Специальный агент Уокер сидит на длинной металлической скамейке у передней части грузовика, поставив одну ногу на Ларец Девятого, а другую – на мой. На коленях у нее могадорская пушка. Мужчина со сломанным носом разместился рядом с ней, держа вторую пушку. Уокер что-то шепчет в мобильный телефон, время от времени бросая взгляд в нашу сторону. Я почти улавливаю в ее речи слова вроде «бойфренд» и «беспомощный». Девятый там, в горных тоннелях, хвастался, что может слышать на многие мили. Я надеюсь, что он может разобрать больше, чем я.

– Эй, Джон! – кричит он.

Охранник оборачивается в его сторону и направляет винтовку ему в голову.

– Заткнись!

Девятый не обращает на него внимания.

– Джонни, ты собираешься выметаться отсюда? Не знаю, как ты, но мне скучно. Я бы не отказался сменить пейзаж, – ему нравится действовать людям на нервы. Я начинаю его понимать.

Специальный агент Уокер закрывает телефон и трет переносицу. Она выглядит как раздраженная учительница или вымотавшаяся на работе мать, усталость делает ее не такой уж и крутой. Потом она делает глубокий вдох и выпрямляется, как будто приняла какое-то решение. Она стучит в окошко – дает водителю знак трогаться.

Уокер встает и идет к нам, удерживая равновесие при помощи поднятой над головой пушки, и останавливается передо мной. В ее глазах появилось что-то новое, чего там раньше не было. Как будто она жалеет о том, что поймала нас. Или о том, что ей придется сделать дальше. Или и о том и о другом сразу.

– Как вы нас нашли? – спрашиваю я.

– Ты знаешь как, – отвечает она.

Браслет все еще у меня на запястье. Последние несколько минут он просто висел, но когда агент заговорила, опять начал вибрировать.

Девятый вопит:

– Эй, я не шутил, что мне скучно. Я больше не хочу строить из себя хорошего мальчика. Ты как хочешь, но учти, что скоро я соберусь поразвлечься. Ты можешь рассказать нам все, что знаешь, сейчас, или я выберусь отсюда и заставлю тебя это сделать. Угадай, какой вариант понравится мне больше.

Мужчина со сломанным носом медленно поднимается со скамейки и целится прямо в Девятого.

– Ты что о себе возомнил, парень? Ты не в том положении, чтобы нам угрожать.

– Что бы вы ни планировали, бывало и похуже.

– Я точно знаю, что ты видал. Ты что, не понимаешь? Мы все знаем, – судя по всему, бравада Девятого его раздражает.

– Агент Парди, – приказывает Уокер, – опустите оружие. Немедленно.

Тот подчиняется, а я решаю немного позабавиться. Видимо, Девятый меня раззадорил. При помощи телекинеза я вырываю оружие у агента из рук и швыряю к задней двери. Пушка бьется об нее и с лязгом грохается на пол. В этот момент грузовик резко поворачивает, и агент Парди падает на мою клетку. Я телекинезом удерживаю его на месте.

– Мерза…

– Разве вы не знаете, что всегда нужно пристегиваться, агент Леопарди? – смеется Девятый. – Безопасность прежде всего! Могу одолжить вам ремень. Только зайдите сюда и заберите его.

– Как бы вы это ни делали, лучше перестаньте, – Парди пытается сохранять грозный вид, но в его положении угрожать нелегко.

Я наклоняюсь вперед, легко разрывая кожаную ленту на лбу. Игра окончена.

– Агент Парди, вы знаете, где Сэм Гуд?

– Сэм у нас, – агент Уокер поворачивается ко мне. Она говорит небрежно, но ее пушка уставлена прямо на меня.

Меня так оглушает эта новость, что я случайно отпускаю агента Парди. Он валится в проход. Сэм у них? Значит, Сетракус Ра не пытает его в своей пещере, как было в моем видении? С ним все в порядке? Я уже собираюсь выяснить в точности, где Сэм, когда замечаю огни в пушке агента Уокер. Теперь они не зеленые, а черные с красным. Она улыбается, заметив, что я встревожен.

– Если тебе повезет, Джон Смит, или как там тебя на самом деле, мы покажем тебе видео: посмотришь, как мы допрашивали Сэма. С применением самых разнообразных техник. А если тебе очень повезет, поглазеешь на то, как мы допрашивали твою блондинистую подружку. Как там ее?

– О, черт, – говорит Девятый. По голосу я чувствую, как он улыбается в ожидании того, что сейчас произойдет. – Ну как всегда.

Я с трудом нахожу в себе силы ответить.

– Сара, – шепчу я. – Я знаю, что она работает с вами. Что вы ей сказали, чтобы она пошла против меня?

Агент Парди поднимает свою пушку и садится обратно.

– Ты шутишь? Девчонка нам ничего не сказала. А мы, поверь, задавали много разных вопросов. По-разному. Но она молчала как рыба. Она влюблена.

Я снова оглушен. Я был уверен, что Сара сотрудничает с правительством. Когда на прошлой неделе мы с ней виделись в Парадайзе, она вела себя очень странно. Мы встретились в парке, а потом она начала получать загадочные сообщения – это в два-то часа ночи. Спустя несколько секунд нас окружили агенты и заставили лечь на землю. Не могу придумать другого объяснения, кроме того, что эти сообщения были от полиции. Как еще они могли узнать, что мы с Сэмом там? Черт. Теперь я не знаю, что думать. И она правда еще любит меня?

– Где она?

– Далеко, далеко отсюда, – отвечает агент Уокер. Она меня дразнит?

– Какая разница, парень! – перебивает меня Девятый. – Смотри на картину в целом, Джонни. Она в этом не участвует! И Сэм тоже!

Я не обращаю на него внимания. Теперь, когда я знаю, что и Сэм, и Сара в лапах правительства, я намерен найти обоих. Я обдумываю следующий шаг, следующий вопрос, когда чувствую, что Берни Косар выбирается из кармана.

«Почти пора, – говорит он. – Женщину возьмем с собой, она отведет нас к Сэму с Сарой».

– Девятый, – окликаю я напарника. – Ты готов выбраться отсюда?

– Господи, да уже давно. В туалет хочу – невтерпеж.

Специальный агент Уокер переводит взгляд с Девятого на меня и обратно. Она не знает, в кого целиться, поэтому водит дулом пушки из стороны в сторону. Агент Парди тоже встает и делает то же самое. Сзади в нас целится охранник.

– Если они двинутся с места, стреляй куда угодно, кроме жизненно важных органов, – говорит агент Парди, вставая плечом к плечу с Уокер. Берни Косар спрыгивает с моих колен и взбирается по двери. Он машет своими крохотными крылышками и велит мне считать до пяти.

– Девятый?

– Я уже на тройке, друг.

Уокер кричит, чтобы мы заткнулись. Мой браслет вибрирует и посылает тысячи уколов в мою руку, но я не обращаю на него внимания. Девятый разрывает наручники и кандалы, как бумагу, и встает. Я делаю то же самое, хотя мне приходится труднее. Он пинает плексигласовую стенку, и она легко выпадает из рамы. Охранник стреляет в него. Девятый улыбается, поднимает руку и останавливает пули. Опускает руку – и те по одной падают на пол.

Он оглядывается на меня.

– Помочь, приятель? – Девятый пинает стену моей клетки и я выбираюсь, а БК снова забирается в карман.

Прежде чем охранник успевает отреагировать, я телекинезом подбрасываю его к потолку и скручиваю его винтовку, превратив ее в бесполезный кусок металла. Агенты Уокер и Парди стреляют, но Девятый не дает им попасть в цель.

– Нет, нет и нет. А могли бы уже и научиться. – Он оглядывается на меня. – Готовься, Джонни, сейчас будет крутой вираж.

Грузовик слетает с шоссе и катится по бездорожью. Девятый без предупреждения хватает меня и поднимает на ноги. Мы бежим по левой стене грузовика, как белки в колесе, чтобы оставаться в горизонтальном положении, пока грузовик переворачивается. Вокруг нас гнется и ломается металл, отовсюду сыпятся искры. Агентов болтает по грузовику, как тряпичных кукол. От удара задние двери распахиваются, и как только грузовик останавливается, мы выпрыгиваем наружу. Оказывается, за нами ехало множество полицейских машин, и сейчас все они остановились. Визжат тормоза, завывают сирены.

– Эй, Джон, – слышу я Девятого, которого все случившееся ничуть не смутило.

– Да? – отзываюсь, пытаясь избавиться от головокружения. Мы не сводим глаз с колонны полицейских машин. Девятый делает шаг назад к грузовику, я следую его примеру.