Теперь Влад сидел целыми днями перед большим монитором компьютера и играл в какую-то мелькающую на экране стрелялку. Он мог сидеть так сутками, не обращая внимания на мои обращения к нему, перестал принимать душ, и, кажется, он совсем не спал. По крайней мере, в спальню на ночь он не приходил. Последнее как раз меня вполне устраивало, но остальное категорически не нравилось и пугало. Я сначала пыталась что-то сделать, чтобы вывести его из этого состояния, выдумывала какие-то прогулки и развлечения, но потом, не встретив никакого движения навстречу, решила оставить его в покое. Может, так будет и лучше, пусть придет в себя.

Один раз у него случилось что-то вроде момента просветления. Влад оторвался от монитора и обратился ко мне, как всегда строчащей на своем ноутбуке очередную сказку.

— Ты думаешь, что у нас с тобой ничего не получается? — грустно, но светло спросил он. — Я опять все испортил?

Я оторвалась от своей работы, стараясь скрыть удивление от его тона, словно возвращающего нас в былые времена, когда нам было так замечательно и ненасытно разговаривать друг с другом хоть ночи напролет.

— Не знаю, — тихо ответила ему. — Есть многое, происходящее в последнее время, что мне не нравится. И даже, честно говоря, пугает.

— Могу что-то исправить? Можно что-то ещё наладить?

Не знаю, откуда возникла во мне эта фраза. Ещё секунду назад я и понятия не имела, что скажу её сейчас, и сам смысл был настолько ужасен, что у меня побежали мурашки по коже, как только её произнесла:

— Все наладится, если ты перестанешь кормить мной своих демонов.

В комнате нависла напряженная пауза. Она зрела, спела, наливалась густым тягучим соком, чтобы прорваться вскриком Влада через минуту. Он побелел, опрокинулся на спинку компьютерного кресла, от чего оно заволновалось и завертелось в разные стороны.

Я поднялась испуганно со своего места, подошла к Владу, тронула его за плечо. Он открыл глаза и темный огонь промелькнул в них, насторожив уже наученную горьким опытом меня.

— О чем ты говоришь? — Влад говорил вкрадчиво и угрожающе. Словно он имел в виду еще что-то, кроме того, что только что сказал.

— Тебе плохо? — его состояние заботило меня больше в этот момент, чем все метафизические предчувствия.

— Я потерял работу и теряю жену. Как мне может быть хорошо? — Влад наклонил голову в сторону, резко, словно дернулся, и я поспешно убрала свою руку с его плеча.

— Все, чего я хочу, это, чтобы у нас опять все было как раньше. — И это была истинная правда.

Влад вздохнул и сказал:

— Ты прости меня, Лиз, ладно? Мне очень трудно, но я стараюсь.

Меня опять захлестнула волна нежности, и захотелось заплакать.

— А давай.... Давай сходим куда-нибудь? — мне очень хотелось сделать для него что-нибудь хорошее, и я выпалила первое, что пришло мне в голову.

— Мы же должны экономить, нет? — Влад беспомощно и виновато посмотрел на меня.

— Ладно, один раз же можно? — я подмигнула ему. — Иначе, откуда брать силы и энергию, если все время сидеть за стрелялками?

Влад явно хотел что-то сказать в защиту стрелялок, но опомнился тут же, и засмеялся:

— Наверное, мне нужно принять душ, как думаешь?

Я поцеловала его в радостном настроении:

— Да уж, не помешает.... Подобьем наши финансы? Мне нужно две тысячи на хозяйство, остальное можем прогулять.

И мы отправились в одно из наших чудесных пеших путешествий, хотя Влад выразительно несколько раз кинул взгляд на машину, стоявшую у подъезда. Я смеялась и тянула его в сторону от такого удобного авто:

— Давай, давай, ножками.... Совсем засиделся, разомни старые косточки.

На самом деле, мне очень хотелось познакомить Влада с моими новыми друзьями букинистами-музыкантами. Мне эта идея казалась просто великолепной. В этой книжно-пыльной и творческой атмосфере Владу станет гораздо легче. Наверняка, его истерзанная непонятными мне страстями душа отдохнет, и все будет, как прежде. Обязательно будет, нужно только немного постараться.

Я с хитрым видом творца сюрпризов тянула мужа в знакомый переулок.

— Оп-ля, — закричала, когда перед нашими глазами открылся уютный дворик с беседкой. Дверь в магазинчик была, как и всегда, чуть приоткрыта. Я уже знала, когда ребята приходят сюда, потому что не раз забегала хоть на полчасика. Олег узнавал меня, приветливо кивал, и продолжал заниматься своими делами. На концерт я тогда так и не попала, каждый раз он приглашал меня на следующий, но у меня опять случалась какая-нибудь история, и я опять пропускала зрелище. Просто сидела тихо, как мышка, среди старых потрепанных книг, пока Олег занимался редкими покупателями, брала какую-нибудь из них, и листала зачитанные страницы. Иногда в книгах попадались карандашные заметки на полях, и это приводило меня в восторг, словно я переговаривалась с бывшими хозяевами этих томиков через время. Больше всего меня влекла к себе, конечно, полка со сказками. Перебирая толстые томики и тоненькие тетрадки потрепанных детских книжек, я каждый раз приходила в волнение, когда обнаруживала что-то когда-то любимое, но теперь забытое. Словно встречалась со старыми добрыми друзьями, с которыми не виделась сто лет. Воспоминания детства сразу опрокидывались на меня запахами, ощущениями, и я словно опять хоть одну секунду, но смотрела на мир восхищенными детскими глазами.

К моему удивлению, Влад не выказал ни малейшего удивления или умиления, при предъявлении ему моего главного сюрприза. Он с подозрением глянул на меня и как-то не очень хорошо сказал:

— Это что?

— Это магазин. Но не очень обычный. Я тебя познакомлю с хозяином и его другом. Увидишь, это классные ребята.

Влад зашел в «Букинист» осторожно, как-то боком, мне показалось, что у него непроизвольно сжались кулаки, словно он чувствовал какую-то опасность.

Странно, но я сразу почувствовала, что обычно приветливый и добродушный Олег тоже напрягся, ещё даже не видя моего мужа. Вот только что он улыбался двум тонким девушкам, стоящим у полки с женскими детективами в мягких обложках, и явно кокетничал с потенциальными покупательницами, как вдруг резко выключил улыбку, и как бы прислушался к чему-то внутри себя. Он быстро повернулся к входу, и выражение его лица, когда он увидел нас, меня не очень вдохновило.

— Олег, привет! — я махнула ему рукой, — это Влад, мой муж, я тебе рассказывала про него.

Влад что-то буркнул и уставился на девушек, роющихся в женском остросюжетном чтиве. Олег поздоровался, и, воспользовавшись тем, что мой муж отвернулся, как-то вопросительно-выразительно посмотрел на меня. Я в ответ недоуменно вытаращила глаза. Происходило что-то мне совершенно непонятное. Потянуло сквозняком, и тут же захлопнулась с раздраженным стуком дверь. Словно только что магазин покинула обиженная тетушка, которую оскорбили в самых лучших намерениях. Несмотря на солнце, которое до этого момента закатно светило в окна, в зале заметно потемнело. Мне показалось, что в наступившей напряженной тишине зашуршали страницы книг. Видимо, это происходило на самом деле, а не только в моем воображении, потому что девушки, недоуменно оглядываясь по сторонам, заторопились к выходу. Когда они покинули зал, я решилась спросить:

— Олег, что-то происходит?

Олег смотрел на Влада, который стоял неподвижно на середине магазина с напряженным выражением лица. Казалось, он опять вслушивается во что-то внутри себя, и в нем происходит что-то настолько важное, что окружающего он просто не замечает. Я повторила вопрос уже испуганно, потому что мне показалось, что мой муж впал в какой-то ступор, и обращаться к нему было бесполезно.

— Происходит? — словно очнувшись, переспросил Олег. — Наверное, происходит.

И со значением посмотрел на Влада. От звуков его голоса мой муж как-то странно вывернул голову и посмотрел на нас. Взгляд его, откуда-то из глубины сознания, был неприятен сам по себе, но больше всего приводила в ужас резкая смена цвета его глаз. В одну минуту они чередовали свое свечение от серых в голубые, затем — в зеленые, их заливало чернотой, и все продолжалось по новой. Этот калейдоскоп казался настолько диким и страшным, что я попятилась. В сторону Олега.