— Выпороть, да? — Кайл понял по-своему, тоскливо вздохнув.

— Не мешало бы. Но чертеж сделан без ошибок, только не хватает некоторых деталей, — я вновь повернулась к листу, провела пальцем по одной из линий, которой в учебнике не было, но она присутствовала на испорченном чертеже и как раз являлась частью моего задания.

— Откуда ты знал, что нужно здесь чертить? — поинтересовалась у него.

— Я же видел ваш чертеж. И этот учебник на днях читал. А в этом сегодня разбирался. Не все понял, поэтому не рискнул прорисовывать потоки, отвечающие за ментальную энергию. Да и по ауре не все каналы начертил, только основные, госпожа, — отчитался Кайл, настороженно глядя на меня и указывая на нужные страницы раскрытых учебников, лежавших рядом с ним.

Я в задумчивости почесала нос. С одной стороны, неслыханная дерзость — раб сам принял решение, полез в мои вещи, книги, принялся делать мое задание. А с другой — умничка, все правильно сделал. Да и учебник этот читал еще раньше. И вот что с ним делать?

— Ты с утра проснулся и сразу сел за чертеж? — решила уточнить, прежде чем принять решение.

— За пару часов до рассвета. Поубирал, постирал, высушил одежду и сел за чертеж, госпожа, — а в глазах отчетливо заметила проблеск гордости.

Он явно гордился проделанной работой и сейчас выглядел даже как-то живее, хоть и взъерошенный, бледный, с красными от недосыпа глазами. Кайлу нравится учиться? Неожиданно.

Мой взгляд сам собой метнулся в угол, где вчера лежали розги. Сейчас там было пусто.

— Умничка. А розги куда дел, выбросил? — спросила машинально.

— Замочил в ванне, госпожа, — Кайл моментально сменился в лице, в глазах засверкали искры злости, губы сжались в нитку. Смотрит на меня с едва заметным раздражением.

Конечно, мало того, что вчера сам их нарезал, так сегодня сам же их и замачивал… Ну-ну. Сказать ему, что ли, что я его об этом не просила и вообще думала выбросить? Ладно, не буду нервировать. Но на губы невольно наползла насмешливая улыбка. Кайл молниеносно все понял, в глазах засветилось осознание и бездна возмущения. Он даже открыл рот, чтоб что-то сказать, но справился с собой. И даже вполне нейтральным тоном поинтересовался:

— Значит, их можно выбросить, госпожа?

— Ну почему же? Уже ведь замочил. Пусть будут — пригодятся, — и подмигнула ему, вновь насладившись бурей эмоций, отразившейся на его лице.

— А почему на полу, а не на столе? — уточнила, поднимаясь и собираясь идти в ванную.

— Стоя неудобно, госпожа, — буркнул он, покраснев.

— Стоя? Аааа, поняла. Как в столовой сегодня будешь кушать, уже подумал? — спросила насмешливо.

Ну да, пару дней ему явно будет неудобно сидеть. Лечить своим даром уж точно не стану — все заслужено.

Кайл покраснел еще больше и кинул на меня совсем уж затравленный взгляд. Даже жалко его стало.

— У тебя два варианта: взять с собой небольшую мягкую подушку — я тебе выдам, с ней практически не будешь чувствовать дискомфорта, или же во время еды стоять на коленях у моих ног, как некоторые другие рабы, — предложила, сжалившись, и скрылась в ванной.

Надеялась, что, умывшись и приведя себя в порядок, сразу решу, как поступить с зарвавшимся рабом. Но как-то нечестно это получается. За вчера он свое уже получил. А сегодня ведь не просто так полез, хотел, как лучше. И сделал этот демонов чертеж, мне только минут пятнадцать посидеть над ним, доделать, и будет то же, что сделала накануне.

Да и в целом открываются новые перспективы: можно посадить его делать шаблон для оставшихся двух чертежей. Тогда и сама со всей работой справлюсь не в пример быстрее. Ну и что, что рабы этим не занимаются? Мне какое дело до других? Есть я, Кайл и мои желания. Только мне решать, что допустимо, а что уже нет.

Разобравшись с тем, чего хочу, вернулась в комнату и сразу же наткнулась на насупленный взгляд исподлобья. Чего это он? Ах, да, непростое решение по поводу столовой.

— Ну, что решил?

— На коленях у ваших ног, госпожа.

В общем-то, логично. Не он накосячил, за что получил по заднице, как малолетка, и теперь не может сидеть, а злая хозяйка, заставляющая своего раба кушать только с пола.

— Отлично. Тогда сворачивай чертеж, чтоб ненароком не испортить, и пойдем, — скомандовала, доставая из шкафа легкое голубое платье на широких бретелях.

— Вам он понравился? Не будете выбрасывать? — с затаенной надеждой.

— Да, хороший. Сможешь сделать еще два похожих? — бросила на него взгляд через плечо как раз вовремя, чтоб заметить какой неподдельной радостью озарилось его лицо.

— Да, госпожа, конечно! — с запалом воскликнул Кайл.

— Вот и славно.

Таким Кайл мне начинал нравится еще больше. Я ведь еще не перехожу грань, нет?

Воодушевившись разрешением чертить и дальше, Кайл едва ли не припрыгивал от радости, пока мы спускались в столовую. Его явно распирало от нетерпения, а в глазах клубились сотни вопросов, но, судя по всему, пока стеснялся спрашивать. Или же поротая задница придавала осторожности. В любом случае, смотрелось это довольно забавно.

В столовой я издали помахала Миранде, которая сидела сегодня со своими одногруппниками, приветливо улыбнулась Маргарет, вежливо отказавшись от приглашения сесть рядом с ней и ее подругой, и гордо прошествовала к отдельному столику, по пути сдержанно поприветствовав двух своих одногруппниц.

Я была довольно дружна с большей частью своей группы, но все они были местными или же снимали квартиру в Шайнинге, в общежитии никто из моих близких друзей-целителей не жил, увы.

За время завтрака Кайл даже ни разу не пискнул, что ему приходится стоять на коленях и в таком положении поглощать пищу. Его мысли явно витали где-то совсем далеко. Он лишь осторожно разместил свой поротый зад на пятках и быстро занялся едой, кажется, даже не чувствуя ее вкуса. Покончив с ней, с тщательно скрываемым нетерпением принялся ждать, пока я закончу. Но под этим пристальным взглядом кусок в горло не лез. Со вздохом отложила тарелку в сторону и махнула ему рукой, что возвращаемся.

По пути к общежитию вспомнила, что еще собиралась зайти к Арману. Покосилась на вновь подскакивавшего от нетерпения Кайла и с трудом сдержала смешок.

— Возвращайся в комнату и начинай чертить вторую схему. Шаблон из учебника. Я скоро вернусь — наведаюсь сначала к Арману, — решила отпустить его уже, раз так хочет поскорее начать.

Он радостно улыбнулся, блеснув белыми зубами, и умчался. Я же поймала себя на мысли, что начинаю ревновать к чертежу. Мне Кайл ни разу не дарил такой улыбки.

У Армана я пробыла сравнительно недолго. Передала ему энергию, проехалась пару кружков по загону, постояла рядом, пока он скакал по территории так, как ему хотелось, и завела обратно, игнорируя его приглашение разделить игры.

— Я постараюсь завтра с тобой поиграть, хорошо? Или Кайл зайдет, я ему скажу, — пообещала ему заискивающим тоном, заметив, что тот обиженно отворачивается теперь от меня.

Он вопросительно на меня посмотрел и негромко заржал. Но я с детства четко понимала, чего он хочет и о чем спрашивает. Возможно, просто хорошо знала своего питомца, а может, у нас с ним была какая-то особая ментальная связь или что-то типа того. Арман особенный конь, даже чересчур. Так что я бы совсем не удивилась.

— Не ссорились мы, просто не было времени нормально провести с ним время… И не обижала я его, не делай из меня изверга… Это он тебе сказал, что я его бью? Было всего пару раз и то, за дело. И вообще, чего перед тобой оправдываюсь? Друг ты мне, конечно друг. Но это не повод лезть в мои отношения. Ничего особо страшного я с Кайлом не делаю, многое ему даже нравится. Что? Об этом он тебе тоже рассказывал? Вот трепло! А что конкретно говорил? Эй! Так нечестно, рассказывай давай! — но тут Арман предупреждающе заржал, начав пощипывать траву, а на полигон вышел незнакомый мне парень, ведущий на поводу своего коня.