- Мама, смотри! Я нашел еду!

 - Это не наше, сынок, - сказала женщина. - Идем.

И они ушли - так тихо, что не слышно было ни звука шагов, ни шелеста одежды.

Меня нашли утром, когда поднялась прислуга постоялого двора. К этому времени я уже мог немного двигаться, но встать самостоятельно у меня все равно не получалось. Пока мне помогали вернуться в дом, усаживали в кресло и пытались выяснить, что произошло (я лишь невнятно мычал, заговорить нормально пока не удалось), хозяин двора разбудил Боггета. Словно пластинки домино, одну из которых кто-то толкнул, и остальные стали падать друг за другом: буквально через несколько минут весь наш отряд был в сборе. Выяснилось, что Арси и Вен исчезли. Как и многие другие, Рейд решил, что на нас напали и Арси, на этот раз со своим другом, снова похищен. Он предложил разведать обстановку. Но Боггет счел, что это может быть опасно: даже если время дорого, не стоит ничего предпринимать, пока я не приду в себя и не расскажу, что все-таки произошло.

Меня растирали и отпаивали чем-то горячим и горьким. Как только я смог наконец-то заговорить, я выложил все сразу, не останавливаясь. Когда я закончил, в комнате, где собрались все, повисла напряженная тишина. Я оглядел лица своих соратников, и страшная догадка озарила мое сознание.

 - Вы... мне не верите, да?

Вместо ответа Рида вскочила и выбежала из комнаты. Я хотел бы последовать за ней, но еще не мог сделать этого. Я рассердился на себя: до чего же много со мной было проблем!..

 - Я тебе верю, - сказал Боггет.

 - Я тоже, - тут же откликнулся Рейд. - С этим парнем... С Арси. С ним было что-то не так. С самого начала, как только мы нашли его в той башне.

 - А я тебе не верю, - сказала Селейна.

Внутри меня все похолодело.

 - Что?..

 - Я думаю, ты что-то не договариваешь, Сэм. Но не потому что хочешь что-то скрыть. У тебя нет дурного умысла. Просто ты что-то не помнишь... То есть, можешь чего-то не помнить.

Ее слова озадачили меня. Я чего-то не помню? Даже если так - я не помню того, чего не помню!

 - Ты позволишь? - спросила Селейна.

 - О чем ты?

 - Тим, сходи, проверь, как там Рида, - сказал Боггет.

Тим мгновенно оставил нас, хотя, кажется, догадался, что инструктор попросту хотел отослать его.

 - Давай.

 - Эй, постойте...

 - Не бойся, Сэм, я все сделаю аккуратно.

Она приблизилась ко мне. В воздухе, тускло вспыхнув, показался ее знак.

 - Эй, да что вы собираетесь делать?!.

Но Селейна не ответила. Она вывернула ладонь, провела ей перед моим лицом - и вдруг резко прижала ее к моим глазам.

Я инстинктивно отдернулся назад. Я думал, что будет больно. Но вместо этого я словно провалился еще дальше - сквозь спинку кресла, сквозь стену комнаты, сквозь темноту. Хоть мои глаза были закрыты, я каким-то образом увидел желтую из-за света светильников комнату, Селейну, Боггета за ее спиной - он стоял со сложенными на груди руками - но увидел я их словно со дна узкого темного колодца, в который я падал спиной вперед. Длилось это всего одно мгновение. В следующий миг я снова очутился во дворе перед постоялым двором.

 - ...Нам пора уходить. Прощай, Сэм.

 - Подождите! Я не могу этого позволить! Рида...

Я бросился к Арси - точно так же, как и в прошлый раз, не быстрее и не медленнее. В какой-то момент меня окрылила надежда: а вдруг это мой второй шанс, вдруг на этот раз мне удастся остановить Арси! Но все было тщетно. Он опять атаковал, и я опять покатился по двору, с новой силой ощущая его удар. Однако перед тем как Арси это сделал, я все же успел увидеть кое-что - знак мага, на мгновение вспыхнувший над его левым плечом. Знак был золотистого цвета и выглядел как рисунок шлема с двумя спиралями по бокам и направленным вниз острием. Маг-паладин, маг-защитник.

Что?..

Перед глазами потемнело, а когда тьма развеялась, вокруг меня была все та же комната. Кстати, чувствовал я себя намного лучше, так что, наверное, теперь мог даже встать. Объяснение этому было прямо передо мной: вернулся Тим, а Боггет, развалившись в кресле напротив, смотрел на меня устало поблескивающими глазами. Я понял, что поправился счет его силы.

 - Ну, что ты видел? - спросила Селейна.

Я ответил. Она кивнула и посмотрела на Боггета. Тот кивнул в ответ.

 - Прости, что поступила с тобой так, - сказала Селейна мне. - Но такая информация очень быстро исчезает из памяти, особенно если ее целенаправленно пытались уничтожить. Прости, Сэм.

 - Ничего, - я поднялся и даже устоял на ногах. - Все в порядке. Вот только... Что мы теперь будем делать?

 - А разве мы можем что-то сделать? - в комнату тихо вошла Рида. На ее лице виднелись красноватые пятна на лице, а глаза были припухшие. - Что же я скажу их родителям... - прошептала она и уронила лицо в ладони.

 - Эй, да не убивайся ты так! - с нарочитой бодростью воскликнул Рейд. - Мы их разыщем и вернем домой. Даже если придется ради этого их связать, а предварительно объяснить, что и почему делать не надо!

Рида только покачала головой. Она снова плакала. Я подошел и обнял ее. Она повернулась и уткнулась лицом в мое плечо.

 - Если они использовали телепортацию, то сейчас могут быть где угодно, - сказала Селейна и тут же поправилась: - В этом мире.

 - Найдем Черного принца - найдем и этих двоих, - не унывал Рейд. - Кстати, неплохо было бы поговорить по душам и с этим парнем тоже. Что-то от него слишком много шума.

 - Хм... Ну и как мы их найдем? - спросил Боггет.

Я не понял, что он имеет в виду: мы ведь ведьмаки, чего-чего, а уж на поиск-то мы точно способны! Но вдруг еще одна догадка пришла мне в голову. Немного отстранившись от Риды, я попытался вызвать для поиска образ Арси, потом Вена. В обоих случаях - ничего. Пустота. Только какой-то странный, серый, словно бы шерстяной шум.

 - Заметил, да?.. Понадобиться сильная магия, чтобы пробить эту защиту, - сказал Боггет. Рывком он поднялся с кресла. - Если решим снова искать их, сначала следует озаботиться поиском артефакта такого рода. Можно, конечно, обратиться к местным гильдиям, у них неплохие информационные сети. Но такой поиск займет много времени. К тому же, если мы их разыщем, при малейшей оплошности с нашей стороны им ничего не будет стоить сбежать от нас снова. Так что ловить их в Безмирье мы будем очень долго. Если они вообще здесь останутся...

 - Что ты имеешь в виду, Боггет?

 - Насколько мне известно, Черный принц не маг. Но как-то он Арси сюда затащил. Не вижу причин, которые могли бы помешать им троим вернуться обратно тем же способом.

Рида высвободилась из моих объятий и обернулась.

 - Значит, ты предлагаешь вернуться домой?

Боггет развел руками.

 - Я предлагаю все хорошенько обдумать. А до этого желательно успокоиться.

 - Да не могу я успокоиться! - воскликнула вдруг Рида. - Ты не понимаешь? Это я, я привела Вена сюда, а теперь он похищен тоже! И Арси...

 - Рида, Вена никто не похищал, - сказал я. - Он ушел добровольно. Как и Арси.

Наверное, мои слова прозвучали слишком резко - Рида смотрела на меня с недоумением. Я продолжил.

 - Это было их собственное решение. Оно тебе не нравится - мне оно не нравится тоже... - я оглядел присутствующих, - да никому оно не может понравиться. Но все же это их решение. Я не хочу сказать, что они правы. Но если нам что-то не нравится, это не значит, что правда на нашей стороне.

После этой моей сбивчивой речи стало очень тихо. Я не очень-то задумывался о том, что говорю. Мне просто хотелось высказаться. Я оглядел своих спутников - лица их были серьезными, сосредоточенными. Лишь Рида смотрела на меня исподлобья. В ее глазах пылал гнев.

 - Рида, я хотел только... - начал я. Но договорить не успел: она влепила мне хлесткую пощечину и, повернувшись, выбежала из комнаты. Я опешил.

 - Добро пожаловать в клуб одиноких волков, приятель, - нервно хохотнув, сказал Рейд.

Селейна посмотрела на него таким отчаянным взглядом, что и последний идиот бы понял, что она чувствует. Но Рейд то ли предпочел проигнорировать его, то ли в самом деле ничего не заметил.