Вид тоннелей со временем менялся. Унылый серый, сухой пейзаж с каждой сотней шагов оживал. На стенах появлялся мох, кое-где текла и капала вода, появлялись различные насекомые, да и порода камня, в которой проходили тоннели, становилась ярче, появлялись даже вкрапления переливающихся пород. Кое-где появлялись светящиеся формы жизни. И не только в виде плесени и мхов, но и в виде светящихся насекомых и мелких животных. Я, таких никогда не видел, но все это великолепие не отвлекало нас от слежки. Мы отслеживали передвижения не только этого чешуйчатого существа, но и все ближайшее пространство. И вот, наконец, мы увидели небольшой участок, огромной подземной пещеры. Собственно туда и направлялся объект нашей слежки.

По мере приближения, я все больше удивлялся. Огромная по своим габаритам пещера, с огромными подпорками в определенных местах, была населена большим количеством человекоподобных чешуйчатых существ. Тут их было около пары тысяч. Население большой деревни. По улочкам бегали кротокрысы, в загонах были заперты дурганы. Большие непонятные животные с двумя огромными клыками, торчащими из верхней челюсти, валялись в лужах и грязи.

Хотя и грязью то, где они валялись, нельзя было назвать. Мелкая, мелкая галька, размером, чуть крупнее самого крупного песка. Сами животные выглядели, как огромные, овальные куски сала, с толстенной кожей. Лапки у них были коротенькие и их было восемь у каждой особи. Но одновременно упереться в землю обоими рядами лап они не могли, мешал жир на их теле. Поэтому передвигались они ползком.

Были еще и огромные животные. В виде ящеров переростков, похожих на тех, на которых мы охотились, только значительно крупнее, но их использовали в качестве ездовых животных. Эти ящеры, без каких-либо проблем бегали и по стенам и по потолку. Седла на них были трехместными, со спинками выше головы. И креплениями в виде ремней, чтобы не свалиться, когда эта громадина начнет бегать по стенам и потолкам. Но, как я успел заметить, эти спинки могли складываться вперед и служили щитом наездникам, оберегая их от шарканья о стены. Если тоннель был не достаточно высок. Наездники при этом находились в положении «лежа на животе».

Дома у великанов были в форме полусфер, вырезанные из цельного камня. И, кажется, я понял, как образовалась настолько огромная пещера. Чешуйчатые существа вырезали ее тем камнем, что они используют для наконечников своих копий, оставляя гигантские подпорки в нужных местах. Стекол на окнах не было, но были ставни, тоже из камня, вырезанные в форме кусков сферы. Сами окна были круглые, а не квадратные, как у людей. Так, что смотрелись ставни вполне гармонично. Дома были огорожены забором, разумеется, тоже каменным, а не выложенным из камня с раствором, как это сделано у людей, соединенные, определенным образом, способом шип-паз. У этой чешуйчатой расы все, что только возможно было сделано из камня. Вот бы, нам заполучить в свое распоряжение такой материал.

Дети бегали по улицам с визгом и криками. Но даже дети у этих великанов крупнее нас с Лихтом. Жизнь в деревне кипела. На входах в деревню стояли часовые. Но видно было, что стояли они только для виду, поскольку кто-то из них спал, кто-то занимался, не пойми чем, только не несением вахты.

И тут мой взгляд зацепился за одного великана, что сидел на камне возле забора и держал в руках живого дургАна. Тоннельный пес вцепился обидчику в мизинец, но не смог ему даже пустить кровь. Чешуя не прокусывалась челюстями тоннельного пса.

Великан держал дургана правой рукой за голову, а левой за задние лапы и принялся есть пса, прямо живого. Тот заверещал, заскулил, не оставляя тщетных попыток вырваться. А в это время, великан, как ни в чем не бывало, поедал дургАна живьем, явно наслаждаясь вкусом. Меня холодным потом прошибло. Так если бы мы попались этим тварям живьем, нас бы ждало то же самое???!!! Они бы еще, наверное, устроили драку между собой за такой деликатес. Ведь, нас было всего двое, а их четверо.

Не-е-ет. Надо этих тварей под корень вырезать. С таким инструментом, они легко и на наш уровень поднимутся. А, что будет с городом, если все две тысячи чешуйчатых тварей вырвутся на поверхность? Ведь у города только маги смогут, что-нибудь противопоставить этим великанам. И то не факт. Если чешуя защищает их еще и от магии, то городу точно не выжить. Судя по всему, единственное, что сдерживает чешуйчатых великанов от подъема наверх — это Рой. А вот вниз они, наверняка, ходят. Но сначала нам бы не помешало понять, где они добывают такой прочный камень и, как его обрабатывают, чтобы самим научиться делать изделия из этого чудо-камня.

Королевство Аория. Катакомбы близ города Семерион.

Я стал осматривать деревню еще тщательнее и обнаружил большой проход вниз, со ступеньками.

— Этих тварей надо убить, но сначала, стоит найти, место добычи этого камня — показывая на наконечник копья, шепотом озвучил мои мысли Брат.

— На одиннадцать хортов, проход вниз видишь? — спросил я Лихта. Тот кивнул. — Учитывая, что мастерских по обработке этого камня, здесь нет. Думаю, стоит последить за тем проходом и вообще за деревней, чтобы понять, как нам действовать дальше. Нужно собрать больше информации о противнике.

В течение двух кругов, мы следили за деревней и за жизнью в ней. В туалет мы ходили в один из отдаленных тоннелей, куда по нашему мнению, великаны должны были забредать реже всего. За все двое суток в проход, что вел вниз никто не спускался и не выходил оттуда, за исключением того водоноса. Он раз в круг ходил на озеро и возвращался оттуда с каменной емкостью за спиной, полной воды, затем, спускался вниз и выходил оттуда, уже явно с опустошенной емкостью.

И вот сегодня, приехало с десяток чешуйчатых великанов, на ящерах. Седла на ящерах были узорными и украшенные драгоценными камнями, размером с мой кулак. У этих великанов были не только копья, но и странного вида мечи. У них не было эфесов. Точнее, то, что было, трудно назвать эфесом. Меч, как бы продолжался и в том месте, где должен был быть черенок. В плоском черенке были сделаны прорези. В эти прорези были продеты кожаные ремни. Видимо, чтобы застегиваться на руке. А гарда закруглялась вниз и смыкалась между собой, образовывая овал. В общем, как я понял, это оружие одевалось на руку и жестко крепилось.

Отсюда выходит, что эти твари или умеют так искусно обрабатывать камни или это вовсе не камни, а какой-то материал, который не добывается, а получается из чего-либо. Мы с Лихтом замерли, наблюдая за тем, что будет происходить дальше. Трое наездников слезли с ящеров и стали возиться с другими наездниками, что сидели на задних местах. И только, когда первый всадник, закончив возиться, скинул второго на землю, мы увидели, что у того руки связаны.

Ну, по крайней мере, материал, которым связывали руки, напоминал, что-то твердое и хорошо гнущееся. Поскольку сами великаны нам виделись размытыми пятнами и их очертания мы различали довольно хорошо, то я могу с уверенностью утверждать, что связаны были именно руки. Того, что со связанными руками, тут же увели в тот самый проход.

«Ну, вот. Облом. Похоже, там тюрьма и воду носили заключенным.» — подумал я. Но наблюдать не перестал. Шестерых связанных увели в проход, но оттуда принесли наконечники для копий и те самые не стандартные для людей, мечи с ремнями. Вот оно. Похоже, что там все-таки и делают нужные нам изделия, используя каторжный труд. Наконечники копий выглядели куда лучше, тем те, что у нас и жителей деревни. Видимо, им по статусу не положены наконечники лучше.

Все принесенное добро, показали приехавшим трем великанам. Те, покивав, махнули руками и принесенное тут же навьючили на ящеров. Гостей пригласили в один из домов. Туда же, ранее таскали дургАнов и части одного из животных, валявшихся в луже. Следом, за почетными гостями, виляя бедрами, проследовало еще несколько чешуйчатых великанов. Видимо самочки, пошли удовлетворять почетных гостей. Даже в столь отсталом обществе, не обходится без проституции. Видимо и, правда, это древнейшая профессия.