— А что остаётся? Открываем один портал и все двигаемся туда. Каждый из наших миров будет лучше этого. Согласны? — Рассуждал Лиманьяр. — Мия, открывай портал куда угодно.

— Подумайте, пока что, куда мы будем перемещаться. А я сейчас закончу заклинание. В конце нужно будет положить на алтарь какую-либо вещь того мира, в который мы отправляемся. Но имейте в виду, он может быть нестабильным, я не знаю, в какую именно точку того мира мы переместимся.

Последний камень был положен на алтарь. Пока волшебница читала заклинание, вокруг началось множество дискуссий и споров. Спустя несколько минут они всё ещё не прекращались, а лишь набирали обороты. Но Мия уже закончила свой ритуал. Узоры на алтаре загорелись ярким светом, а камень, лежавший на нём, был подобен маленькой звезде.

— Пришло время положить вещь на алтарь. Вы выбрали?

Споры утихли, все зачарованно смотрели на эффект магии, но так никто и не решался положить вещь.

К столпившимся союзникам молча подошёл Лаир. На его руках покоилась Инари. Он мягко опустил тело сестры на землю, подошёл к алтарю и воткнул свой клинок в центр места открытия миров. Все опешили от такой самоуверенности. Кто-то начал возмущаться, кто-то вздохнул с облегчением, что всё наконец — то разрешилось.

В это время в воротах большой арки начала скапливаться туманная дымка. Она становилась всё гуще и гуще. Постепенно внутри начала образовываться воронка. Вихрь начал разрастаться и рассеивать пар. Через несколько секунд в арке появилось размытое, словно мыльный пузырь изображение нового мира. Читай на Книгоед.нет

Лаир молча подхватил тело сестры, вытащил свой клинок и направился в арку.

Вдруг изображение начало мигать, при каждом сбое показывая новый вид.

— Ой, — воскликнула Мия. — Зря Лай убрал предмет, теперь окно очень нестабильно, нам нужно быстрей всем войти в арку!

Все присутствующие, не двигаясь, наблюдали за Лаиром, будто опасаясь, мало ли что может случиться. Волкер даже встал, переминаясь с лапы на лапу, ожидая, что его друг обернётся. Но эльф без малейшего промедления шагнул внутрь и тут же исчез.

— Ну и ладушки, чего ждать? — Прозвучал радостный голос Бодира.

Бард попытался повести за собой Эльмиру, но та убрала руку. Видя осторожность остальных, Бодир не стал им подражать и, резво закинув свою домруза плечи, с разгону запрыгнул в арку. Аслео подмигнул девушкам и тоже отправился вместе с гномом.

— Ну, что ж, брат, пойдём в мир остроухих, надеюсь, он будет более приветлив к нам. А оттуда уже найдём дорогу домой, — похлопал по плечу брата Авва.

— Главное, что мы вместе и Боги нам благоволят, — Гровва поднял два указательных пальца вверх и подмигнул небесам.

Пожав руки всем остальным и пожелав скорой встречи по ту сторону телепорта, гномы удалились вслед за бардом. Сальвиния, тем временем, поддерживая под руку своего избранника, тоже подошла к арке. Карр всё ещё мало, что соображал. Жуткая усталость разлилась по всему телу, тело ныло от истомы. А самым большим удивлением для него было почувствовать, как из шеи вывалилась фигурка кобры, оставив там открытую рану, которую приходилось постоянно зажимать, чтобы остановить поток крови.

— Ничего, любимый, скоро мы будем дома, всё закончилось.

Сальвиния нежно подняла за подбородок опущенную голову Кара и поцеловала его в щеку. Лёгкая улыбка появилась на устах светловолосого. В следующий момент парочка тоже исчезла за пеленой.

Один за другим последовали в туманный водоворот Удо и Клыкастый. Лиманьяр взял за руку Мию, а вторую протянул Эльмире.

— Сейчас. Вы идите, а я сразу за вами, — ответила Эльмира и шагнула к Малышу.

— Давай, сестра, не задерживайся, увидимся с другой стороны.

С этими словами Лиманьяр и Мия пересекли черту арки. Эльмира подошла к волкеру, тот нагнул голову к её ладони.

— Ты можешь отправиться с нами, Малыш. Пойдём!

Глаза волкера были полны тоски, тем не менее, взгляд решительно говорил о том, что Малыш нашёл своё место под солнцем, обрёл свою стаю. Подобно вожаку, он поднялся первым и протяжно взвыл в небо. Его вой был подобен свободному ветру, способному доноситься сквозь чащи деревьев, создавая эхо среди скал, и впоследствии раствориться в морском прибое.

— Нет времени обжиматься с этим псом, нужно валить отсюда, посмотри на портал.

Мефала указала на арку, где портал уже не просто мерцал, а начал периодически исчезать на доли секунд. Асти стояла у входа, дожидаясь остальных. Эльмира кивнула в ответ и, положив руку на спину Мефале, вдвоём направились к телепорту. Собравшись с мыслями, три девушки, одновременно, сделали шаг внутрь.

16. Новый виток жизни.

Вывалившись из телепорта, Сали и Карр угодили прямо на холодный серый песок. Их окружали каменные, поросшие мхом, массивные стены грубой кладки. Вокруг воняло потом и сыростью. Всё лицо Карра было в песке, крупинки попали в глаза, рот, застряли в волосах. Сальвинии повезло больше, так, как она упала сверху на парня. Осмотревшись, девушка увидела, что они очутились в комнате, запертой решёткой. Это была камера узников. Таких вокруг можно было насчитать, девять штук, помимо их собственной комнаты. Только за одной решёткой никого не было, в остальных же сидели другие заключённые и, выпучив глаза, вовсю пялились на новоприбывших. В конце коридора скрипнула огромная дверь и в помещение вошли четверо человек, одетых полностью в чёрное. Их лица были скрыты тёмными балаклавами. Двое остались у входа, вторая пара принялись открывать камеры. Подойдя к решётке, за которой были эльфы, один из тёмных остановился, повернул голову, будто осматриваясь и считая всех, кто выходил.

— Призрак, разве к нам приводили эльфов вчера?

— Ну, а как они сюда попали? Не задавай глупых вопросов, скорей всего их привёл Бесстрашный. Все на выход! — Скомандовал Призрак.

Один из заключённых пытался объяснить появление незнакомцев, но Призрак молнией подлетел к нему и приставил загнутый нож к горлу, так что капля крови появилась на коже.

— Я тебе разрешал говорить?

— Нет.

— Вот именно, на выход! — Призрак толкнул собеседника в спину.

— Но эти…

Словам не суждено было вылиться в осмысленное предложение, так как голова этого бедолаги с хрустом приняла неестественное положение.

— Может ещё кто-то что-то хочет рассказать?

Но остальных, казалось, это вовсе не удивило, они даже не обернулись, чтобы посмотреть, как закончилась эта короткая перепалка. Карр с Сали переглянулись, но не стали делать каких-либо провокационных движений. Они решили посмотреть на дальнейшее развитие событий.

Шли по длинному каменному коридору, из стен которого торчали железные головы разных животных, под которыми были вмурованы своеобразные блюдца. Из некоторых пастей текла вода, но большинство были повреждены. Да и стены были не в лучшем состоянии, облупившиеся, счесанные, а порой и вообще развалившиеся в виде огромных дыр. Карр не упустил возможности и подошёл к голове слона, дабы умыть своё лицо. Зачерпнув пригоршню воды, он едва успел плеснуть себе на лицо, как шедший сзади смотритель толкнул его вперёд. Карр хотел было огрызнуться, но Сали одёрнула его за рубаху. Выйдя с помещения, в глаза ударил яркий дневной свет. Пришлось закрыть глаза, чтоб не ослепнуть. Сделав козырёк из ладоней над головой, Сали осмотрелась: вокруг находилось пару десятков таких же, облачённых в чёрное стражей. Возможно единственное, что их отличало — это телосложение. Среди них были такие же крепыши, как уже знакомые гномы, были стройные и долговязые, как эльфы, увальни, подобные Клыкастому и Зигу и другие. Все стояли кругом у стены огромной арены, сложив руки на груди. Узников толкнули вперёд, показывая, что нужно пройти в средину этого круга. Как оказалось, вокруг находилась огромная арена. Судя по состоянию, она была заброшена давным-давно и держалась сейчас на честном слове. Тем не менее, даже среди этих развалин можно было разглядеть потрясающую работу архитекторов. Работу, которое не сломило даже время.