— Они живы, Владыка, как вы и приказали, мы продемонстрировали, как рождаются прихвостни, как вы и предполагали, это уничтожило их дух. Избранная троица дожидается вас в темницах вместе с остальными пленными, вы можете лично помучить их, подходящие инструменты всегда найдутся в темнице, — радостно ответил мне Гнарл, ещё не отошедший от моих успехов в магии.

Я и сам гордился столь быстрым прогрессом, надеясь на такой же скачкообразный эффект уже в остальных направлениях магии. А тем временем я с Гнарлом последовал в темницы, где и обнаружил своих пленников.

Голые и грязные, все как один мужики, не вызывающие и капли жалости. Каждый в отдельной клетке, прикован к решетке железными наручами. Большая часть из них уже смирилась со своей участью, прекратив любые попытки вырваться. Руки были стёрты от наручников, общее состояние обещало желать лучшего, синяки по всему тело свидетельствовали о буйности, ну или о садизме к пленным со стороны моих слуг. Последнее было не особо важно, какого-либо милосердия я не собирался проявлять к своим будущим рабам.

Подойдя к одной из клеток, внимательно осматриваю мужчину, раздетого догола. Особо рассматривать там было нечего, поскольку грязные мужики меня мало интересовали. Подметил только отсутствие какой-либо реакции, а вот три его товарища вовсю смотрели на меня, застыв от ужаса, точно такие же, как и он, разве что меньше синяков виднелось на телах. В любом случае, мне следует начать задуманное.

Гнарл с любопытством наблюдал за каждым моим действием, ожидая чего-то особенно зловещего.

Я же полностью сосредоточился на своей связи, которая мне обеспечивала перчатка, без особых проблем я отыскал нужную комнату с нужной каменной плитой, после чего выставил левую руку по направлению к пленному, сосредоточившись на применении начертанного на плите заклинания. Мгновение, между моей рукой и головой пленного образовался синевато-белоснежный луч. Он был подобен разрядам молний, что исходили от моей руки к голове жертвы. Я чувствовал, как моя магия впитывается его разумом. Чувствуя, что вот-вот, и тело начнёт гореть синим пламенем от переизбытка магии, прекращаю подпитку заклинания.

На мгновение в темнице воцарил мрак, а после моё зрение быстро вернулось в норму от ослепительного луча заклятия. Подождав еще парочку мгновений, давая глазам привыкнуть, я интересом взглянул, как изменилось тело человека.

Вокруг его головы всё еще витали искорки магии, но они быстро растворялись в воздухе. Глаза слегка светились синеватым светом, свидетельствующим об успешном применении заклинания, но с каждым мгновением магия в них затихала. Вскоре только смена цвета радужки выдавала действие заклятия. Но, прежде чем я успел понять, что всё прошло успешно, мне об этом сообщил Гнарл.

— Поздравляю, Владыка, вы успешно применили заклятие подчинения. Теперь он ваш верный раб до конца своих дней, ему будет в радость исполнить любой ваш приказ! — зловеще произносит Гнарл, я уже хотел было посмотреть, насколько он мне верен, как голос пленника привлёк моё внимание.

— Вы прекрасны, Владыка, я всегда мечтал стать вашим рабом, — покорно, словно в трансе, заговорил "овощ".

— Кеннии, они промыли мозги Кенни! — неверяще произнёс один из адекватных пленных, из-за чего тут же получил пристальное внимание прихвостня, отвечающего за клетки. Я даже помнил его имя, мне запомнился его голос.

— Эй ты, мясо! А ну заткнись! — жутковато-скрипучим голосом ответил пленнику Скрип, после чего болезнено ткнул в него стальной палкой с шипами.

— А-а-а, не надо… Молю…

— Хе-хе-хе, — зловеще рассмеялся Гнарл от представившейся картины, после чего вновь обратился ко мне: — Простите, я отвлёкся, прошу, Владыка, продолжайте! Не стоит стесняться.

Отведя подальше несопротивляющегося пленника с промытыми мозгами, чтобы остальные не отвлекали своими воплями, я стал расспрашивать его обо всём. На лице моего раба была глупая улыбка, а сам он говорил, что счастливей себя в жизни не чувствовал, и каждый мой приказ приносил ему много радости, как и осознание себя моим верным рабом. Следом я приказал рассказать о своей жизни в Империи. Узнал не особо много: родился, вырос, армия, рабство… Ничего особо стоящего, разве что я получил подтверждение того, что в Империи всё-таки практикуют рабство и воюют со всем, что связано с магией. Раб был обычным солдатом, мало что знающим и еще меньше понимающим.

Решив проверить, насколько он мне верен, я приказал ему отгрызть себе мизинец, и тот с удовольствием отгрыз его, после чего встал на колени, пытаясь вручить мне откушенный палец. Без особой брезгливости взяв окровавленный палец, вручил Гнарлу, который сразу бросил его себе в рот, начав активно жевать. Испытуемый продемонстрировал отсутствие инстинктов самосохранения, хорошо.

Следующий опыт показал, что прошлое ничего не значит для моего раба, для этого я приказал ему пытать своих товарищей. Подобная картина заставляла мою магию бурлить, а стоящий рядом Гнарл не прекращал аплодировать моей злобности. По прошествии десяти минут, когда пленники больше походили на живое мясо с кровью, нежели на людей, приказываю прекратить пытки. Это был успех, среди пленников друзей у моего нового раба не было, но даже так это был большой успех…

Использовав заклятие подчинения на других пленных, я только убедился в силе своей магии. Как выяснилось в процессе, если моральных дух человека сломлен, он куда быстрее и охотнее подчиняется моей магии, в то время когда жертва еще готова посопротивляться — она сопротивляется… Пару секунд, после чего точно также оказывается под гнётом моей магии. Но важное я запомнил, этой магии можно сопротивляться, скорей всего, на магах использовать подобное заклинание будет куда сложнее. Но это так, лишь мои догадки.

Максимально похожее заклятие было и в моей памяти, называлось оно — Империо, даже эффект был схожим. Жертва полностью подчиняется заклинателю, испытывая огромную радость в подчинении. Подверженные заклятию Империо могут выполнить абсолютно любой приказ, в пределах собственных возможностей, разумеется. И это было чертовски хорошим началом для моих стартовых условий. Как поведал мне Гнарл, мой отец пользовался подобным заклятием, и его действие скорей всего сошло на нет со взрывом башни. Именно со взрывом башни, а не с момента исчезновения моего отца.

Но, в то же время, в моём исполнении оно показалось морщинистому слуге куда сильнее. И это радовало меня. Хотя тут возникал небольшой диссонанс: либо он мне льстил, либо мой отец был тем еще профаном в магии.

Заклятие Империо, впредь буду называть его именно так, а не "подчинение" или "цель", давало мне огромные преимущества в захвате мира. Это же с какой легкостью можно было завоевать разум человека? А с такой же легкостью я подчиню себе правителя? И, самое забавное, эффект постоянен, то есть, заклятие не нужно обновлять, а жертва даже не будет пытаться выбраться из-под его воздействия, потому что оно заставляет свою жертву быть счастливой до безумия, скорей всего, жертвы, лишившиеся такого наркотического счастья, попросту лишат себя жизни, найдя обычную жизнь слишком ужасной. К сожалению, как отменить своё заклятие я не знал, а при попытках высосать магию, раб скончался.

Как я успел убедиться, после подчинения заклятию Империо, жертва способна на выполнение абсолютно любого приказа. Заставить товарищей пытать друг друга? Без проблем, они выполнят это с радостью. Причем не только те, которым приказано пытать друзей, но и сами друзья будут радоваться тому, что их пытают. Приказать командиру съесть ухо своего подчинённого, а последнему не сопротивляться? Тоже никакого сопротивления. Всё работало четко и ровно, как часы. Изначально я хотел заставить одного съесть другого, но посчитал это бесполезной тратой ресурсов.

Уже представляя открывающиеся мне возможности, я взял Гнарла и Максимуса — командира легионеров, которого мне посчастливилось взять в рабство, отправляясь в зал для совещаний. Мне предстояло обсудить дальнейшие планы со своим советником. В связи с открывшимися перспективами, многое из моих планов можно было значительно ускорить.