— Ну и что с ними делать теперь? — Прозвучал голос низкорослого фантома, который подошёл ощупать пульс всех лежащих. — Они ещё живы.

— Оставь их, Вий. Пусть пока живут, приведи их в чувство и доставь на общий совет. Там и решим их дальнейшую судьбу.

— Да, что тут решать? — Отозвался Призрак. — Валить их нужно и вербовать других новобранцев. Эти двое нарушили все правила, значит должны понести наказание.

— Не соглашусь с тобой. Эта парочка — очень интересные кадры, я вижу в них потенциал. Что скажете, Ядовик, Дымка?

Ядовик тем временем собирал своих змей. И дал знать, что пока не придумал, и нужно всё решать на собрании. А стоявшая в самом конце девушка, которую звали Дымка, подошла к лежавшим, подняла Карра за волосы и осмотрела его лицо.

— Белобрысый мне нравится, хотя чёт слабоват он немного. А девка с характером, на меня похожа. Я за то, чтоб их оставить.

***

Белое полотно простиралось по всему видимому горизонту. Огромные ели были полностью одеты в белоснежные платья. Осадков не было, разве только одинокие снежинки, потревоженные ветром, нехотя опускались на два небольших, притрушенных сугроба. Дневное солнце, казалось, вовсе не греет.

— Да уж, только снега и не хватало. Картинка в арке другой пейзаж показывала. Проклятые телепорты, зачем только мастер Хор в это ввязался? Ещё и меня потянул.

Удо ворчал и отряхивал свою шерсть от снега. Неподготовленные к яркой белизне глаза отреагировали резкой болью. Удо пришлось прищуриться, чтоб хоть как-то оценить сложившуюся ситуацию.

— Ну, и где все? Мия! Лиманьяр!!!

— Аггггрррррр, малллллааааааррррр, принг, сигр, вмеррр, — Отозвался молодой орк, который с удивлением рассматривал всё вокруг, оставаясь лежать на спине.

При виде Клыкастого, поедающего снег, чувство тревоги у повара заметно притупилось. Удо схватил орка за руку и помог подняться. По мурашкам на теле, цоканью зубов, и неподдельному удивлению, было понятно, что Клыкастый никогда до селе не видел настоящей зимы. По ощущениям Удо, мороз был не очень сильный, тем более, ветер в чаще деревьев практически не ощущался.

— Ну, что ж. Видимо, мы очутились где-то в заднице мира. Хорошо хоть ты со мной. Остальные, похоже, нас покинули.

Орк жалобно посмотрел на Удо, и прижался к старшему товарищу. Удо по-отцовски похлопал «мелкого» по спине и предложил для начала попытаться всё-таки найти своих. Вначале, оба просто ходили по периметру места прибытия. Феллиант выкрикивал имена товарищей, а орк просто орал что-то на своём языке. Пока, в один момент, Удо не насторожился. Его уши, больше похожие на звериные, словно локаторы, начали крутиться в разные стороны. Приструнив орка, оба прислушались, издалека доносился протяжный вой стаи волков.

— Ох, не хорошо это, планы меняются, малой. Нужно срочно искать укрытие, остальное — потом. Шансы быть сожранными, умереть от голода, или замёрзнуть — сейчас примерно равны.

Удо не стал долго думать, в какую сторону им лучше всего бежать, главное, по его мнению, уходить в противоположную от хищников сторону. Сначала передвигались довольно легко. Клыкастого даже забавлял хруст под ногами и вся атмосфера вокруг. Он не особо понимал всю серьёзность ситуации, и вёл себя по-ребячески, соответствуя своему возрасту. Удо же постоянно был в напряжении, слишком быстро вечерело. Он старался услышать, увидеть, унюхать хоть какие-нибудь следы присутствия общества. Запал орка вскоре быстро спал, дало о себе знать отсутствие какой-либо обуви. Голые ноги окоченели, Клыкастый почти не чувствовал их. Кожа приняла не свойственный синий оттенок. Орк испугался и остановил Удо, чтоб показать причину своей тревоги. Феллиант стиснул зубы от злости. Безысходность и собственная беспомощность приводили Удо в ярость. Обычно он всегда был рядом с Хором, у которого на все тупиковые ситуации было сто пятьдесят решений. Удо был инструментов для их реализации, но никак не идеологом. Сейчас же вся ответственность тяжёлым грузом упала на его плечи. Не придумав ничего лучше, Удо подставил орку спину, и немалая туша орка умостилась на лохматой спине. Пожалуй, единственным плюсом в данной ситуации было то, что в таком положении было гораздо теплей обоим. Но скорость передвижения двух беглецов резко снизилась. Силы тратились в геометрической прогрессии. Благо, лес редел, а вдали открывалось голое пространство. Это дало дополнительный стимул для повара, он рассчитывал, что за лесом может быть какое-нибудь поселение. Удо использовал второе дыхание и помчался к краю лесной опушки. Выйдя из гущи деревьев, оба увидели лишь огромную, до самого горизонта, белую гладь. Не дав ни минуты для сомнений в том, что они на правильном пути, Удо без промедления помчался к горизонту. Помчался — это было громко сказано, хотя феллианту казалось именно так. На деле всё выглядело иначе: каждый шаг давался с трудом, ибо на открытой местности намело огромные сугробы, в которых ноги непрерывно проваливались. Иногда погружаясь чуть ли не по пояс, Удо что-то рычал про себя, но старался двигаться дальше, не останавливаясь. Он чувствовал, как силы покидают его, как холод сжимает в объятиях каждую мышцу тела. Едва шевеля губами, Удо попытался поговорить с товарищем, но Клыкастый потерял от холода сознание и мирно покоился на плечах Удо. Сначала повара посетили мысли оставить орка на произвол судьбы и постараться спастись самому. Но, вспомнив своего учителя, феллиант сразу отбросил любые сомнения по этому поводу и продолжил двигаться дальше. Жуткий пронизывающий вой раздался за спиной Удо. Феллиант оглянулся, с леса на него двигались тёмные силуэты, на ходу издавая звуки, похожие на лай и рев.

— Они нас догнали по следам. Похоже, это конец, — прошептал Удо, упал на колени, сбросил с плеч обездвиженного Клыкастого и сам повалился рядом.

А небо действительно было завораживающим: яркие звёзды на тёмном покрывале небосвода, их свет отражался в каждом изгибе падающей снежинки. Удо подставил руку, стараясь ощутить снежную пушинку на своей коже. К его сожалению, усилия были тщетны, он не чувствовал ни конечностей, ни поверхности своего лица. Продолжая наблюдать за падающими кристалликами, Удо постепенно проваливался в долгожданный приятный сон.

***

Перемещение для девушек оказалось испытанием для их вестибулярного аппарата. Голова кружилась, а в глазах рябило. Со слухом было всё в порядке, поэтому вся троица чётко слышала, как вокруг доносился шёпот группы людей. Вот только слова и фразы сперва казались бессвязными: «Свет пролился на землю», «спасительницы», «наступил День благодати».

— Так, ну только фанатиков нам ещё и не хватало. — Эльмира возмущалась, но из осторожности делала это достаточно тихо, с опаской.

— Посмотрите. Разве мы не должны были попасть на территорию ушастых? Эти странные больше похожи на вас с Асти. — Заметила Мефала.

Асти утвердительно кивнула головой, осматриваясь вокруг. По всему диаметру, соблюдая дистанцию в четыре-пять метров, располагались люди в лёгких, свободных туниках. Кто-то припал на колени, другие воздали руки к небу, в ответ на слова оратора, читающего молитву.

— … с нами Мученица, Ангел и Падшая… — продолжал говорить проповедник.

— Это он нас так назвал? — Нахмурилась Эльмира.

— Видимо, да. Слушайте, может хлопнуть их огненной сферой? Пробьём себе путь и пойдём искать остальных, — Мефала сжала кулак, через пару секунд на её ладони начал загораться огонь.

Люди вокруг запаниковали и попадали челом к земле. Оратор опустился коленями на недавно стриженый газон, и смешно подполз к ногам суккубы.

— О, Великая Падшая, та пусть обрушится твой гнев праведный на врагов наших, а не на слуг твоих верных. Воистину не хотели тебя гневить, о, Великая!

Мефала взглянула на Эльмиру, а та в ответ подкатила глаза кверху. Асти лишь пожала плечами, с любопытством наблюдая за всем происходящим.

— Ладно, смертный, говори, что можешь предложить своей повелительнице? — Мефала повернулась и подмигнула своим спутницам.