Вдруг наступила тишина. Все пораженно смотрели вверх на помост, где восседали повелитель и его семья. Сейчас там были «гости». Алекс что-то сказал своему дяде Тарентору и поднял вверх солодею признания. И тут же молодой дракон оказался в золотом свечении, выдаваемом солодеей, показывавшим наследника и предводителя золотых драконов. Все стали преклонять головы, а свет отразился от Алекса и пошел по толпе, доходя до Валенсии, отталкивая ее от Девила с огромной силой. Испуганная девушка начала светиться золотым светом, не понимая, почему на нее все так удивленно смотрят. Алекс — так вообще дар речи потерял. Лишь Девил пораженно произнес:

— Этого не может быть! Ты — наследница золотых драконов!

Валенсия смотрела в пронизывающие глаза верховного кардинала и пыталась понять его слова. Она — кто? Наследница золотых драконов?! Девушка неверующе мотала головой, в полной уверенности, что что-то перепутали.

И тут невидимая сила потянула ее вперед. Валенсия изумленно посмотрела на Девила, а он, быстро кивнув ей головой, пошел следом. Как только Вали стала подниматься по лестнице, ее тут же перехватил Алекс, с огромным счастьем прижимая к себе и быстро приговаривая:

— Теперь понятно, почему я так переживал за тебя. Здравствуй, сестренка. Я не знал… Клянусь. А если бы знал, что ты жива, перевернул бы все, но нашел тебя, — уверенно сказал он, глядя ей в глаза.

— Алекс… я не верю… Этого не может быть, — прошептала наследница золотых драконов, стесняясь такого внимания, потому как все, открыв рты, смотрели на нее и Алекса.

— Может! — уверенно ответил мужчина, взял сестру за руку, подвел к краю трибуны и громко крикнул:

— Золотая гильдия, не только для вас сегодня было удивлением узнать о том, что законный наследник — я, но и мне этот день принес приятную неожиданность. Ведь та, кого я хотел сделать названной сестрой, оказалась моей плотью и кровью. И теперь вас ожидает новая эра правления, где у нас в помощниках будет великая шаринья. Прошу, Танина.

Он стал смотреть по сторонам и увидел, что та, кого он принимал за Валенсию всю дорогу от дома, была не кем иным, как колдуньей. Значит, изменилась специально для него, а сейчас ведьма скинула пелену с его глаз и вышла вперед. Алекс молча сжал зубы, понимая, что его хотели обмануть. Получается, колдунья знала обо всем и не желала, чтобы он проведал о сестре. Но почему? С какой целью?

Теперь ее планы нарушились. Видя, что красный дракон, стоявший позади них, зорко, как коршун, следил за Валенсией, Алекс усмехнулся про себя. Колдунью ждет разочарование в ее планах, так как судья не даст ей обидеть сестру наследника. Нор, он даже счастлив, что у него такой «родственник», если верить татуировкам на теле Валенсии. Очень надежно. А теперь…

Каридия вышла вперед, улыбнулась всем присутствующим зверской улыбкой, провела руками по воздуху, отчего все замерли, и сухо произнесла:

— Спасибо за оказанную честь. Я сделаю все, чтобы ваша гильдия стала сильной и могущественной.

После ее слов все дружно выдохнули, ужасаясь тому, что теперь у них поселилась темная сила. Алекс еще раз послал на свою голову гору проклятий, что поверил колдунье. Но они с Дареном обязательно что-нибудь придумают. Он уверен в этом.

Тарентор все это время молча сидел и смотрел на «гостей», с истинной ненавистью презирая наследников. Они лишили его трона, ради которого он на многое пошел. Конечно, он бы сам до такого не докатился, но все же… Бывший владыка сжал руки в кулаки, рассчитывая в уме, как повернуть все в свою пользу, ведь он умнее молодого и гордого сопляка, считающего себя наследником. А дочка Тарентора поможет ему в этом… На нее у него были такие планы, а теперь…

Эта упрямая коза будет только рада, если не выйдет замуж за властелина черных драконов по пророчеству. Сейчас на ее место встанет Валенсия. И значит, можно готовиться к серебряным драконам? Но зачем им такая сила? Шаринья… Нужно ее переключить на свою сторону и обещать золотые горы. И… вновь обратиться к тому, кто безжалостен и коварен во всем и со всеми, преследуя только свои желания и цели.

Пока мужчина рассуждал, он совсем не слушал племянника, лишь непонятные обрывки фраз, а потом попытался прислушаться к важному. Алекс в это время сказал, что проведет коронацию через неделю, где устроит великое торжество, а сейчас он будет вникать в дела и вести проверки. Пожелав всем хорошего празднования, наследник взглядом приказал Тарентору идти с ним на переговоры.

Валенсию золотой дракон взял за руку и повел во дворец, прекрасно чувствуя, что заинтересованные лица пошли за ними. Зная все коридоры, входы и выходы, он направился в тронный зал, где посадил сестру на удобную софу, а сам подошел к окну, глядя на драконов, веселившихся на площади из-за обретения наследников.

— Что скажешь мне, дядя? — спокойно спросил Алекс, поворачиваясь к нему.

— Я считаю, тут слишком много врагов и непричастных к нашему разговору людей, чтобы мы могли спокойно поговорить, — нагло заметил Тарентор.

— Ты думаешь? А я так не считаю… Дарен — мой лучший друг, которому я верю как себе. Валенсия — сестра. Ларисиньи это тоже касается. Шаринья и красный кардинал… Мы не смеем вас задерживать.

Женщина недовольно скривилась и молча вышла из величественного помещения.

— Я здесь как верховный судья, — лениво сказал красный дракон, проходя мимо бывшего повелителя и вставая позади Валенсии.

Дарен с ненавистью посмотрел на него и рыкнул:

— Нам здесь судьи не нужны!

— Ты здесь как гость, так что я твоего мнения и не спрашиваю. Алексу нечего возражать, так как это в его интересах, а вот Тарентора послушаю. И если он виноват в смерти родителей Алекса и Валенсии, то приговорю его к мучительной смерти на костре, — спокойно сказал Девил, совершенно не замечая, как у всех присутствующих вытянулись лица. — Так что не стоит считать, что вы можете заниматься беспределом в борьбе за власть, а я буду смотреть сквозь пальцы.

— Если нет жалобы… — возмутился Дарен.

— Этот вариант в данном случае не подходит, так как все свершилось, когда наследники были несмышлеными детьми. Я являюсь нейтральной стороной и буду находиться здесь до коронации.

— Я категорически против… — заявил Тарентор.

— Нет, это недопустимо. Вы… — возмутился Дарен.

— Почту за честь, — сказал Алекс, поражаясь наглости красного дракона, но судья на его стороне, поэтому сильный козырь не помешает.

Ларисинья стояла в стороне в надежде, что все пройдет быстрее, и она наконец будет свободна. Девушка ненавидела этот золотой дворец, все обязательства и презрение отца. Драконица мечтала о свободе, особенно избежать участи выйти замуж за наглого, бессердечного черного дракона, навязанного ей пророчеством. Теперь ее место займет та, которая являлась наследницей по праву. А Ларисинья будет выполнять свои планы, наплевав на мнение и корыстные цели папеньки. Сейчас он начнет строить козни, поэтому нужно попросить разрешения у нового повелителя, двоюродного брата, уйти отсюда, чтобы не зависеть от всех.

Девушка вышла вперед и, присев в реверансе перед наследниками, громко сказала:

— Я Ларисинья, дочь Тарентора и ваша двоюродная сестра. Благодарение Туранам, что вы прибыли вовремя на свои законные места. Признаю перед богами вас главенствующей линией и подчиняюсь вашим приказам. Надеюсь на дружбу и доброту с вашей стороны.

— Лари… — недовольно процедил отец, поражаясь тупости своей дочери, нагло воротившей нос от королевства и с презрением смотревшей на него. Не дочь, а противная тварь, вся в мать, хотя та была послушной.

Валенсия тут же встала и подошла к девушке:

— Я счастлива, что у меня появилась двоюродная сестра, чувствую, что мы подружимся.

— Я бы этого очень хотела, — уважительно сказала драконица.

— Ну что же, и я счастлив, Ларисинья, что ты не обижена и ничего не имеешь против нас как наследников, — сказал Алекс, внимательно следя за реакцией девушки.