Волшебство? Пожалуй. Но и математически точный расчет. Если бы пирамида была повернута хоть на один градус в сторону, удивительная игра света и тени никогда бы не проявилась!

Пирамида Кукулькана — верховного божества майя — вся из формул и расчетов. Высота — 25 м, на верхней площадке расположен храм. В основании пирамиды лежит квадрат со стороной 55,5 м. По сторонам! — 9 террас, по одной на каждую область царства мертвых. Так майя представляли себе загробный мир — место, куда они отправятся после смерти.

К вершине пирамиды ведут 4 широкие крутые лестницы, поделенные на 18 пролетов — в календаре майя было 18 месяцев. Каждая лестница состоит из 91 ступени. Если число ступеней лестницы умножить на количество лестниц и рассматривать платформу на вершине как еще одну ступеньку, то получаем 91 x 4 + 1 = 365. Количество дней в году…

Эти цифры — не совпадение. Ученые уверены — все величественные сооружения в Чичен-Ице возведены в соответствии с указаниями удивительного календаря майя. Они строили пирамиды не потому, что в них была необходимость, а потому, что так предписывал календарь. Очередное здание со строго определенным числом ступеней должно быть построено через определенный отрезок лет. Но вдруг случилось непредвиденное. Внезапно целый народ оставил старательно возведенные города и ушел — чтобы уже никогда не вернуться…

Натиск иноземных захватчиков? Но майя были на вершине могущества. Возможное изменение климата, приведшее к хроническим неурожаям, тоже ничем не доказано. Нет ни малейших подтверждений и страшным рассказам о бушевавшей эпидемии. Кто же подвигнул майя уйти? Попробуем в поисках ответа устремить взгляд туда, куда указывает пирамида Кукулькана…

А вдруг именно оттуда — с неба — спустились когда-то к предкам майя великие боги? Главный среди них, конечно, он — Кукулькан, Пернатый Змей, владыка страны, в которой встает солнце. На нем был белый хитон, и он носил бороду. Он научил людей наукам и искусствам; он придумал для них мудрые законы. Да что там — по его мановению кочерыжка кукурузы достигала человеческого роста, а хлопок рос уже цветным… Завершив свою миссию, он отправился на корабле к утренней звезде, дав слово вернуться — когда в соответствии с законами астрономического цикла будут возведены все пирамиды. И люди не покладая рук возводили их — ибо в год завершения работ Кукулькан спустится с небес и будет жить в них, сея вокруг справедливость и благодать…

Но — ничего не произошло. Кукулькан не вернулся. Не помогли ни молитвы, ни жертвы. Небо молчало. Вековая работа была напрасной. И обманутые майя решили покинуть города, которые с таким трепетом строили. Пусть пирамида Великого Змея достанется джунглям…

Но дело их рук не пропало. Теперь пирамида Кукулькана, или Эль-Кастильо («Замок» — так назвали ее испанцы) — визитная карточка всей майяской культуры. Лестница построена под большим углом — так, что, когда стоишь на пирамиде, кажется, что ты на краю утеса. Жутковато — достаточно кому-то случайно толкнуть тебя, и ты загремишь вниз… Кстати, подъем на верхнюю площадку пирамиды небезопасен — лишь одна, западная лестница до конца отреставрирована. По ней все и поднимаются, держась за железную цепь. Лестница почти отвесна…

Когда смотришь на нее снизу — кажется, что ширина ступеней внизу и наверху пирамиды одна и та же. Этот оптический обман — опять обман! — действует поистине завораживающе. На самом деле лестница расширяется кверху так, чтобы в точности компенсировать эффект перспективы.

Разумеется, это не последний «спецэффект» уникального строения. Не так давно ученые установили, что пирамида является еще и гигантским резонатором. Звук шагов по каменным ступеням тих и неслышен. Но те, кто поднимается по ним, обязательно вздрагивают от ужаса. Внутри пирамиды кричит неведомая птица! Оказывается, шорох ног снаружи трансформируется в точную имитацию голоса кетцаля — священной птицы майя. Как древние строители сумели столь точно рассчитать толщину сложенных из известняка стен и акустику залов? Экскурсоводы с удовольствием демонстрируют и еще один трюк. Голос магической птицы можно воспроизвести, если, стоя на определенном расстоянии от северной грани пирамиды, громко хлопнуть в ладоши…

Древние строители Чичен-Ицы точно выверяли расположение каждого строения, достигая особого акустического эффекта. Вот площадка для игры в мяч. Тот, кто находился в Северном храме, и тот, кто в Южном, Могли беседовать друг с другом, не напрягая голоса. И это на расстоянии в 150 метров! Более того, никто другой не мог услышать их разговора… Верится с трудом? Но и сейчас любой желающий может испытать действие этого непостижимого для разума «каменного телефона».

Игра в мяч («пок та пок») у древних майя имела ритуальный характер. В Чичен-Ице игровых площадок было как минимум 12. И среди них — грандиозный Большой стадион, целый архитектурный комплекс, состоящий из окруженной стенами площадки и четырех храмов.

Его размеры поистине впечатляют — общая длина площадки для игры — 147 м (сборная России старательно выписывает баскетбольные экзерсисы на поле длиной всего в 28). А кольца встроены на высоте 8 м! На отвесной 8-метровой стене сидели и зрители. По-видимому, только это и обеспечивало их безопасность. Литой каучуковый мяч летал с такой силой, что вполне мог убить зазевавшегося болельщика…

Мяч размером с человеческую голову отбивался каменной битой, напоминавшей гирю. Дотрагиваться до него игроки могли лишь бедрами, локтями и коленями. Игра рукой или ступней категорически запрещалась. Нечто вроде гладиаторского поединка, где ошибка могла стоить жизни!

Много часов длилась игра. Попасть в кольцо было невероятно трудно — его диаметр лишь на ничтожно малую величину больше размера мяча. Каждое столкновение с кольцом засчитывалось как штрафное очко (кольцо имело вид свернувшегося Пернатого Змея, прикосновение к которому считалось великим грехом)! Побеждала команда, которой удавалось, наконец, забить. И капитан победителей на фоне густого дыма, который поднимался к небу от зажженных мячей, торжественно обезглавливал капитана-аутсайдера…

Это кровавое зрелище было отлично видно с вершины знаменитой пирамиды. Отсюда вообще город как на ладони. Вот вдалеке круглая башня обсерватории. Строение тремя террасами возвышается над джунглями; в своде есть прорези и проемы, устремленные на звезды. Когда-то здесь наблюдали за движением Солнца и Венеры, определяли время сбора и сева маиса…

А этот храм с тысячью колоннами называют храмом Воинов. На его вершине — высеченный из камня бог Чак-Мол. Он полулежит, голова его повернута, а в руках — блюдо, на котором должно биться живое, вырванное у жертвы сердце. Четверо жрецов распластывали человека на специальном ложе, а пятый, верховный, обсидиановым ножом взрезал межреберье… Корчащуюся жертву сбрасывали на камни и тут же сдирали кожу. Намазавшись маслом, жрец натягивал ее на себя. Глядя на его дикие пляски, оставляющие кровавые следы, никто и не вспоминал о том, что Кукулькан — тот самый Кукулькан, гуманный и справедливый, запретил на всем протяжении Америки приносить человеческие жертвы, рекомендовав заменить людей цветами и кореньями…

Более 200 лет господствовал над страной город Чичен-Ица. Сердцем его был священный водоем, благодаря которому город и получил свое название. Со всего Юкатана тянулись сюда процессии паломников… «Чичен» и переводится как «рот колодца»…

Знаменитый колодец — почти круглый, словно его кто-то высверлил гигантским коловоротом. Диаметр — около 60 м! Трудно сказать, как глубоко уходят его отвесные стены, но расстояние до мутной глади воды — метров 20. Именно столько предстояло пролететь жертве до поверхности воды… Вместе с жертвами швыряли и драгоценности — правда, сломанными. Лишь «мертвая» вещь сумеет соединиться с богом!

Первым исследователем, достигшим дня колодца-«сенота», был англичанин Эдвард Герберт Томпсон. Много дней привезенная им землечерпалка приносила со дна лишь тину и мусор. Но вот однажды ковш поднял два странных предмета, напоминавших яйца. Томпсон очистил их и обнаружил — это шарики копаловой смолы, использовавшейся в обрядах! Затем была добыта первая хульче — деревянное оружие майя. Наконец подняли череп девушки. Потом еще и еще…