– Похожий костюм необходимо купить, – заметил я. – Мой не подойдёт.

Остаток дня потратили на подбор одежды и аксессуаров. Фигуру преобразовал уже ночью, чтобы наши не увидели. Делал её сразу такой, чтобы подошла наследнику. Мне же его потом в свою одежду переодевать. Утром следующего дня, пока наставник отвлекал ребят, раздавая указания на случай, если он не вернётся, я поменял себе лицо на внешность сиятельного Кемаля.

До последнего момента воспринимал ситуацию как игру. Чуйка меня не беспокоила. Я следовал указаниям Владислава и совсем позабыл изначальную цель. Мне вообще-то придётся убить настоящего наследника и нацепить на него личину. Трясти меня начало только в машине. И хотя Владислав успокаивал, обещал быть рядом, это не сильно помогло.

На ступенях у входа в левое крыло дворца я думал, хлопнусь в обморок от страха. Ну какой из меня правитель? Ему положено быть властным и… в общем, не таким, как я, трусливым зайцем.

Первый этап внедрения прошёл без проблем. Охрана знала окудника, вопросов, зачем он заявился во дворец, не возникло. Дальше я двигался, руководствуясь указаниями Владислава. Схему дворца он меня заставил выучить наизусть. Раза три я отклонился от маршрута. Чуйка бдила и помогала вовремя свернуть. С кем я там разминулся, даже гадать не хотел. От места встречи с наставником удалился прилично. Мне требовалось спуститься на нижний этаж, а я все по первому ходил, смещаясь к центральной части. И только я решил двинуться в нужную сторону, как из-за угла выскочил какой-то шустрик. Издал радостный вопль и потащил меня за собой.

– Сиятельный, как хорошо, что вы рано приехали! Я шёл, чтобы послать за вами, – объяснил запыхавшийся мужчина. Судя по всему, он не шёл, а бежал. – Его светлейшество просил поторопиться с допросами. Ночью доставили главу Ушаковых.

Хм… Оказывается, способности окудника использовали по прямому назначению. Кого-то он гипнотизировал. А мне как быть? Чуйка молчала, не свистела, не ныла. Похоже, всё в пределах нормы. Почему только сам наследник лично решил заниматься допросами? Или там такие секреты, что лучше иметь меньше посвященных? Тогда этот сиятельный Кемаль идиот. Как только он закончит «потрошить» нужных правителю людей, его самого «зачистят».

Мои подозрения на этот счёт усилились, стоило переступить порог помещения, куда привёл меня порученец. Глава рода Ушаковых сидел связанный, с кляпом во рту. Наследник расположился за столом. Больше никого в комнате не было. Двое охранников стояли в коридоре. Порученец, доставив меня по назначению, тут же сбежал.

– Меня интересуют связи рода Ушаковых с Соловыми. Подробности контрактов на амулеты, – вместо «здрасте» сообщил наследник.

Паника окатила волной. Голосовую матрицу я не смог изготовить, слишком много времени прошло с того момента, как я слышал голос сиятельного Кемаля. Владислав уверил, что простых ответов «да-нет» должно хватить, и совпадение голоса не имеет особого значения.

– Вот список вопросов, – протянул листок мужчина.

Я невнятно угукнул и взял список в руки. И тут до меня дошло, что ситуация получилась идеальной! Зачем мудрить, когда все уже сложилось? Не мешкая и не раздумывая, я достал из кармана пакетик и дунул пыльцой в лицо Ушакову. Тот сразу обмяк. Правитель замер в ожидании ответов на вопросы. На входе меня проверили на любые опасные амулеты. Только моя маленькая искра не амулет, а личная способность. Тут главное – лицо или одежду не попортить. В идеале ударить в затылок или висок. К затылку у меня доступа не было, а висок как раз рядом. Я сделал вид, что читаю вопросы, и протянул список обратно.

– Это что? – ткнул я в первую попавшуюся строчку, вгоняя искру в череп наследнику. Не хуже чем выстрел пистолета получился. И так быстро, что я сам понять не успел. Теперь уже отступать некуда.

Первым делом требовалось создать голосовую матрицу. Фраз от наследника я услышал мало, правда это не первая наша встреча. Что-то я помнил с предыдущего раза. Не точную копию, но достаточно похожую интонацию смогу передать. Кольцо-амулет с голосом мне придётся носить много лет. Постепенно начну менять его, но пока только так. Копировать внешность с образца оказалось просто. Вынул из кармана зеркало и стал подгонять своё лицо. Покрутил тело, чтобы удобно было снимать образ. Не уверен, что повторил точно волосы на затылке, хотя кто там будет приглядываться?

Как только закончил преобразования, тут же нацепил на труп амулет в виде невидимого кольца. Лицо наследника изменилось, став чем-то похожим на Курощупа-старшего. Надеюсь, его похоронят раньше, чем разрядится амулет. Стащив тело на пол, я стал торопливо снимать с него одежду. Было мерзко и брезгливо. Мне ещё нижнее белье на себя надевать. Ф-у-у-у… Тёплое, с трупа… Как-то я этот момент упустил. Когда переодевался в одежду наставника в тюрьме, противно не было. А тут мертвец. У-у-у… И куда деваться? Не могу я оставить на этом «неизвестном» трупе «сиятельные» трусы с вензелями. Все должно быть достоверно.

Обмен нижним бельём я всё же не осилил. Не смог преодолеть отвращение. Оставил себе свои трусы, а трупу нацепил брюки на голое тело. Мне без разницы, что там подумают, почему мертвец был извращенцем и не носил белья. С трудом застегнул брюки на животе наследника. Немного ошибся Владислав, когда описывал мне его комплекцию. Брюшко оказалось побольше, зато с ростом я угадал почти идеально.

Надеюсь, никто не будет рассматривать подробно труп. Нужно насчёт этого отдать соответствующий приказ. Содержимое карманов своей одежды я переложил в новую. Пустой пакет из-под пыльцы в карман френча, туда же приметные трусы. «Что бы я делал, если бы не было карманов?» – пришла в голову идиотская и не ко времни мысль.

Окинув взглядом помещение, я решил, что сделал все что мог, и вышел из комнаты.

– Ушакова развязать, когда очнётся, освободить, – сообщил я парочке охранников, стоявших за дверью. – И пришлите людей убрать здесь.

Труп бывшего претендента в правители я повернул лицом вниз. Не забыть отослать стражником потом подальше, чтобы не вспомнили несоответствия. Заходил же в кабинет маг-окудник, а сейчас там лежит непонятно кто. Другая пара охранников прибежала быстро. Повторил и для них распоряжение. Тело унести и в срочном порядке похоронить. А я двинулся по дворцу, изображая на лице раздражительность, при этом стараясь сдерживать нервное подрагивание рук. Слуги словно телепаты считывали эмоцию и шустро убирались в сторону.

– Ваше… – попробовал задать мне вопрос какой-то хлыщ.

– С дороги! – рявкнул я и устремился к своей цели.

Где тут гардеробная возниц и водителей? Вторая дверь по коридору с синей полосой на потолке. Кажется, эта. Дверь не запиралась, у персонала имелись личные шкафчики с замками. Так что вошёл я без вопросов. Немного осмотрелся, ища нужную панель, и условно по ней стукнул.

– Владислав, это я, выходи, – позвал своего помощника.

Панель отошла в сторону, наставник высунул голову и тут же отпрянул обратно.

– Я немного задержался и, как видишь, все сделал сам. Планы поменялись в лучшую сторону, – пояснил я. – Даже от трупа избавился.

Владислав осторожно выбрался и закрыл панель. Похоже, не мог поверить, что я справился так быстро и без посторонней помощи.

– Забыл, как я тебя из пыточной в Романии вытаскивал? Там тоже непросто было, – добавил я о себе личной информации, чтобы наставник не сомневался, кто рядом с ним.

По легенде он теперь мой новый секретарь. Почему я нанял этого человека, отчитываться ни перед кем не должен. Такой каприз. Могу себе позволить. Без Владислава во дворце я выдам себя сразу. Мало того, что не ориентируюсь, так еще и не знаю никого.

– Сейчас по лестнице на второй этаж, оттуда в личные покои, – уверенно повёл меня за собой Владислав. – Успокойся. У нас все получилось.

Обстановка личных покоев правителя придала мне сил и немного успокоила. У слуг я потребовал сменную одежду, ванну и чего-нибудь перекусить. От волнения внезапно аппетит прорезался. Наставник под личиной секретаря доносил до прислуги мои пожелания, успокаивая и заверяя меня, что никто не осмелится перечить капризам наследника.