Да и Лана не возражала, когда я начал читать ее учебник. Правда, там была двойная цель: разрешения на это не спрашивал. Рассчитывал, что этим привлеку ее внимание. Но она даже не заметила. Еще допустил пару мелких промахов, но все тщетно.

Думал, на этих выходных уж точно перейти к более активным действиям, вновь пробудить интерес к себе. Пока точно не знаю как, но больше медлить нельзя. Ведь продаст же, как надоевшую вещь. Эта мысль страшила, а еще невольно поймал себя на том, что мне совсем не хотелось принадлежать кому-то другому. С Ланой моя ненависть к хозяевам несколько поутихла, хоть и не ушла полностью. Но ненавидеть ее уже точно не мог.

И очередное масштабное задание, над которым Лана засела почти с самого утра, смешало мои планы. Все, что мог делать — сидеть тихонько и не мешать. Да периодически приносил ей чай и кофе, узнав, что на этаже есть маленькая кухня, где можно приготовить эти напитки. Ну да, в столовую особо не набегаешься, когда ночью корпишь над каким-то докладом.

Отвлекшись на размышления, не сразу заметил, как Лана поднялась со своего места. Я тут же стал на колени, с надеждой уставившись на нее, но она, даже не обернувшись, молча вышла из комнаты. Куда, зачем, надолго ли? Из постельно-бытового раба я стал просто предметом мебели. И ведь сам виноват в этом — с первого дня видел, что заинтересовал ее, мной увлеклись. Что стоило поддерживать этот интерес?

После ее ухода вернулся к своей книжке. Там вполне доходчиво описывалось, как следует правильно накладывать повязку, останавливавшую кровотечение при различных видах ранений. Еще бы потренироваться на чем-нибудь… Впрочем, о чем это я? Сомневаюсь, что эти сведения когда-нибудь мне пригодятся. И хорошо, если так.

Тем временем взгляд нет-нет, но возвращался к столу с размещенным на нем чертежом Ланы. Было безумно интересно посмотреть на результаты ее многочасового кропотливого труда.

Не удержавшись, подошел к нему и начал изучать все мельчайшие линии, подписанные мелким почерком Ланы. С удивлением отметил, что у меня очень похожий почерк. Забавно.

Увлекшись рассматриванием чертежа, точь-в-точь скопированного из учебника, только масштабнее и красочнее, с добавлением некоторых несущественных деталей, ради которых, так понимаю, и было придумано задание, пропустил момент возвращения Ланы.

Демонов чай! Демонов чертеж! Демонов… я!

Отчаяние, отразившееся на лице Ланы, заставило что-то болезненно сжаться внутри. Я ведь действительно не хотел, случайно вышло! Тяжелым осознанием содеянного навалилась вина. Увесистая пощечина, которой меня тут же наградили, лишь усугубила положение, заставив чувствовать себя полным ничтожеством. Мне было действительно страшно от мыслей, что со мной сейчас сделают. И, тем не менее, был полностью согласен: что бы Лана не придумала — я заслужил. Практически хотел уже, чтобы она наказала меня, лишь бы не чувствовать этот груз вины и не видеть отчаяния на ее лице. Кажется, в ее глазах даже блеснули слезы.

Подал голос, напоминая о себе. Так и не пролившись, слезы высохли, взамен пробудился гнев. Я почти физически почувствовал, как он укутывает меня, душит, заставляет чувствовать себя ничтожеством. А затем все внезапно прекратилось.

— Лучше бы я тебя продала… — страшная фраза, сказанная почти безразличным тоном.

От этой фразы я испытал почти такой же ужас, как тогда, когда Лана не сдержалась, задействовав какое-то заклинание или что это было. А затем краткий приказ собираться в гости. Меня продадут прямо сейчас? Даже не выпоров самостоятельно?

И даже сейчас, страшась своего будущего, не смог не отметить насколько Лана прекрасна и величественна в своем алом шелковом платье. Я согласен подчиняться практически добровольно, делать все, что тебе захочется, только не продавай меня… Но, конечно, вслух ничего не сказал.

От приказа снять футболку вздрогнул. Она собирается все же наказать меня перед походом в гости? Но учитывая тяжесть моего проступка, вряд ли я потом буду на что-то способен. Значит, сразу продадут?

Но нет, лишь надела на меня странную конструкцию из ремешков. Чтоб товар смотрелся повыгоднее? То есть вот так, да, даже не попытавшись со мной разобраться? Просто выкинешь?

На неофициальной вечеринке, куда мы пришли, многие девушки смотрели на меня несколько плотоядно. И которой из них Лана хочет меня отдать? Боги, если вы есть, пусть это будет лишь сказанная в сердцах фраза, рассчитанная на то, чтобы меня напугать. Это удалось, клянусь, только не надо меня продавать…

Я сидел тихо у ног Ланы, стараясь не привлекать к себе внимания. И затем вопрос: не одолжит ли она своего раба для развлечений?.. У меня даже потемнело в глазах и перехватило дыхание. Хорошо помню подобные вечеринки, после которых долгое время лежал в лазарете. Там тоже было принято играть в рабов всем вместе. Неужели сейчас будет повторение тех кошмаров?

Но нет, после непродолжительного молчания Лана все же отказала. И даже не отреагировала на красиво выстроенную просьбу именинницы, заявив, что я сейчас станцую.

Волна облегчения затопила меня с головой, как только услышал напутствие Ланы. Меня все же не собирались на самом деле продавать. Упоминание «серьезного разговора», конечно, заставило зябко передернуться, но понимал, что заслужил, да и это было явным гарантом, что от меня не собираются пока избавляться.

Что касается танца… Редкий раб не умеет танцевать, обычно, хозяевам это доставляет большое удовольствие. И тем более, когда у меня сейчас так много стоит на кону. Но, естественно, танцевать я буду точно не для именинницы, мне есть, кого соблазнять.

Отбросив все сомнения, постарался полностью отдаться музыке, сосредоточившись лишь на той единственной, на кого пытался произвести впечатление. И судя по загоревшимся интересом глазам, чуть участившемуся дыханию, прикушенной губе, и просматривавшимся под тонкой тканью затвердевшим соскам, мне это удалось. А когда Лана, скомкано попрощавшись с подругами, прервала мой танец и за руку утащила домой, я внутренне возликовал.

Но моя радость почти сразу сменилась тянущим чувством внизу живота, и задница заныла заранее. Ничего хорошего меня сейчас явно не ждет. Вот придурок, и что стоило станцевать Лане раньше и позже не рыпаться, пытаясь посмотреть чертеж? Вот как раз и узнаю, чего мне это будет стоить…

Лана

Затащив парня в комнату и захлопнув дверь, тут же впилась властным поцелуем в его губы, запустив руку в его волосы, натянув и сжав их до боли. Оторвавшись от него, несколько секунд изучала выражение его глаз.

В них бурлящим коктейлем смешалось удивление, надежда, капля радости и львиная доля вины. Все это было приправлено крохами страха, но так даже лучше, вкуснее.

Своим танцем Кайл действительно несколько вытеснил злость, вместо нее оставив желание поиметь его, предварительно выпоров как следует. И в голове уже складывался сценарий того, как это сделать лучше всего.

Как только отпустила Кайла, он тут же опустился на колени, глядя на меня снизу-вверх с бурей эмоций во взгляде. Я едва сдержалась, чтобы не замурлыкать: вкусно… Но взгляд сам метнулся к столу, за которым провела несколько часов, пока корпела над чертежом. Он безнадежно испорченной бумажкой лежал сейчас в мусорном ведре. На мое лицо набежала тень гнева. Кайл, уловив ее, зябко передернулся, но не отвел взгляда.

— Итак, Кайл, как думаешь, что я хочу сейчас сделать? — спросила я вкрадчивым голосом, оставляя его стоять на коленях у двери.

Сама же направилась к столу и принялась искать в верхнем ящике нужный мне предмет, перебирая ничего не значившие мелочи. Едва слышно чертыхнулась, напоровшись подушечкой пальца на острие циркуля, затесавшийся туда вместе с линейкой и прочими канцелярскими принадлежностями.

— Выпороть меня, госпожа? — предположил Кайл едва заметно дрогнувшим голосом.