— Так я и думал, что начнём с этого, — пробормотал Игорь.

Поднеся руку к экрану, он в поле для ввода прописал ряд числовых и буквенных символов, являющихся общепринятым универсальным кодом, который был ему известен, как человеку соответствующего звания и должности в военно-космических войсках Восточно-Славянского Союза.

Это сработало, что было весьма удивительно. Миллионы лет прошли, а код всё тот же! Или же, его просто не исключили из базы данных? Решили почему-то оставить? Или просто забыли? Как бы там не было, Игорь получил доступ в систему. Понятное дело, узнать что-то важное из компьютера на заурядном посту охраны он не мог, зато вывел на экран схему всех зданий вокруг, объединенных в один комплекс, который являлся одним из четырёх административных центров так называемого Города — 3.Изучив данные и карты-схемы Волжанов быстро отыскал нужное ему. Информационно-статистический центр, а также архив располагалисьв соседнем здании на втором этаже.

— Нашёл, — радостно сообщил он девушкам.

Они, уже было заскучавшие, оживились.

— Что нашёл? — спросила Мила.

— Нам нужно в соседнее здание, — произнёс Игорь.

Девушки, мгновенно были на ногах. Яна кивнула в сторону работающего компьютера:

— А это… тебе больше не нужно?

— Пока нет.

— Не понимаю, какую пользу ты получил с этой штуки?

— Я узнал, где находится то, что мне нужно. Это источник информации… знаний. А сейчас мы пойдём туда, где этих знаний, как я надеюсь ещё больше.

— И какой нам прок с этих знаний? — не унималась Яна. В отличии от сестры, загадочное поведение Игоря, его возня со всеми этими устройствами, её немного раздражали. Девушка была нацелена на получение конкретного и полезного результата, на что-то такое, что помогло бы им улучшить их быт и сделать безопаснее жизнь, но ничего похожего она пока не видела. Игорь тем временем расстегнул на левом рукаве своей куртки замок и извлек из потайного отделения гибкое, в форме дисковидной пластины устройство размером чуть меньше ладони. Это был его персональный информационный носитель, именуемый чаще всего просто — ПИН. Наконец-то и ему нашлось применение. Всё что было необходимо, в особенности данные по помещениям и схемам зданий Волжанов перекачал в базу данных ПИН. Теперь компьютерный терминал поста охраны ему был без надобности. Машинально, просто по привычкеон выключил его и поднялся с кресла.

— Ну всё, идём.

Покинув здание они направились в нужном направлении. Время приближалось к полудню и огромный оранжевый диск Солнца, уже высоко поднялся над горизонтом. Снег и развалины вокруг приобрели странный охряно-розоватый оттенок. В низинах же и возле самых стен растекались фиолетовые тени. В открытом поле или лесу Игорь такого не наблюдал. Но видимо здесь, где открытого пространства было меньше свет, как-то сгущался и переходил в эту странную розовато-фиолетовую палитру.

Большой пролом в стене, с торчащей по краям погнутой арматурой послужил входом в нужное здание. Они оказались в небольшом полукруглом зале из которого было три выхода, причём два из них заблокированы дверями. Третья дверь была страшно деформирована и держалась только на верхнем креплении. Порывы ветра, проникающие внутрь иногда тревожили её, заставляя издавать протяжный металлический гул. Игорь прикрепил ПИН на запястье левой руки и активировал устройство. В воздухе появилось интерактивное голографическое изображение размером не больше футбольного мяча. То была схема здания в которое они проникли. Цель поиска: архивы и информационный центр обозначались зеленым огоньком. Сканирующие би-кодовое устройство, входящие в комплектацию ПИНа, также отмечало на схеме людей — три маленьких синих огонька.

Девушки зачарованно наблюдали за манипуляциями Волжанова. Висящая над его рукой картинка, мгновенно меняющаяся, стоило ему только сдвинуться с места, лишила их дара речи. Яна, более наблюдательная от природы быстро подметила сходство того, что было на живой картинке с окружающей обстановкой. Назначение устройства на руке Игоря ей стало понятно, по крайней мере задействованная в данный момент функция. Догадалась она и про три синих огонька.

— Это мы?

Волжанов кивнул.

— Куда мы идём? К зеленому фонарику?

— Точно, — ответил он, удивляясь сообразительности девушки.

— Но это ведь ниже — под нами.

— Совершенно верно. Здесь три этажа и нам нужен второй.

— Свет туда не проникает, — заметила Яна и вся, заметно так, напряглась. — Я уж не говорю по первый этаж, где наверняка есть людоеды.

— Спускаться отсюда вниз опасно, — поддержала сестру Мила. — Мы должны довольствоваться только тем, что найдем здесь.

— Мне нужно на второй этаж, — упрямо произнёс Игорь. — Для того, чтобы попасть туда мы и проделали весь путь.

— Мы рискуем и не знаем ради чего, — фыркнула Яна. — Ах да, я забыла! Ради каких-то знаний!

— Знания могут нам многое дать. И может быть там внизу будет ещё, что-то ценное.

— Что, например? — прищурилась Яна.

— Оружие, одежда, лекарства… Да, мало ли.

— Но ты, точно не знаешь. Даже, вообще не знаешь!

— Да, скажи нам, уже! Есть что-то, ради чего стоит спуститься? — Мила тоже перешла в наступление. — Или, ты всё наврал? Неужели наврал? Но почему?

Волжанов начал злиться. Он понимал, что риск большой, он понимал страх девушек, знающих не понаслышке опасности своего мира. Но, черт возьми, иногда для достижения цели необходимо рискнуть! И разве этим девчонкам не приходилось рисковать, что бы раздобыть что-то ценное? Или вся разница именно в том, ради чего риск? Полезла бы Яна в самый рассадник вампуаров, скажем за обоймами к церрокенской пушке, если бы знала, что они там точно есть? Да, возможно. Ведь заряды к оружию — это понятно. А что для неё, какая-то информация? Какие-то знания, которые, образно выражаясь «на хлеб не намажешь»?

— Так, девушки, мне всё понятно, — произнёс Волжанов примирительно. — Вы вправе отказаться. Зачем вам рисковать? Я спущусь один. Можете подождать меня здесь или ступайте в убежище.

Яна и Мила с совершенно обалдевшим видом переглянулись. Потом, уставились на него.

— Ты хочешь идти туда один? — наконец спросила старшая из сестёр.

— Верная смерть, — тихо произнесла Мила и глаза её заметно увлажнились. — Не надо…

Девушка, вдруг порывисто бросилась к нему.

— Не ходи! Нельзя одному!

— Я должен. Я так долго шёл. И что, теперь, назад повернуть?

— На ответственность мужчины перед родом, перед продолжением жизни, тебе похоже наплевать, — огорченно произнесла Яна. — Тебе наплевать на нас. Ты, скорее готов сдохнуть не понятно ради чего.

— Это не так! — возмутился Игорь. — Что вы понимаете под ответственностью? Я должен сидеть с вами в убежище, за ваши юбки держаться, да делать вам детей, как племенной бык?

Девушки удивленно переглянулись, потом Мила сказала:

— Я не всё поняла, что ты сейчас говорил… юбки, бык… Но про детей — да. Ты должен нам их сделать.

— Я иду вниз, хотите вы этого или нет!

Игорь отстранил Милу и решительно направился в сторону изувеченной двери. Яна помедлила секунду, потом кинулась к нему и схватила за руку.

— Подожди!

— Что ещё?

Он раздраженно повернулся к ней.

— Подожди, — повторила она. — Давай подумаем.

— А что, тут думать? Я готов рискнуть.

— Даже, если там ничего не найдёшь?

— Даже.

— Он там только людоедов найдёт или кучу вампуаров! — со злостью и обидой в голосе воскликнула Мила. — Вернее, это они его найдут. И порвут в клочья!

— Мы не можем тебя одного отпустить, — тихо с чувством не скрываемого отчаяния произнесла Яна. — Неужели ты думал, что пойдёшь вниз, а мы тут спокойно останемся?

— Я в любом случае пойду вниз. И убью любую тварь, которая встанет у меня на пути.

Яна не отпуская его руки, прижалась к нему. По её щекам потекли слёзы.

— Драться вдвоём будет легче. Я с тобой.

— Что?! — взвизгнула Мила.

— Я иду с ним.