В самый раз, сейчас бить тревогу и эвакуировать город подальше отсюда. Зубастый рой уже не видели несколько столетий. Его победили общими усилиями всех разумных этого мира и больше о нем никто ни чего не слышал. Но та новость, что рой умирает, при попытках подобраться к выходу, обнадеживает. Дело в том, что вы правильно заметили, жизни на том этаже, кроме роя нет. Он съедает все. Кости, волосы, копыта. Любую плоть. Они едят друг друга, когда умирают.

И вот, как вы до сих пор живы, ума не приложу.

— Ну, видимо, мы сейчас сильнее роя. Он пока слаб. Может, нам все же потренироваться на нем, пока есть возможность? — спросил Лихт.

— Пойдемте сначала к вам, глянем на них. — ответил Джон и мы, доев пирог, выдвинулись в катакомбы.

Королевство Аория. Катакомбы близ города Семерион.

— Даже и подумать не мог, что когда-нибудь смогу вот так вот разглядывать представителей зубастого роя. — сказал наставник разглядывая препарированного зубастого пушистика.

— Как же интересно устроен у них организм. Зубами они только рвут добычу, но проглатывают они ее целиком. Измельчается же пища, уже в пищеводе, внутри которого тоже есть острейшие наросты. Желудок содержит крайне концентрированную кислоту, которая способна проесть даже само это существо, если выберется наружу.

Другими словами, проткнув им желудок, вы его убьете. Но вы лишитесь, столь ценного ингредиента. Как вы выжили? На вас, что кислота ни разу не попала?

— Почему? Попадала и не раз. Но капли. У меня вон один нож даже слегка разъело. Видимо, быстро вытер кислоту о других тварей, когда рубил их. Мы же тебе рассказали, что у нас даже вырванные куски мышц потом отрастали. Ну и кислотные ожоги, тоже соответственно заросли. — ответил я.

— Н-да. Показать сможете? — спросил наставник.

— Не проблема. — сказал Лихт, взял желудок одного из зубастого роя и уже собрался было раздавить его себе на руку, как наставник его остановил:

— Да нет же. Живой рой показать можете? Вы же говорили, что он пока безопасный с краю.

— Пойдем. — ответил я и мы выдвинулись.

Построение было простое: впереди шел я, за мной Лихт и замыкал наставник. Случись, что я задержу противника, а Лихт унесет Джона. Мы добрались к месту, где раньше лежали трупы. Сейчас их не было. Однако, по стенкам, как и в первый раз, еле ползали зубастые твари. Я взял одного из них за холку и протянул наставнику. Тот принял у меня животное аккуратно и крепко взял его так, чтобы пушистик не мог повернуть голову.

— Вот так они выглядят в спячке. Принести живого? — спросил я.

— Неси. — ответил Джон и я убежал вперед. Через пару ридок я вернулся, держа в руках трепыхающегося и пытающегося меня цапнуть представителя зубастого роя. Лихту объяснять ничего не пришлось, он выхватил одной рукой у наставника зубастую тварь, второй закинул Джона на плечо и побежал вперед к выходу. За мной гнался голодный зубастый рой.

Мы добежали до безопасной зоны.

— Вроде они стали быстрее. — сказал Лихт.

— Ага — ответил я. — И, видимо, это связано с уменьшением их численности. Они развиваются, как и мы.

Лихт поставил на землю наставника. Тот глянул на трепыхающегося зубастого пушистика.

— Что с ним? — спросил Джон.

— Он умирает. Почему-то попадая сюда, они долго не живут и умирают, судя по всему, болезненно. — ответил я.

Зубастик еще потрепыхался у меня в руках и обмяк. Рой, что гнался за мной тормознулся. Зубастые твари щерились и ползали по полу, стенам и потолку, но не пересекали невидимую черту. Я поднял дохлую тварь и поднес ближе к рою. Те зашевелились быстрее. Интересно, от моей близости к ним или от близости их дохлого сородича. Скорее всего и от того, и от другого. Ведь и он, и я для них еда. Я кинул им дохлого зубастика, который был тут же сожран.

— Как интересно. — сказал наставник. Затем, он подошел ближе к копошащемуся рою и стал их разглядывать, активировав артефакт света. В тоннеле стало светло, как днем. Даже если выпить зелье ночного зрения, при свете все же становится лучше видно. И наставник, видимо, решил рассмотреть мелких зубастиков поближе.

— Зелье ночного зрения хочу поберечь. — объяснил он. А нам в принципе все равно, как он будет разглядывать рой. Но мы все же подошли к нему поближе, чтобы успеть вытянуть его обратно, если, вдруг, рой нападет. Джон достал небольшой бутылек, отошел шагов на пять назад, открыл крышку, закинул в бутылек что-то, закрыл крышку и кинул в рой. Бутылек был пойман одним из зубастиков и тут же раскушен. Раздался хлопок и метра три тоннеля осыпалось пеплом. Трех метров роя, как не было. Но вот остальные обозлились и рванулись на нас. Хотя быстро остудили свой пыл, когда первые ряды, не добравшись до нас, забились в агонии, а потом и вовсе сдохли.

— Что это было? — спросил Лихт, опередив меня с вопросом.

— Это зажигательная смесь, которой хотели спалить мой дом бандиты, если им не удалось бы убить меня оружием. И делается она очень легко из подножных материалов. Более того, с собой этой смеси они принесли достаточно много.

— Она безопасна? Мы сможем с ней бегать? — спросил я.

— Да. До тех пор, пока вы не добавите в него последний ингредиент. Вот такой вот камень, который можно найти, хоть в городе, хоть в горах, хоть в пустыне. После добавления этого камня не тяните, кидайте сразу. Иначе рванет в руках. Как видите, кислород он не сжигает, а вот урон как от магического заклинания «лава». На самом деле эта смесь очень дорогая. Но только в других регионах, поскольку ингредиентов таких там нет. А тут они буквально под ногами валяются. И если знать, как добыть воду в пустыне, то и в ней с ингредиентами проблем не будет. Я научу вас, его делать. Выбираемся отсюда, проводите меня домой и завтра с добычей в виде шкур ящеров возвращайтесь. Я к тому времени все подготовлю.

— А если бандиты вернуться или нового главаря пришлют? — спросил Лихт.

— Возвращаться некому. Вы всех убили. Даже тех, что в прошлый раз уцелели. Там были все. Осталось с десяток. Но они сейчас залягут на дно и показываться не будут, а может вообще свалят из города. А по поводу новых бандюганов, мы ж не зря рубили головы нападавшим. Я их собираюсь в бочках с дешевым вином отправить верхушке преступных синдикатов из столицы, чтобы осознали масштабы бедствия. Вино я закуплю на те деньги, что эти бандиты уже успели скопить. Я знаю, где у них находится кубышка. Понятно, что они пришлют новых и больше, но к тому времени мы будем готовы.

— Как скажешь наставник. — сказал я.

Мы проводили наставника в город, сами вернулись в катакомбы и легли спать. С утра мы отправились в пустыню за шкурами ящеров. И уже к обеду, мы проходили досмотр на воротах в город.

— Ну вот и охотники вернулись. — сказал один из стражников. — как добыча в этот раз?

— Средненькая. — сказал я, отвязывая и откидывая плащевку с саней. — В этот раз только шкуры и то всего вот сколько.

— Ну, дубильщик говорит, что качество ваших шкур лучшее. И сапоги из них добротные получаются. А, что не так много, как в прошлый раз, так всегда везти не может.

— Твоя правда. — сказал Лихт. — Удача барышня капризная. Сегодня ей один нравится, завтра другой. А разозлится и всех подальше послать может.

— Да, уж. Ее лучше не злить. — улыбнувшись, ответил второй стражник. — Таких дел натворить может. Ладно, проезжайте. Вон, еще народ подъезжает. Чувствую, работёнки сегодня много будет.

Мы накинули плащевку обратно на сани и поволокли их в город. По дороге встретили гужевую повозку и за два медяка он нас, вместе с санями, доставил к дому дубильщика. Тот, как обычно с радостью скупил все наши шкуры и мы направились в торговый ряд к наставнику, который скучал, сидя за прилавком. Видать, сегодян торговля не задалась.

— Уже вернулись? — спросил Джон. — Рад вас видеть. Как добыча?

— Не очень. — сделал огорченный вид Лихт и выложил несколько серебрушек на стол.