Георг III

В 1763 г. всю Англию всколыхнуло так называемое «дело Уилкса». Суть его состояла в следующем: когда король Георг III заявил, что парламент, мол, много себе позволяет, журналист Джон Уилкс выступил с острой критикой монарха в газете «Северный британец». Смельчака арестовали, но вскоре его пришлось освободить: как член парламента Уилкс пользовался депутатской неприкосновенностью. Лондонцы ликовали, улицы города были украшены плакатами и фонариками с цифрой «45» – именно под таким номером вышел «Северный британец» с дерзкой статьей Уилкса. Англичане, конечно, радовались не столько за журналиста, сколько потому, что восторжествовал один из главных принципов новой эпохи: закон должен быть единым для короля и торговца, министра и рабочего.

Но затем «дело Уилкса» приняло новый оборот. Палата общин, испугавшись королевского гнева, исключила Уилкса из своих рядов. Ему пришлось бежать во Францию, но в 1768 г. он вернулся на родину, и его вновь избрали в палату общин. Правда, избрание было объявлено «незаконным». Уилкса снова арестовали, но затем освободили, и он стал членом городского совета Лондона, что давало новый вид неприкосновенности. А в 1769 г. Уилкс и его друзья-виги создали Общество защиты «Билля о правах», которое выступало за ликвидацию гнилых местечек и расширение избирательного права.

Премьер-министр сэр Роберт Уолпол обращается к коллегам по кабинету

Движение в поддержку Уилкса выходило далеко за рамки умеренной политики либералов. Поэтому англичане считают это началом движения радикалов в стране.

После неудачной войны Англии с североамериканскими колонистами (1775–1783) в стране возникли антиправительственные настроения. На их волне к власти пришел кабинет «новых тори» во главе с выдающимся политиком и дипломатом Уильямом Питтом-младшим. Он возглавлял правительство в 1783–1801, а затем в 1804–1806 гг. «Новые тори» представляли интересы торгово-финансовой буржуазии, но и промышленников они поддерживали все сильнее. Это во многом было связано с разворачивавшимся в Англии промышленным переворотом, в ходе которого роль промышленников в стране неуклонно росла.

Почему попытка тори официально провозгласить восстановление династии Стюартов встретила решительный протест? Разве то, что новый король (Георг I) был дальним родственником Стюартов, не давало для этого оснований?

Огромные капиталы, накапливавшиеся у предпринимателей, торговцев, банкиров, ждали выгодного использования. Эти капиталы во многом обеспечили финансирование промышленного переворота. Ему предшествовал переворот аграрный: в течение XVI–XVIII вв. в Англии практически исчезли крестьяне, в той или иной форме владевшие землей. Теперь на земле трудились наемные рабочие, а распоряжались ею фермеры и предприниматели, получившие землю в долгосрочную аренду от лендлордов.

Лишившиеся земли крестьяне бедствовали и готовы были за низкую плату выполнять любую работу не только на селе, но и в городах – на мануфактурах, а затем и фабриках. Поэтому число наемных рабочих стало расти, в обществе формировался новый класс.

Все это подготавливало почву для промышленного переворота. На практике он означал изобретение высокопроизводительных машин, налаживание их выпуска и активное внедрение в производство. При этом мануфактуры сменялись фабриками и заводами, где, в свою очередь, ручной труд вытеснялся машинным.

Начался же промышленный переворот в самой старой области английского производства – текстильной. Красивые цветные ткани, ввозившиеся из Индии, еще в XVII в. стали составлять серьезную конкуренцию английским. Ввоз дешевых ситцевых тканей быстро рос, и парламент даже пытался бороться с этим. Но ни ограничения, ни запреты не помогли: ткани из Индии стали ввозить контрабандой, что явилось подлинным бедствием для терявших заработки английских ткачей и их хозяев-предпринимателей. Безработные ткачи порой выражали свой протест весьма оригинально: они прямо на улицах срывали с женщин платья из индийского ситца, а иногда пытались поджечь лавки, торговавшие этим товаром.

Ткацкий станок

Тем временем мастера-самоучки начали делать машины, которым суждено было в корне изменить эту ситуацию. Еще в 1733 г. механик и ткач Джон Кей изобрел довольно примитивный ткацкий станок с ножной педалью. Эта новинка позволила резко поднять производство. В 1765 г. плотник и ткач Джеймс Харгривс придумал механическую прялку, с помощью которой один рабочий мог приводить в движение до 18 веретен. Прялка «Дженни» (так назвал ее Харгривс в честь своей дочери) разошлась по многим странам мира. В Англии бывший парикмахер Ричард Аркрайт приспособил к прялке «Дженни» водяное колесо. Но позже выяснилось, что Аркрайт попросту украл этот проект у не столь энергичного изобретателя Томаса Хейса.

А вот Аркрайт был полон энергии: уже в 1771 г. он построил хлопкопрядильную фабрику, где впервые в стране все основные работы выполняли машины. Вскоре весь север Англии покрылся кирпичными фабриками в 4–5 этажей, где работало порой по нескольку сот человек. Именно на севере страны с Пеннинских гор сбегало множество быстрых рек и водопадов, словно специально приспособленных природой для вращения водяных колес.

Конечно, технические открытия не были монополией одной Англии. Так, еще в 1760 г. русский механик и предприниматель Родион Глинков применял водяное колесо для приведения в движение примитивной прялки. В 1763 г. русский конструктор-теплотехник Иван Ползунов создал проект двухцилиндровой паровой машины. Но в феодально-крепостнической России на изобретателей еще долго смотрели как на чудаков, оторванных от жизни, а их новинки почти не применялись. Такое случалось не только в России. Французский химик Бертолле в 1785 г. обнаружил, что ткани можно отбеливать с помощью хлора, а не раскладывать по старинке на лугах и дожидаться, пока солнце их выбелит. Но первыми изобретение Бертолле оценили соседи-англичане.

Вслед за текстильной промышленностью изобретения появились и в других областях производства. Колоссальную роль сыграло изобретение парового двигателя. В отличие от водяного, он был универсальным, т. е. мог применяться где угодно, а не только использовать энергию рек. В 1784 г. конструктор Джеймс Уатт после 20 лет неудачных попыток наконец создал паровую машину с вращающимся валом. Примитивные паровые машины еще с конца XVII в. применялись для откачивания воды из угольных шахт. Но они были неудобными, то и дело ломались. А машина Уатта действовала надежно, эффективно и долго.

Использование паровой машины Уатта на ткацкой фабрике

Важные открытия были сделаны и в области металлургии. Здесь особенно отличилась династия механиков и предпринимателей Дерби. Так, Абрахам Дерби-сын еще в 1735 г. обнаружил, что если при плавке железной руды на коксовом топливе к ней примешивать негашеную известь, то качество чугуна улучшается. Изобретатель в течение двадцати лет совершенствовал и усложнял процесс плавки. Зато в итоге его завод стал выплавлять более 20 тонн чугуна в сутки.

Выплавка металла

Открытие Дерби имело огромное значение. К тому времени в Англии были вырублены крупные лесные массивы, так что плавить железо и чугун на древесном угле, как прежде, стало сложно. До внедрения изобретения Дерби-сына англичанам даже приходилось ввозить железо с материка. Теперь же положение изменилось. Вскоре целый ряд других изобретений позволил значительно расширить и удешевить производство чугуна, железа и стали.