Как вы думаете, смогли бы американцы без помощи Франции, Испании и Голландии победить англичан? Или эта помощь сыграла решающую роль?

После этой победы американцев война фактически завершилась. Силы англичан были исчерпаны, а средств на набор новых войск и вербовку наемников в британской казне уже не было.

Англичане сами предложили американцам начать мирные переговоры. Они велись долго. Вначале, в ноябре 1782 г., в Париже было подписано предварительное мирное соглашение, а затем и окончательный договор (3 сентября 1783 г.). Англия признала независимость США и обещала «как можно скорее» вывести остатки своих войск с их территории. Западная граница США перемещалась далеко за Аллеганские горы, к линии реки Миссисипи, т. е. территория молодой республики увеличивалась примерно втрое.

Томас Джефферсон

Ход Войны за независимость подтвердил всю важность скорейшего создания в стране сильной центральной власти. Франклин еще летом 1775 г. составил для Континентального конгресса «статьи Конфедерации» – проект первой американской конституции. Были и другие проекты, американские лидеры активно обсуждали их. Особые споры вызывал вопрос, как разделить полномочия центральной и местной власти. Ведь каждый штат поначалу считал себя как бы отдельным государством (в буквальном переводе «штат» и означает «государство»). В то же время было ясно, что без сильной центральной власти молодая республика не сможет ни нормально развиваться, ни устоять против внешних противников в случае новых войн.

Дух 1776 года. Художник А. М. Уиллард

К ноябрю 1777 г. был создан окончательный вариант «Статей Конфедерации». Он предоставлял большие полномочия законодательным органам штатов, но основная власть сохранялась за центральным органом – конгрессом США. Администрации штатов три с лишним года обсуждали этот проект, согласовывали поправки и возражения. В итоге только в марте 1781 г. «Статьи Конфедерации» вступили в силу.

Но вскоре выяснилось, что центральную власть требуется укрепить. В мае 1787 г. в Филадельфии был созван конституционный конвент (законодательный орган), который к сентябрю разработал новую конституцию. Дополненная рядом поправок, она действует в США и сегодня. В стране было введено федеративное (т. е. союзное) устройство, а за штатами сохранялось довольно широкое самоуправление. Законодательная власть вверялась конгрессу, состоявшему из палаты представителей и сената.

Исполнительную власть осуществлял избираемый на четыре года президент. Его полномочия были очень широкими, поэтому американцы и по сей день крайне серьезно подходят к президентским выборам. Ведь личные качества президентов, их профессионализм и энергия во многом определяют и их судьбы. Первым президентом США был избран герой Войны за независимость Джордж Вашингтон, остававшийся на этом посту два срока (1789–1797).

В 1791 г. конгресс включил в конституцию 10 демократических поправок, получивших название «Билль о правах». В них провозглашались свобода слова, печати и собраний, неприкосновенность личности, жилища и частной собственности, свобода вероисповедания, право на ношение оружия.

Война за независимость привела не только к рождению первого независимого государства в Новом Свете. Она утвердила одно из основных прав буржуазной демократии – право народа самому выбирать форму и механизм правления, отстаивать свою свободу от любых посягательств.

Конфедерация — союз государств, каждое из которых фактически сохраняет независимость и свои органы власти.

• 1776, 4 июля Принятие Вторым Континентальным конгрессом Декларации независимости.

• 1777, октябрь Победа американцев у Саратоги.

• 1781, октябрь Капитуляция английских войск в Йорктауне.

• 1783, 3 сентября Подписание мирного договора между Англией и США в Париже. Окончание Войны за независимость.

• 1787 Принятие конституции США.

«Я отдаю себе полный отчет в том, что для того, чтобы сохранить эту Декларацию и поддержать и защитить эти штаты, нам понадобятся и тяжелый труд, и кровь, и бесценные сокровища. И все же сквозь весь этот мрак я вижу лучи ослепительного блеска и славы. И потомство будет ликовать в честь свершившегося в этот день…»

(Так писал один из лидеров американских патриотов, Джон Адаме, 3 июля 1776 г., накануне утверждения Декларации независимости)

1. Почему именно Массачусетс и его столица Бостон оказались в центре событий в первые месяцы Войны за независимость?

2. Что, по-вашему, было важнее – сформулировать право народа на свободу и выбор формы правления или реализовать это право на практике?

3. В чем заключалось значение решения Второго Континентального конгресса о раздаче земли участникам войны?

4. На примере Войны за независимость ответьте, почему центральная власть должна быть сильнее местной (в данном случае власти штатов).

1. В Декларации независимости США, в частности, говорилось, что если государственная власть не обеспечивает народу основных прав или пытается отнять их, «то народ имеет право изменить или уничтожить ее (т. е. власть) и учредить новое правительство… Наши колонии также долго и терпеливо переносили разные притеснения, и только необходимость принуждает их теперь изменить свою прежнюю форму управления… Объявляем от имени и по полномочию народа, что наши соединенные колонии являются и по праву будут впредь свободными и независимыми штатами». Постарайтесь дать свое обоснование права американцев на независимость либо дополнить процитированное.

2. В письме русской императрицы Екатерины II английскому королю Георгу III от 23 сентября 1775 г. перечисляются причины, по которым Россия не может направить свои войска в Северную Америку для поддержки англичан. Среди этих причин есть и такая: «Должна ли я еще прибавить, что ни одно из существующих в Новом Свете государств не отнесется благожелательно к отправке туда такой многочисленной иностранной военной части?» И далее Екатерина предупреждает, что в такой ситуации эти государства могут также вмешаться в конфликт, и в итоге «весьма возможно, разгорится и европейский пожар». Постарайтесь назвать государства, которые имела в виду Екатерина, и объяснить, почему они могли бы вмешаться в Войну за независимость.

3. По материалам учебника составьте и заполните таблицу «Война за независимость».

В XVII–XVIII вв. на глазах у всего мира в Северной Америке был осуществлен грандиозный социальный эксперимент: жители английских колоний, приехавшие в Америку из разных стран Европы (в основном из Англии), стали единым народом. Этот народ – американцы – обладал своеобразными хозяйственными и культурными навыками, сходными с европейскими, но все же иными. Он в кровопролитной войне с английской метрополией отстоял свое право на независимость, создав первое свободное государство в Новом Свете – Соединенные Штаты Америки. Образованием США и победой в Войне за независимость американцы утвердили право народа на самостоятельный выбор своих правителей и формы правления. Успех американцев во многом стал примером для ряда европейских стран, для народов колоний Испании и Португалии в Америке. Берега нового государства притягивали к себе из разных стран мира все больше людей, стремившихся стать частью мужественного и энергичного народа. Правда, создать идеальное, безупречное общество американцам не удалось. Молодому государству еще предстояло решать многие серьезные проблемы, в частности проблему негритянского рабства, укоренившегося на юге страны.