— Ну что ты, Эвер? Не каждый день мне выпадает осмотреть такой роскошный дом. А вдруг мы найдем что-нибудь полезное? Ты об этом не думала?

Я неохотно киваю, сжав зубы, словно этот кивок причиняет мне боль. Плетусь за Авой, а она рысью мчится вперед, будто влюбленная девчонка, которой представился случай увидеть комнату своего обожаемого кумира — а ведь сама на десять лет меня старше. Первая же дверь, которую она открывает, ведет в его спальню. Я захожу внутрь следом за Авой и сама не знаю, что чувствую сильнее — удивление или облегчение, увидев, что комната выглядит точно так же, как я ее оставила. Только грязнее. Значительно грязнее.

Даже думать не хочется, что здесь происходило. И все-таки мебель, постельное белье, даже краска на стенах остались прежними. Теми самыми, что я помогала ему выбирать несколько недель назад, после того, как объявила, что ни минуты больше не намерена терпеть этот кошмарный мавзолей, в котором Деймен, представьте себе, считал возможным спать. Нет, ну правда, среди этих замшелых старых воспоминаний даже обниматься не хочется!

Не будем уточнять, что сама я, строго говоря, тоже отношусь к числу замшелых старых воспоминаний.

Даже после того, как он заново обставил спальню, мне больше нравилось встречаться у меня дома. Не знаю… Наверное, там я чувствовала себя в безопасности. Сознание, что в любую минуту может прийти Сабина, помогало мне удержаться и не совершить того, к чему я еще не была готова. Теперь это, мягко говоря, смешно. — Ого! Ты посмотри, что за ванная! — Ава разглядывает помещение в стиле римских бань, с мозаичным кафелем и таким количеством кранов, что здесь могут одновременно принимать душ человек двадцать, — Так можно жить! — Она присаживается на край джакузи. — Всегда мечтала о такой штуке! Ты здесь купалась когда-нибудь?

Я отворачиваюсь, но Ава успевает заметить, как вспыхнули у меня щеки. Нет, серьезно, если я открыла ей несколько секретов и привела сюда с собой, это еще не значит, что она имеет право лезть в мою личную жизнь!

— У меня дома такая тоже есть, — говорю я, наконец, искренне надеясь, что Ава этим удовлетворится и мы сможем, покончив с экскурсией, взяться за дело.

Мне нужно спуститься в кухню и подменить эликсир Деймена своим, а если оставить Аву наверху одну, то ее отсюда, боюсь, уже и не вытащишь.

Постукиваю пальцем по наручным часам, напоминая Аве, кто здесь все-таки главный.

— Ну хорошо, — вздыхает она и бредет за мной, как на аркане. Пройдя мимо нескольких дверей, внезапно останавливается. — На секундочку заглянем — что здесь?

И прежде, чем я успеваю ее остановить, Ава входит в ту самую комнату — святую святых, любимое убежище Деймена. В жутковатую музейную комнату.

Только здесь все изменилось.

Изменилось, можно сказать, до неузнаваемости.

Ни следа прежней жизни Деймена. Ни Пикассо, ни Ван Гога, ни бархатного диванчика.

Вместо всего этого — стол для бильярда, затянутый красным сукном, черная мраморная стойка бара, основательно укомплектованного алкогольными напитками, блестящие хромированные стулья и длинный ряд кресел перед огромным плоским телеэкраном на стене. Куда же делись те бесценные сокровища, которые когда-то так действовали мне на нервы? Теперь, когда их заменили супермодерновые предметы интерьера, они кажутся воплощением лучших времен.

До чего мне не хватает прежнего Деймена! Веселого, красивого, рыцарственного Деймена, который так дорожил своим прошлым, прожитым в эпоху Возрождения.

Нынешний Деймен — глянцевый мальчик нового тысячелетия — для меня незнакомец. Я еще раз оглядываю комнату. Закрадывается мысль: не поздно ли его спасать?

— Что случилось? — настораживается Ава. — Ты совсем побледнела!

Я тяну ее за руку.

— Скорее, надо торопиться, пока еще не поздно.

Я вихрем несусь вниз по лестнице и врываюсь в кухню с воплем:

— Принесите мне сумку, она около двери валяется!

Бросаюсь к холодильнику. Надо срочно выгружать оттуда бутылки с напитком. На их место поставлю свои, которые привезла из дома. Необходимо завершить всю операцию, пока Деймен не вернулся и не застиг нас.

Но, распахнув дверцу огромного суперсовременного холодильника, я застываю, обнаружив совсем не то, что ожидала. Во-первых, он весь набит едой.

Причем еды огромное количество, словно Деймен собирается позвать гостей дня на три, не меньше.

Громадные куски говядины, стопки бифштексов, увесистые треугольники сыра, полкурицы, две большие пиццы, кетчуп, майонез, коробочки с готовыми салатами — полный комплект! Не говоря уже о нескольких упаковках пива, уместившихся на нижней полке.

Вроде обычное дело, да только вот беда: Деймен — не обычный человек. Он уже шестьсот лет ничего по-настоящему не ел.

И пива он не пьет.

Напиток бессмертия, воду, изредка бокал шампанского — это да.

«Хайнекен» и «Корону» — весьма сомнительно.

— Что такое? — спрашивает Ава, плюхнув на пол сумку и заглядывая мне через плечо.

Она не понимает, что меня так напугало. Открывает морозильник — там водка, коробки с замороженной пиццей и несколько картонок мороженого «Бен и Джерри»

— Похоже, он недавно посетил супермаркет… И что? Не вижу повода для тревоги. Или вы по магазинам не ходите, просто материализуете себе еду, когда проголодаетесь?

Я молча качаю головой. Нельзя рассказывать, что мы с Дейменом никогда не бываем голодными. Хватит того что Ава знает о наших экстрасенсорных способностях и о материализации — незачем посвящать ее в остальные наши тайны: «Ах да, кстати, мы еще и бессмертные»…

Аве известно только то, что я ей рассказала — что, по моим подозрениям, Деймена кто-то пытается отравить. Я не объяснила, в чем действие яда: он отнимает экстрасенсорные способности, сверхъестественную физическую силу, подавляет интеллект, убивает веками совершенствовавшиеся таланты и умения, даже стирает память о далеком прошлом. Словом, постепенно возвращает Деймена в состояние смертного.

Но хотя с виду Деймен — обычный старшеклассник. Ну, допустим, потрясающий красавец, купается в деньгах, живет отдельно от родителей в роскошном особняке… важно другое. Через какое-то время он неизбежно начнет взрослеть.

А потом стареть.

И в конце концов умрет, как я и видела на хрустальном экране.

Вот потому-то я и должна подменить напиток. Необходимо, чтобы Деймен пил качественный сок бессмертия и восстанавливал силы, а я тем временем постараюсь найти противоядие, которое вернет ему память и прежние способности.

Судя по беспорядку в доме и продуктам в холодильнике, болезнь прогрессирует быстрее, чем я думала.

— Я даже не вижу бутылок, о которых ты говорила, — замечает Ава. — Ты уверена, что он хранит их в холодильнике?

— Там они, точно.

Разворошив самую большую в мире коллекцию приправ, я наконец-то нахожу эликсир. Подцепив сразу несколько бутылок за горлышки, передаю их Аве.

— Вот, как я и думала. Хоть какое-то достижение!

Ава смотрит на меня, изогнув брови.

— А тебя не удивляет, что он до сих пор это пьет? Если там отрава, вкус должен был измениться.

И тут меня начинают одолевать сомнения.

Что, если я и правда ошибаюсь?

Вдруг все совсем не так?

Вдруг я просто надоела Деймену? И всем в нашей школе надоела, а Роман совсем даже не при чем?

Я хватаю первую попавшуюся бутылку и подношу к губам.

Меня останавливает крик Авы:

— Ты что? Неужели будешь это пить?

Пожав плечами, делаю глоток. Есть только один способ установить, отравлено питье или нет. Будем надеяться, что от одного глотка ничего особо страшного мне не сделается. Едва попробовав, я сразу понимаю, почему Деймен не заметил разницы во вкусе — потому что ее нет. По крайней мере, до тех пор, пока не наступает послевкусие.

— Воды!

Я бросаюсь к раковине и жадно пью прямо из-под крана, лишь бы избавиться от омерзительного вкуса.