– Спасибо, орк, – ответил я как можно вежливее и слегка склонив голову, – я благодарен за твой подарок.

– Меня зовут Гха Боар, – представился шаман. – Вождь клана Гха’Гра – Таррар. Назови эти имена любому орку из нашего клана, покажи знак, и ты получишь помощь. Также я сейчас переправлю тебя в любое место на твоей карте, куда пожелаешь.

Под знаком шаман подразумевал кусок подаренной вместе с золотом деревяшки, на которой был выжжен некий рисунок – схематическое изображение волчьей головы в шипастом ошейнике. Если последний убрать, то получится полный плагиат: точно таким же клеймом помечал свои клинки один древний мастер. Они еще получили название «волчков». М-да, забавные ребята, эти разработчики игрушек.

– Спасибо еще раз…

Мои благодарственные слова были прерваны.

Гильдия лесорубов уведомляет, что вы изгнаны из ее рядов за недостойное поведение. Отношение с членами гильдии уменьшается на 50. Всего: —37. Вы не сможете вновь вступить в гильдии, уплатив штраф, пока не добьетесь улучшения отношений. Минимальный статус – нейтрально.

Вы будете задержаны стражей любого города, в котором появитесь, для уплаты штрафа или выполнения принудительных работ.

Вы получаете новый статус – Черный Лесоруб.

Отношение с законопослушными торговцами снижено на десять процентов. Теперь они будут предлагать вам на тридцать процентов меньшую цену для покупки ваших товаров и на пятьдесят процентов завышать цену на продажу своих.

Отношения с торговцами, связанными с криминальной фракцией, а также с контрабандистами улучшается на десять процентов. Цена на покупку ваших товаров будет повышена на пятнадцать процентов, также вы сможете приобретать у них товары с десятипроцентной скидкой.

Ваш навык Знакомые деревья повышен на 2. Всего: 4.

Каждый новый уровень, полученный в данном статусе, будет увеличивать вышеуказанный навык на 2.

В данном статусе скорость обучения повышена на 15 процентов.

Скорость износа топора увеличивается на 7 процентов.

– Твою… – выдохнул я, закончив читать сообщение. Вот же связался с нехорошей компанией. Теперь хлебаю полной ложкой, и этим неприятным делом придется заниматься ой как долго. И в города теперь не зайдешь, без риска остаться с голым задом после уплаты штрафа или поработать на благо общества. М-да… Я хмуро посмотрел на орка и произнес:

– В любое место на моей карте, говоришь? Тогда мне сюда.

За последний час я уже столько раз успел «насладиться» радугой при переходе с локации на локацию, что меня уже с этого воротило. Хоть бы что-то другое придумали, новенькое добавили разработчики…

Когда после очередного разноцветья перед глазами вспыхнула красная пелена, у меня успело пронестись в голове: мысли читают, что ли… только подумал о переменах, и бац – вот и новенькое в декорациях. Но надпись, сообщающая о получении урона, и новая красная вспышка показали мне, насколько я ошибался.

– Вот черт… откуда вас столько?!

Рядом со мной толпились пятеро странных типов с дубинами в руках и обряженные в звериные шкуры. Вот один из них взмахнул дубиной, и я опять потерял часть хитпойнтов. Лупил гаврик будь здоров, за раз сотню очков снимал, и после трех ударов я потерял три сотни хитов.

– Я свой, парни, честное слово, не агр! – отскочил я в сторону и попытался решить дело миром. – Эй, ну в самом-то деле, заканчивайте балаган!

Но НПС и ухом не ворохнули. Нимало не тронувшись моей эмоциональной речью, пятерка шагнула за мною следом и синхронно подняла дубины в воздух. На этот раз решили бить одновременно… приплыли. Каждый из них имел пятидесятый уровень, и мне с ними даже пытаться биться не стоило.

Бежать, только бежать.

Портал шамана высадил меня на опушке густого леса, поросшей такими гигантами… и представить страшно, ЧТО же растет в глубине, в самой чаще. От опушки начиналась небольшая, реденькая молодель – березки, осинки – и дальше расстилалось поле. А за полем, примерно в километре от меня, стоял замок.

Кажется, именно это и есть родовое владение Ласс Капорэ, куда я попросил переправить меня. М-да, шаман-то поленился, пожалел силушку и выбросил меня в километровом круге от цели. Да еще точно в недружелюбные лапы дикарей.

Все эти мысли проносились у меня в голове, пока тело ломилось сквозь заросли. Местами тонкие стволики сходились так густо, что протиснуться между ними было невозможно, и приходилось огибать препятствие. От этого сильно терял в скорости.

Между тем противники бежали хоть и медленнее меня, но среди зарослей двигались гораздо проворнее. Нет, не уйти мне от них здесь. Придется сражаться, как бы я ни старался этого избежать. Одна надежда – враги растянутся в процессе погони и будут выходить на меня по одному. Так у меня шансы будут.

– Ну, кто на новенького? – заорал я и состроил самую зверскую рожу, на которую только был способен. Впрочем, напугать мне никого не удалось. Наоборот, преследователи бросились на меня с какой-то радостью на лицах, словно я только что стал идеально похож со своей гримасой на их нелюбимого, очень сильно нелюбимого соседа.

От дубины первого удалось увернуться и в свою очередь рубануть топором, угодив точно в лицо зверошкурого.

Вы нанесли критический урон.

Хватило одного удара, чтобы полусотенный НПС исчез и мгновение спустя появился на земле в виде туманного облачка. Это вышло так легко, что я в первую секунду не поверил своим глазам. Такого просто не могло быть, чтобы игрок шестнадцатого уровня с обычным топором одним ударом свалил противника пятидесятого уровня.

От глупого и несвоевременного удивления меня отвлекли две дубины, синхронно опустившиеся мне на плечи и сорвавшие двести хитов. Правда, их владельцы очень быстро присоединились к первому облачку. Хватило на каждого по одному удару. Следующую пару я успокоил так же быстро: пример их товарищей не был усвоен.

Вы получаете новый уровень!

Вы получаете 5 свободных очков. Всего: 25.

Отношение с древолюдьми ухудшилось на семь. Всего: –7.

«Вот, значит, кто вы такие – древолюди, – пронеслось у меня в голове, когда я присел на корточки и принялся перегружать трофеи из туманных клякс на земле в свой мешок. – М-да, что же вы так неосторожно-то… да и не продуманно. Я бы с вами поговорил насчет Карла. Все же живете в лесу, вдруг чего и знаете».

Рассматривать, что там мне досталось в «наследство», я не стал – времени нет. Ведь где пять, там и десять могут оказаться. Так что ноги в руки и…

Хрен там. Как только я поднялся обратно на ноги и повернулся к замку лицом, как столкнулся со злым взглядом древнего старика. Тому на вид было лет сто: морщинистая, чуть ли не настоящая кора дуба, кожа на лице и ладонях, седая борода ниже пояса, такого же цвета волосы, растрепанные и опускавшиеся до плеч. Одет незнакомец был в бесформенный темно-коричневый балахон с широкими, монашескими рукавами. В правой руке сжимал длинный посох с волчьим черепом в навершии. И был он восьмидесятого уровня.

– Ты, наверное, любящий дедушка вот этих хулиганистых внучков, – буркнул я себе под нос, не спуская взгляда со старика. – Шел бы ты… дорожки посыпать.

То, что старик – маг, я понял очень быстро. Только шагнул в его сторону, как ближайшая березка изогнулась и наотмашь, как хлыстом, стеганула по мне, сняв за раз тридцать хитов. Следом качнулась ее соседка… еще одна… потом осинка…

Я метался из стороны в сторону, отмахиваясь от взбесившихся деревьев и пытаясь подобраться к старику, который руководил этим хороводом «Березка». Но старая перечница ловко уклонялся и каждый раз подводил меня под деревья. А потом появились новые противники: больше двух десятков древолюдей высыпали из леса и понеслись галопом на меня. У некоторых имелись корявые арбалеты, о чем я очень быстро узнал, когда получил несколько болтов в спину.