Китай – одно из древнейших государств мира, его история насчитывает несколько тысячелетий. Когда в конце XIII в. венецианский торговец Марко Поло, проживший в Китае 17 лет, вернулся в Италию и написал книгу воспоминаний о чудесах далекой Азии, мало кто поверил его рассказам. Но в Китае действительно уже тогда существовала богатейшая духовная и материальная культура. Задолго до европейцев китайцы изобрели порох и навигационные приборы, бумагу и книгопечатание. Долгое время Китай вполне мог бы обходиться без внешней торговли: в стране создавалось практически все необходимое для повседневной жизни.
Конфуций
В Китае за многие века распространилось несколько религий, в том числе и известный вам ислам. Но господствующим постепенно стало конфуцианство – религия, названная по имени ее создателя Конфуция (Кун Цзы), жившего в VI–V вв. до н. э. Нравственные нормы конфуцианства чрезвычайно высоки: они призывают верующих к честности, гуманности, справедливости. Конфуцианство обязывает чтить предков, блюсти законы и традиции, постоянно совершенствовать себя. Недовольство своим общественным положением считалось недопустимым. Конфуцианство настолько отвечало мирной, неторопливой жизни китайского общества, что и другие религии страны отчасти сблизились с основной верой китайцев.
Рикша
С конфуцианством во многом связано и то, что в основе образа жизни китайцев всегда лежали четкость и порядок. Сословное положение членов общества также было строго определенным. Одни только мандарины (т. е. правители, высшие чиновники) подразделялись на 9 рангов. Большое значение уделялось отличиям в одежде, по которым сразу было видно место человека в обществе: нашивкам в виде зверей или птиц, головным уборам, поясам и пр. Мандарины высшего ранга управляли провинциями, где в условиях феодальной раздробленности были собственные суды, таможни и даже войска. Мандарины подчинялись богдыхану (императору), который считался у китайцев «сыном неба». Крестьян, ремесленников и купцов относили к простому люду. Им было запрещено украшать свои дома, носить меха и драгоценности, пользоваться ценной посудой и т. д.
В XIII в. Китай, как и Древняя Русь, был завоеван монголами, но в 1368 г. китайцы свергли иноземное иго. После этого в стране около трех веков правила Минская династия (1368–1644). При ней в Китае укрепились торговля, земледелие и ремесла, в городах существовали развитые мануфактуры. В Европе высоко ценились китайский фарфор, ткани, ювелирные изделия, чай, пряности. Великолепие китайских городов с их причудливой архитектурой всегда поражало иностранцев. В городах Китая еще в Средние века появились ссудные банки, ломбарды, меняльные конторы. В каждой провинции был свой монетный двор, чеканивший мелкую монету – чох. В центре чоха оставляли отверстие, в которое продевали прочную нить, нанизывая на нее целые связки монет.
В 1628–1645 гг. в Китае вспыхнула крестьянская война. Лидер восставших Ли Цзычен на занятых землях отбирал имущество у феодалов и других богачей, распределяя его между бедняками. Войско Ли Цзычена росло, в 1644 г. восставшие заняли столицу страны Пекин. Минская династия была свергнута. Но феодалы обратились за помощью к соседям-маньчжурам – прославленным воинам, не раз нападавшим на Китай. Маньчжуры быстро разгромили восставших крестьян и посадили на престол свою династию Цин. Она правила в Китае в 1644–1911 гг.
Необъятные просторы империи со множеством труднодоступных районов, гигантское население осложняли управление Китаем. Поэтому маньчжурские правители уменьшили размеры провинций. Маньчжуры в целом не посягали на традиции китайцев, на их религию и даже сами во многом перенимали их. Но все же большинство китайцев не без оснований чувствовали, что маньчжуры считают их покоренным народом, людьми второго сорта.
Богатства Китая влекли в эту страну купцов из Испании и Португалии, Англии и Голландии, других стран. В 1537 г. португальцы захватили небольшой полуостров Макао (ныне – Аомынь). Пытались создать свои опорные пункты в стране и другие европейцы. Но маньчжурские императоры, как правило, противились растущему европейскому влиянию. В 1724 г. по приказу богдыхана из Китая выслали католических миссионеров, появившихся в стране еще в XVI в. Тогда же были закрыты или даже разрушены все христианские храмы в Китае (более 300).
Европейский католический миссионер в Китае
Наконец, в 1757 г. китайцы закрыли для европейских купцов все свои порты, кроме Кантона. Но и в Кантоне торговать с европейцами было разрешено лишь ограниченному кругу китайских купцов. Так Китай стал «закрытой» для внешних связей страной. А поскольку в Европе, как вы знаете, именно в этот период бурно развивалась материальная и духовная культура, Китай, добровольно изолировав себя, начал отставать от ведущих европейских держав. Весь вред этого отставания китайцы в полной мере испытали в XIX в.
Среди всех стран Востока особым своеобразием отличалась Япония. Ее островное положение порой вызывает сравнение с Англией, но судьбы этих стран складывались по-разному. В отличие от Англии, Япония в течение ряда веков существовала как бы отдельно от всего мира и даже от своих ближайших соседей. Это долгое время позволяло стране уберечься от внешних врагов и развивать свое хозяйство, не подвергаясь влиянию извне. Отрицательные стороны этой обособленности выявились значительно позже.
Статуя Будды
Господствующими религиями в Японии были синтоизм и буддизм. Обе религии в целом мирно сосуществовали в стране, их сближали и высокие нравственные идеалы (это, впрочем, свойственно большинству религий). Отличало же их прежде всего разное представление о посмертном перевоплощении человека. Синтоисты считают, что человек после смерти превращается в ками (духа или божество). Синтоизм пронизан идеей постоянного общения человека с богами, которые могут воплощаться в любом предмете и даже изображении, несущих имя богов. В переводе с японского слово «синтоизм» и означает «путь богов».
Буддизм проник в Японию из Китая в VII–VIII вв. н. э., когда синтоизм уже утвердился там. Но если синтоизм практически не вышел за пределы Японии, то буддизм стал одной из главных мировых религий. Он был назван по имени своего создателя, индийского проповедника Гаутамы, прозванного Буддой (просветленным). По преданиям, Будда жил в 624–544 гг. до н. э. В основе буддизма лежит идея отказа от всего земного. Человек должен постоянно совершенствоваться, а для этого необходимо предельно сосредоточиться, уйти в нирвану – особое, бестелесное состояние.
Обе главные японские религии как нельзя лучше соответствовали традиционной обособленности страны, которая в своем роде «ушла в себя». Они уделяли основное внимание самосовершенствованию и общению с богами. В то же время буддизм и синтоизм укрепляли высокую нравственную культуру японцев, поднимали на еще более высокий уровень их традиционное трудолюбие. Это способствовало тому, что Япония долгое время не испытывала никаких неудобств от своего изолированного существования.
