А доступ к форумам и прочему в реале тем более никто не отменял. Нечего лишнюю информацию направо-налево сливать. Про остальные ступени моего карьерного пути буду друзьям хвастать, а этот перетопчется.

Маньяк как-то подозрительно быстро успокоился и даже подобрел. Видимо после того, как я перенес свою точку возрождения прямо ему под нос, а потом еще и признался, что являюсь его обидчиком, он решил, что птичка в клетке. Несмотря на все мои хитрые способности, я резко почувствовал себя колобком на носу у лисицы. Может пора валить? Пока он не придумал, как мне отомстить.

— Приглашаю посетить со мной одну замечательную пещерку. Что скажешь? В качестве последнего желания твоей новой жертвы. Или как у вас принято говорить? Заблудшей души?

— Грешной.

— Ах да. Так как?

— Без проблем.

Вот и начинается самое интересное, усмехнулся я про себя. И почему я не умею вовремя остановиться.

— В ней обретают могущество… А также новые узы.

— Что-то знакомое, — оскалился я в ответной улыбке. — Я согласен.

— Отлично! — засуетился Влад. — Нам туда.

Приторно-радушный хозяин бодро направился в противоположную от тропинки сторону. А эльфийки похоже снова собрались меня нести. Но если светлая без колебаний сразу сцапала меня за предплечье, то дроу почему-то замешкалась, с сомнением уставившись в спину своему господину.

— Он сам пойдет, — обернулся к нам подобревший и повеселевший Влад. Однако к девушкам он обратился с прежней высокомерной небрежностью. — Обе ушли.

Что же он задумал? Очень похоже, что меня поведут в очередное логово Госпожи Боли. По-видимому, он ее адепт. Явно не из рядовых. Наверняка именно с помощью боли он держит в подчинении свою свиту. Но на что он рассчитывает со мной? Ему ведь палач совершенно ясно сказала, что боль на меня не действует.

А борца с мировой глупостью буквально распирало изнутри. Он насмешливо взглянул на меня и ехидно осведомился с гаденькой усмешкой на лице.

— Что, гадаешь, почему я так легко согласился продать свою душу?

— Думаю это потому, что у тебя ее нет? — поддел я его.

Хотя сам я склонялся к тому, что у маньяка просто нет мозгов. Несмотря на все высокопарные фразы про борьбу с дураками. В ответ Влад удивленно взглянул на меня свозь презрительный прищур глаз, а его бледные губы изогнулись в угрожающем оскале, вновь обнажив клыки.

— Так ты знаешь. И все-таки на что-то надеешься?

Такое чувство, что мы с ним в параллельных реальностях. Каждый строит коварные планы, даже не представляя, на что способен противник. Черт, очень надеюсь, что псих заблуждается больше, чем я. Что такое важное я мог не учесть? На всякий случай еще раз перенес точку. Мало ли что рабы маньяка успеют соорудить на прежнем месте за время моего отсутствия.

Свернув за выступ скалы, мы оказались у входа в еще одну пещеру. Сверху над ней легко читалась уже знакомая мне надпись. Как я и думал, старая знакомая — Боль. Что такого особенного ждет Влад от этого визита? И что еще за новость про его душу? А точнее про ее отсутствие. Если я, конечно, все правильно понял, и это не какая-то очередная игра слов. Все-таки бесит, когда против тебя начинают применять твои же приемчики.

— Вижу, надпись тебе знакома. Решил небось, что я банальный фанатик Боли? — вновь ощерился Влад в своей белозубой, но почему-то стремной, улыбке. — Знаешь, сколько раз меня пытались прикончить? Семьдесят шесть. А знаешь сколько успешных покушений? Ни одного! Некоторые из несостоявшихся убийц теперь в моей свите, и ведут себя, заметь, как покорные заиньки. Исполняя все мои желания. Тебе такое не светит. Для тебя я подберу особую программу, — многозначительно протянул маньяк и мечтательно уставился в пустоту.

— Тоже люблю делить шкуру неубитого медведя, — одобрительно кивнул я, стараясь беззаботно улыбаться.

Маньяк уверенно шагнул в пещеру. Он, почему-то, даже не сомневался, что я последую за ним. Почему бы и нет? Пусть выговорится. Заодно, Госпоже насчет Эрики намекну. В том смысле, что пора бы уже наш взаимный поводок убрать. Мне вполне почты хватает. Тем временем Влад не умолкал. Похоже его прорвало.

— Что мертво — умереть не может! Я вампир, и в отличие от тебя убить меня невозможно. Представь себе, я в числе первых вошел в систему и ни разу не видел пресловутые две минуты тьмы. Так что ты прикупил кота в мешке, мальчишка. Так что очень скоро сильно пожалеешь, что связался со мной.

Пф, я и сам чаще всего провожу две минуты не в пустоте, а в компании своих убийц, попутно строя планы мести. Может поэтому так легкомысленно отношусь к смерти?

Мы вышли в небольшую пещеру. Интересно, раз Влад вампир, он тоже должен видеть в темноте. А следовательно, прекрасно знать истинный облик Госпожи. С другой стороны, его собственный истинный облик, не исключено, что намного отвратительней. Кстати, где она? Где Боль?

— Госпожа! Я привел тебе нового раба! — торжественно проорал вампир в пустоту, и его слова подхватило эхо.

Дальняя стена пещеры засверкала огоньками, которые плавно сформировали женский силуэт.

Светящийся лишайник? Грибы? Или может светляки какие-нибудь?

— Решил отобрать у меня еще одну игрушку, шалунишка? — насмешливо отозвалась пустота.

— О чем ты, Госпожа? — непонимающе уставился на стену вампир.

— Мало тебе было Эрики, — с укором продолжила говорящая плесень, словно не заметив потуг Влада поучаствовать в разговоре.

А ведь она его терпеть не может, словно вспышка озарила меня мысль.

— Эрика все так же у тебя на службе, насколько я знаю, — откашлявшись заявил я.

— Да, но она уже вовсе не та послушная девочка, — со вздохом ответила Госпожа, а огоньки сложились в печальную гримасу.

— Вы сговорились? — в голосе маньяка впервые прорезались панические нотки. — Ты намерено меня не предупредила? Это штучки системы? Она все подстроила? Но у вас ничего не выйдет! У меня есть права!

Кстати, он может оказаться правым. Похоже меня снова используют в темную.

— Ты пользуешься мной, как девкой из борделя. Вместо того, чтобы расширять мою власть, ты заставляешь неофитов выполнять твои идиотские планы. Чего ты ждал?

— Я? Думаешь я не догадался, почему не могу создавать новых вампиров? “Верность — сила вампира”, - торжественно продекламировал Влад. — Когда я пришел к тебе, то перестал служить одной лишь Смерти. Потому и потерял часть сил! Ты и тогда не предупредила меня! — вампир обвиняюще ткнул в сторону светящегося лика Боли свой скрюченный палец.

— Ты успел обратить двух девчонок. И что, где эти вампирши теперь? Одна предпочла перерождение, и ты теперь сам не знаешь, что делать с ее неубиваемым телом. А вторая, не возрождаемая, попросту сбежала. Ты буквально приполз ко мне в поисках удавки для своих рабынь. И получил, что хотел. Кто же виноват, что ты не волен в своих желаниях, — последнее прозвучало самой натуральной издевкой.

— Я хочу отказаться от служения тебе! — заорал вампир с подвыванием.

— Не выйдет. Да и моей старшей сестрице ты нафиг не сдался.

— Я думал Боль и Смерть близняшки, — решил я встрять в разговор, чтобы сбавить градус накала.

— Нечего было школу прогуливать, — фыркнула Госпожа. — Иначе бы знал, что живые клетки умирали задолго до того, как у них сформировались нервные окончания.

— Я приложу максимум усилий, чтобы каждый игрок плевался при одном упоминании твоего имени! — не унимался Влад. — Пусть все знают, как вы вместе с системой манипулируете теми, кто имел неосторожность попасть в ваши сети.

Вот только выглядел он при этом настолько жалко, что даже я не воспринял его угрозу всерьез. А вот насчет манипуляций.

— Не хотелось бы мешать вашим семейным разборкам, но как насчет того, чтобы снять с меня удавку боли? Не люблю, когда за мной наблюдают. И особенно, когда мною манипулируют.

— Ах какие мы нежные, — похоже маньяк довел Госпожу до белого каления, и мне сейчас за компанию прилетит по полной. — Не любит он. Конечно, ты привык, когда сам контролируешь и манипулируешь.