- Предохранитель, милорд, - со стыдом признается, покраснев. Неловко легионеру откровенничать, что ни болотопса не понимает в оружии, из которого только что стреляла.

- Ты трогаешь рычаг переводчика режимов огня, - объясняю. – Он стоял по умолчанию на автоматическом огне. Предохранитель же торчит над пистолетной рукояткой управления огнем.

- Благодарю, милорд, - циркачка переводит оружие в безопасный режим.

- Легионеры! – неожиданно гаркает военный. – Перед вами сам Фалгор, Префект-командующий. Наш фронтовой бог! А вы что стоите? Приветствие!

И сам, подавая пример, бьет правым кулаком себя в грудь, затем вытягивает руку вверх. Остальные следуют за ним.

- Эве! Сжигающие врагов человечества приветствуют тебя! – дружный ор сотрясает зал.

- Вольно, - киваю, обводя взглядом солдат. Военный стоит впереди всех. Похоже, у меня появился сержант.

Фантазмы я отпускаю обратно в Анреалиум и остаюсь в деловом приталенном костюме. Я доволен. Татуировки из металлического сплава с пигментами золота удержали не только Симаргла, но и Змея с Серпом. Тройная нагрузка считай.

- Братья и сестра, - слегка улыбаюсь циркачке. Затем мое лицо становится серьезным. – Наконец мы воссоединились. Это только начало. В Анреалиум перенеслось сто пять тысяч наших соратников. Живых и павших на ратном поле Мораны. Я не знаю, сколько из них очутилось на Земле, сколько до сих пор гнетутся в ловушке Монстров Хаоса. Но я знаю одно. Смерть - не конец для Фениксов. Мы сгораем лишь затем, чтобы воскреснуть и снова ринуться в бой. Смерть – это наш путь, наша стезя! - я бью себя кулаком в грудь и вскидываю ладонь к потолку. – Обещаю: Я ВЕРНУ наш Легион, и мы вернемся домой!

- Эве! – одобрительно-восторженный гул. Легионеры кричат и смаргивают слезы.

Эмоции стихают, и я распоряжаюсь:

- Сейчас вас отведут в комнаты отдыха. Приведете себя в порядок, затем вас по очереди будут вызывать на собеседование со мной.

- С вами? – циркачка поражена до глубины души. Она вспыхивает как вишенка. – Лично с вами, милорд?

- Верно, - киваю. - Да, обычно этой чести удостаивались лишь немногие легионеры. Но времена меняются. Мы разрознены и слабы. И я должен знать на что вы способны, мои обретенные солдаты.

- Так точно, милорд, - рапортует военный.

Отвернувшись, я стучу костяшками пальцев пять раз по двери. Она сразу же распахивается настежь, и внутрь, едва не сбив меня, влетают все «броненосцы». Вооруженные до зубов. Дружинники вертят стволами автоматов во все стороны. Сами бледные, губы синие.

Невольно я улыбаюсь. За меня волновались, бедняги. Едва дождались момента, когда разрешу открыть дверь. Но приказ есть приказ.

Еще больше «броненосцы» бледнеют, когда оглядывают мясорубку вокруг. И сразу же наводят автоматы на легионеров.

- Отставить боевую готовность, - спешу остановить свою дружину. – Враги мертвы, а друзей нужно принять, как подобает союзникам. Лиса, Кавказ, займитесь.

- Есть, - кивает Ахмат, заранее проинструктированный куда вести легионеров.

Я же тоже поднимаюсь в свой кабинет. Принимаю душ, меняю одежду на чистую и не пропахшую кровью и кострами. Ловко всё же сработали. Хаоситов положили без потерь, несмотря на их численное преимущество. Надо доработать схему и пробовать ее на следующей партии. Наверняка, новые кандидатуры объявятся скоро.

Усевшись за стол, решаю кого первым вызвать на собеседование. Выбор останавливается на военном. Хорошо ведь себя показал.

Запускают военного через десять минут. Еще в дверях он снова отдает честь и пердставляется:

- Милорд-командующий, прибыл Норвс Примас, первый капитан пятой когорты Третьего гранд-батальона.

О, еще один командир из «Военной машины». Круто-круто.

- Вольно, капитан, - указываю на кресло напротив. – Садись, расскажи о себе.

- Что именно, милорд? – почтительно спрашивает легионер

- Ну, например, как поживает твой талант? Все еще высекаешь скульптуры?

Помню, Примас был мастером именно по мрамору. Парочка его шедевров и у меня в каюте стоит. Каждый мой легионер обожал искусство и пытался в нем преуспеть.

- О да, милорд! – сразу оживляется Норвс. – И сына тоже к этому приспособил.

- У тебя есть дети? – вскидываю брови.

- Двое, милорд, - немного смущается офицер. – Мальчик и девочка. Вы не подумайте – я не сам их завел. Ребята достались в наследство от реципиента. Но они мне как родные.

- Понимаю. – У меня ведь тоже семья, и тоже как родная. Или даже не как. – Поведай о своей здешней жизни. О семье, о службе…ты же военный?

- Так точно, - кивает легионер. – Семья как семья: две жены, от каждой по ребенку. А насчет службы – уже ветеран я, лет десять, еще рецепиент оттарабанил последний год, как говорят местные, в запас закинули…

Норвс оказывается не простым человеком. В смысле, не только в Постимпериусе, там-то понятно, первый капитан, как-никак, а здесь, на Земле. Итак, знакомимся, Георгий Степанев, офицер в отставке. Личное дворянство в наличии. То есть, сам Норвс-Георгий награжден гербом, но на потомков данная привилегия уже не распространяется.

А еще Норвс образовал дружину из бывших своих солдат. И числом их…

- Сколько-сколько? – переспрашиваю.

- Тысяча, милорд, - повторяет легионер.

- Хм, зачем, Норвс? И главное, чем ты их кормишь?

- Дело в том, что дружина – это формальное образование, милорд. На самом деле мы частное военное агентство. Компания называется «Псы войны». Мой реципиент воспользовался данным благородным разрешением на содержание личных бойцов, чтобы вести военную деятельность на заказ. Часто исполняем заказы Империи по охране поездов и складов в горячих точках.

- Наемники, значит, - протягиваю я задумчиво. – И каким вооружением располагаете

- Скажем так, у нас нет своих танков. Но есть лёгкая бронетехника на базе БТР и БРДМ и вооружённые пулемётами автомобили, в армии их называют "тачанками". Основной способ передвижения бойцов – автомобили «Медведь». Мы не обладаем своими С-300 и С-400. Но есть достаточно современные переносные зенитно-ракетные комплексы. Нет артиллерии, но есть хорошие миномёты, ручные средства противотанковой и противопехотной обороны. И главное, специалисты по их применению. Особенно, что касается авиационных и артиллерийских корректировщиков.

Болотопса жевать – не сжечь!

От резкого озарения я чуть не подпрыгиваю в кресле. Свезло так свезло! У меня появилась своя собственная мини-армия! Из армейских ветеранов! Своими силами я бы ее собирал еще годы. А тут на тебе – на блюдечке с золотой каемочкой.

Конечно, это не та армия, которая может вести регулярные боевые действия против полноценных военных структур. «Псов войны» не использовать для массированных генеральных сражений, наподобие битвы на Моране. А вот для мелких постоянных боев малыми группами – то, что надо. Но современные войны на Земле по большей части как раз и являются войнами спецподразделений. Зубастые отряды друг против друга.

- … со стрелковым оружием и боеприпасами к нему затруднений обычно не испытываем, - продолжает отчет Норвс, не заметив мою радость. - Мощная стрелковка у нас, в общем, милорд.

- Что с рангами? – задаю щепетильный вопрос. – Перечисли свою тысячу по жива-юзерам.

- Восемьсот семьдесят Учеников и тех, кто не обладает никаким рангом - санитарные инструкторы, инженеры, связисты, переводчики. Сто десять Воинов, двадцать Кметов, пара Рыкарей.

- И кто эти Рыкари?

- Я и мой бывший командир – подполковник Жвун в отставке, - увидев мое удивленное лицо, поясняет. – Это он со скуки ко мне пошел. Говорит, надоело рыбачить да на медведя с файерболом ходить. А в армию назад его уже не берут. Если подал в отставку, то возврата нет.

- Еще бы, - полностью соглашаюсь с армейской кадровой политикой. – А Целители?

- Четверо со стилем Троян, - отчитывается Норвс. – Мы в основном их нанимаем у других агентств, ну или Империя обеспечивает необходимый комплект, если заказ государственный.