, я придвинулся к Саффе и взял ее за руку. Обнимать не рискнул, еще испугается или разозлится и по морде даст. Она ведь такая — по-разному может среагировать. Саффа удивленно взглянула на меня, но руку отнимать не стала.

— Продолжай, пожалуйста, — попросил я, сделав такое серьезное лицо, словно вовсе и не из сочувствия ее за руку взял. Мне вот просто так лучше слышно, что она говорит.

— Дукус сказал, что спас меня от участи быть погребенной под руинами рушащегося замка и в благодарность за это я должна оказать ему услугу… Что ты вздрагиваешь? Он предложил мне сражаться на его стороне. У него были планы по упразднению Совета и установлению в магическом сообществе единовластия. Для этого он сильных магов под своим крылом собирал. Я согласилась.

Кажется, Саффа намеренно умолчала о подробностях, каким именно образом Дукус ее убеждал вступить в ряды своих соратников. Ладно, это дело давнее, а Дукус давно сдох, так что пусть я лучше не буду знать, а то вдруг захочу вызвать дух этого засранца и как следует поиздеваться над ним.