Но долго грустить у девочки не получилось, и вскоре она предложила просто поиграть.

— Слушай, а давай слепим снеговика? — Таким простым образом я был втянут в игры с девочкой, которые, по большей части, мне даже нравились. Хотя до этого момента я считал себя взрослой самостоятельной личностью, наверное, это всё тело, да, наверное, оно…

Думал, буду смотреть на забавляющуюся девочку со снисходжением, но нет. Сам присоединился к детским играм и даже во всю получал удовольствие. Кельда излучала просто море позитива, рядом с ней не хотелось думать о каких-либо проблемах, и я как никогда верил, что мне всё по плечу, даже не обращая внимания на свой возраст. Отложив свои планы на потом, я продолжил веселиться с Кельдой.

— Слушай, а ты умеешь колдовать? Пожалуйста! Покажи, ну что тебе стоит? — Резко завела она новую тему во время одной из наших игр в снегу.

К колдунам и ведьмам тут относятся с суровым таким предубеждением. Если раньше к магии относились более-менее нормально, то после магического катаклизма это отношение серьезно переменилось. А еще поговаривают, что магия неразрывно связана с Иным миром, более известным, как Преисподня, демоны и вечные муки прилагаются. Кстати, слуг повелителя за глаза тоже кличут демонами, только эдаким облегченным вариантом. Маленькими бесами, которые представляют опастность только толпой. Но судить об их силах по слухам крестьян было глупо.

И я уже привык несколько скрывать свой дар, занижая свои способности и показывая только безобидные фокусы. В принципе, в деревне и так все знали, что я умею колдовать, просто я старался лишний раз не демонстрировать эту способность на людях, чтобы не провоцировать селян лишний раз. Тренировки и изучение магии я проводил недалеко от деревни, в лесу. Хотя людишки всё равно ко мне лезли, получая по мордам оглушающей вспышкой.

Тут было бы не плохо и вовсе скрыть такую мою особенность, но… нелюдь со светящимися глазами, и не умеет колдовать? Да даже если не умеет, с моей-то внешностью, хуже уже точно не будет. Да и не могу я игнорировать такой взгляд… В ожидании магии, девочка просто пожирала меня взглядом. И я решил уступить ей в её небольшом желании.

— Эхх… — Прозвучал вздох, полный чувства поражения. К счастью, моя магия реагирует только на слова, а не на звуки.

Я сотворил самую безобидную в моем исполнении магию.

Приподняв руку, чтобы она оказалась на уровне груди, и повернув ее так, чтобы ладонь смотрела вверх, я начал, можно сказать, выливать магию из руки, словно воду из крана. Совсем чуть-чуть и не накапливая для заряда. В результате, на раскрытой ладони вспыхнуло холодное синее пламя, завораживающее своим огненным танцем.

— Холоднененькое! — Восхитилась Кельда.

Девочка счастлива.

Не знаю, чем она думает, но, в данный момент, думала она точно не головой, скорее, своей задницей. По крайней мере, в тот момент, когда решила ткнуть в магическое пламя пальцем. Девочка совсем без чувства самосохранения, ну, или с излишне хорошей интуицией. А может быть, это удача? Впрочем, что-то подобное я и ожидал от глупого ребёнка. Огонек просто холодный, но это не обжигающий ледяной холод, а так, словно снег потрогать. Полностью безобидный магический фокус, который абсолютно бесполезен и годен, может быть, только для разведения костра, ведь температура пламени зависит от моего желания, в отличие от его цвета. Огонь у меня всегда получается синим.

— Хи-хи, щекотно… — Фыркнула девочка, когда языки пламени начали ласкать ее руку. Подобный магический фокус не сильно отягощал мой магический резерв, который был весьма немаленьким для моего возраста. Поэтому я мог побаловать девочку видом того, как языки синего пламени слегка ласкают детскую ладошку.

Но вдруг я услышал довольно громкий хруст снега.

Когда мы с Кельдой повернулись на звук, то увидели только спины мелкий сопляков, что умудрились подглядывать за нами в этот момент. Они прятались за деревьями, их было трое, и все они видели, как я сколдовал синий огонёк.

Грустный вздох вырвался из моей груди сам собой. Я уже знал, что ни к чему хорошему это не приведёт.

— Думаешь, теперь они будут тебя задирать?

Мне же ничего не оставалась, кроме как скептически кивнуть на вопрос девочки. И лучше бы они только задирали меня, ради города рядом я готов и потерпеть. Все же, из города можно много чего спереть, в том числе одежду, из-за которой я, собственно, и держался поближе к обществу. Но, коли будет стоять вопрос жизни и смерти, этих детёнышей лысых обезьян вместе с их родителями, старшими братьями и прочими родствениками будет ждать неприятный сурприз в виде ожогов и загоревшегося города. На практике проверено, при нужде мой огонь может быть очень горячим.

— Ничего, я всё равно буду дружить с тобой… — Улыбнулась мне Кельда, слегка смутившись. Кажется, у нас намечается не только дружба, хех, а ведь если бы не мои дырявые воспоминания, я бы счел её поведение просто несколько странным.

После мы продолжили играться в снегу. Но очень скоро просто играться нам надоело, и мы вернулись к книгам, где она показывала другие слова, которых не было в книжках, я же попутно учился писать на снегу найденной палочкой. Так и прошел первый день, к счастью, никто нас особо не беспокоил. Под вечер я решил проводить её до ворот города, помогая донести книжки. И мне очень уж непонравился взгляд стражника или смотрителя врат. Всё же, этот человек был не особо вооружен. Я прекрасно помнил этот взгляд, таким взглядом жители деревни смотрели на меня при каждой нашей встречи.

Попрощавшись с девочкой, я отправился домой, чувствуя на своей спине злобное внимание лысой обезьяны…

На следующий же день Кельда все равно пришла, но долго играться с ней у меня не вышло, поскольку следом за ней, с отрывом где-то в десятки минут, припёрлась целая орава детишек, что без вопросов сразу начала обстрел моего дома снежками, хрен знает, на что надеясь.

— Август! Немедленно прекрати! — Гневно воскликнула Кельда, выходя из моей хибары, после того, как первый залп прошелся по ветхим деревянным стенам. Я стоял рядом с ней, смотря на собравшихся дебилов.

Но сборище животных и не думало останавливаться, продолжая беспорядочно кидать снежки, пока один из них не попал мне прямо в голову. Со стороны местной ребятни тут же раздался заливистый смех.

— Кельда! Ты, ха-ха, мозги простудила, это же нелюдь! Ведьмачье отродье!

Девчонка тут же возмутилась.

— Ну и что? Он в этом не виноват! А ты сам сделался придурком!

Услышав такую шикарную фразу, я просто не смог сдержать смеха. Согнувшись, сдерживал рвущийся наружу хохот, пытаясь делать вид, что отряхиваю капюшон от снега. В результате, вместо смеха вышло какое-то веселое похрюкивание.

— Август, нелюдь над тобой смеется! — Издевательски протянула одна из двух девчонок, затесавшихся в эту свору.

Парень, бывший самым старшим на вид, нахмурился.

— Эй, нелюдь, тебе здесь не место, лучше проваливай в свою гномью нору, из которой вылез. — Постарался он выглядить гроздно, но я знаю предел своих сил и величину храбрости подобных ему. Несмотря на то, что этот Август был на голову выше меня, я вполне мог раздробить его голову одним ударом дубины, а моя магия заставит всю эту толпу убегать, сломя голову.

— Ведьмачок, не слушай его. — Повернулась ко мне Кельда.

— Ха-ха, дура, она сама его демоном обзывает. — Снисходительно фыркнул Август, после чего получил снежком прямо по лицу. Выплюнув снег, он гневно уставился на запустившую в него Кельду.

— Получай! — Девочка, тем временем, успела создать еще один снаряд и запустить его в наглого мальчишку.

Самоуверенный лидер такого стерпеть не смог, и не нашел ничего лучше, кроме как запустить снежком в ответ. Так и началась перестрелка, но, укрывшись за домом, нам были не страшны снежки. А вот снега, валяющегося на полу, у нас было предостаточно, и Кельда кидала снаряды из снега гораздо точнее меня. Поэтому противники тепрели поражение, каждый раз получая снегом по морде от моей защитницы. Видя, что мои снежки порой даже и не далетают до цели, я решил доверить это дело ей, лепя для неё снаряды. Так и продолжился наш бой с сопляками, пока Августу не надоело есть снег, поскольку Кельда слишком часто целилась именно в него.