Даже зная склонность тизарров к аскетизму, я была разочарована. Не знаю, что именно я ждала увидеть внутри, но явно не это. Небольшая круглая комната за дверью была абсолютно пуста и до неприличия мала, поместиться здесь могли всего два человека или два тизарра. Из этой крошечной комнаты в разные стороны вели круглые входы с рваными краями, напоминавшие обычные дыры. Даже арками их было трудно назвать. Дыры, и все тут. Сверху в крыше зияло привычное отверстие — окно, сквозь которое проглядывало небо. Загадочных дырок я насчитала по стенам пять штук. Претензия на комфорт, однако, если за каждой дыркой скрывается по комнате. Сейчас узнаем…

Пригнувшись, я перешагнула порог первого входа. Пусто. Только плетеный пол и стены. Чем-то мне эта постройка напоминает соты. Снова дырка в круглом потолке. Не найдя ничего интересного, я вышла и нырнула в следующий проход. Еще одна комната. В углу на циновке аккуратной невысокой стопкой сложена одежда, а у стены расположился высокий, отшлифованный до блеска камень. Заглянув в блестящую поверхность, я улыбнулась: Арсанар, оказывается, модник! Ведь камень не что иное, как местный аналог привычного для меня зеркала. И, скорее всего, очень ценная для тизарров вещь, поскольку ни в моей хижине, ни в хижине Таная я подобного чуда не наблюдала. Неожиданно послышались возбужденные голоса и шипение, отвлекшие меня от созерцания камня и вызвавшие догадливую усмешку.

Все яснее ясного: пока я тут тихо и спокойно, а главное, незаметно для остальных, изучаю строение местного дворца, взбудораженные моим обещанием тизарры разбрелись по э-э-э… комнатам. Разумеется, кому-то из них «повезло» наткнуться на сладкую парочку.

Надеюсь, Исан вняла моей просьбе и не позволила Арсанару разоблачиться раньше времени, равно как и не раздевалась сама. Помощь подруге, конечно, дело святое, но позор будущей дайны повелителя, равно как и самого повелителя, в мои планы никак не входит. Впрочем, любая моя помощь здесь уже вряд ли понадобится. А значит, можно и нужно уходить с чувством выполненного долга. Подвыпившие тизарры завтра протрезвеют и вряд ли вспомнят о том, кто сегодня толкнул их на эту авантюру. Так что я останусь вне подозрений. Нужно только стражу разбудить. Иначе возникнут вопросы, на которые, не дай бог, придется отвечать…

Пурпурная ночь тяжело нависала над деревьями, проникая сквозь переплетенные ветви и густую листву, окрашенную во все оттенки красного, и мягко стелилась по траве легким багряным туманом. С наслаждением вдохнув теплый воздух, я задержалась на пороге, прислушиваясь к едва слышному шипению тизарров, а затем прикрыла плотно дверь, быстро отбежала за деревья и, решив, что нахожусь в зоне недосягаемости, разбудила заклинанием спящую охрану. Посчитав дело завершенным, быстро вернулась в свою хижину и скользнула под бок к мужу. Если что, то я ни при чем. Сплю тут, понимаете ли. И притом совершенно спокойно. Спокойно, я сказала!

От ближайшего дерева отделилась фигура. Покачав головой, она медленно побрела прочь от хижины. Разумеется, тот поступок, который совершила человечка, понять можно. Но вот оправдать нельзя…

Утром Талейн проснулся рано, несмотря на бурно проведенный предыдущий день. Рассеянно чмокнув меня в нос, забегал по комнате, то и дело хватаясь за голову.

— Болит? — участливо поинтересовалась я, намекая на неизбежное похмелье.

— А?.. — В голубых глазах мелькнуло непонимание, но мгновение спустя взгляд стал осмысленным. — Нет, я снял последствия алкоголя, — пояснил муж, и вновь принялся ходить взад-вперед.

Я со вздохом откинулась на лежанку. И почему я никак не запомню, что магия существует, в том числе и у меня лично! Во всяком случае, вчера все получилось наилучшим образом. Интересно, что сейчас делает Арсанар? Готовит новую брачную церемонию? Хоть бы только не догадался, кто подложил ему столь роскошную свинью! Но с другой стороны, нечего было меня запугивать этими своими обычаями. В общем, как говорится, если напоролся, значит, не за то боролся.

— Я приглашу его во дворец, устрою грандиозный прием, — донеслось до моих ушей тихое бормотание мужа. Заинтересовавшись, я приподнялась на локте и прислушалась более внимательно. — Подарю ему клинки. Нет, меч! А, пусть лучше сам выберет!

— Наложниц, — осторожно подсказала я.

— Наложниц… — послушно повторил муж. Потом поднял голову и посмотрел на меня ну очень задумчиво: — Но у меня нет наложниц. Да и зачем они Арсанару? Своих целый гарем.

— Вот и я о том же. — Вздохнув, я села на лежанке и свесила ноги. — Может, расскажешь, в чем суть проблемы, которая так сильно озаботила тебя прямо с самого утра?

— Думаю, чем отблагодарить правителя тизарров, — вполне ожидаемо произнес Талейн. — Приглашу его во дворец, покажу оружейную комнату, пусть выберет себе, что понравится. А еще покажу наши ткани, лошадей. Разумеется, закачу пир горой! Пусть посмотрит, как мы в нашем мире живем. Думаю, он удивится. А еще, надеюсь, ему понравится. У нас столько всего интересного! Люди совсем другие.

— Кстати, о людях… — перебила я восторженную речь благоверного. — Не думаю, что все то, что я сейчас услышала, является хорошей идеей.

— Почему? — Муж застыл изваянием посреди хижины. — Думаешь, ему не понравится?

— Ну почему же? — Я вздохнула, собираясь с мыслями и с силой духа, понимая, какие надежды сейчас разобью. Но другого выхода не было. — Лично я уверена, что Арсанару все понравится. Но подумай, что станет с этим миром, если мы принесем в него наш быт, наши вещи и традиции. Не говоря уже о том, что внутриземный мир потеряет свою индивидуальность, он может также запросто лишиться и своих обитателей.

— А подробней? — Талейн подошел и сел рядом со мной. Озадаченный и серьезный. Мне стало искренне его жаль.

— Куда уж подробней! — Я вздохнула. Все-таки как же больно разбивать иллюзии! Но лучше сказать сейчас, пока не случилось непоправимое. — Дорогой, посмотри на этот мир. У тизарров есть все, что им необходимо, все, к чему они привыкли и с чем умеют жить. Поверь, некоторые умения у них настолько развиты, что нам и не снилось. Они в совершенстве владеют своими телами — нам есть чему у них поучиться. Насчет подарков… Дорогой, разумеется, ты можешь подарить все, что считаешь нужным. Но вряд ли тизаррам нужно оружие, потому что в отличие от нас они не воюют. Равно как и все остальные вещи: наши ткани намного грубее тех, из которых изготовлена одежда этого народа. Их пища не походит на нашу, а животные и птицы нашего мира вряд ли смогут привыкнуть к этому жаркому климату. К тому же если хоть один тизарр появится в нашем замке, его увидят. Слухи быстро разойдутся, а потом найдутся смельчаки, которые отправятся на поиски этого мира. И, вполне возможно, кому-то повезет. Как думаешь, что случится после этого с тизаррами? Уж точно ничего хорошего. Сюда придут десятки, а то и сотни человек, появятся желающие завоевать этот мир, начнется война, не говоря уже о кровосмешении людей и тизарров.

Замолчав, я посмотрела на мужа. Повисла тишина.

Наконец он поднял на меня небесно-голубой взгляд и улыбнулся.

— Ты все правильно сказала. Я согласен с тобой. Но в запале праздника не подумал обо всем этом. Просто радовался новому знакомству и хотел сделать как лучше. Но ты права!

Я смущенно улыбнулась в ответ:

— Прости, что помешала твоим планам. Я тоже с удовольствием и дальше дружила бы с тизаррами, но не получится.

— Да, действительно. — Муж вздохнул и, обняв меня за плечи, притянул к себе. — Мы должны оставить их для их же блага. Ну что, дорогая, соскучилась по дому?

— Спрашиваешь! — возмущенно фыркнула я, выбираясь из объятий. — Просто схожу с ума, как хочу домой!

— Тогда пойдем попрощаемся, — Талейн встал с лежанки и протянул мне руку. — Все, конечно, и так знают, что мы сегодня покинем долину, но уходить молча все же невежливо.

— Пойдем! — Я обрадованно подскочила и заторопилась к двери, бросив уже на ходу: — К тому же нам нужно найти Тимошку и Тиама!