— Я уже сталкивался с подобным. Вы не люди. — сказал наставник.

— Как не люди? А кто же мы? — спросил я.

— Вернее, вы не совсем люди. — поправился Джон. — Вы имеете вторую ипостась. Но, кто вы такие сейчас мы узнать не сможем. Развитие второй ипостаси будет проявляться со временем. Пока вы не сформируетесь полностью, мы не узнаем кто вы. Но теперь вам лучше не светиться в городе.

— И куда же нам теперь? — спросил я.

— Сделаем так. Я скажу всем, что вы уже достаточно набрались сил и теперь, я вас по вашей просьбе обучил охоте. Вы будете охотиться самостоятельно, а я буду торговать в лавке. Помните, где находится пещера, в которой мы останавливаемся на охоте в пустыне?

— Да. — ответил Лихт.

— Отлично, жить будете там. Охотиться будете в пустыне, там же будете развивать свою вторую ипостась. Обычно она развивается в бою, но бывает и по-другому. В городе будете появляться редко. Обучать вас, всему, что знаю сам, я продолжу, но занятия со мной станут реже. Однако вы должны продолжать тренировать друг друга. Я буду приезжать к вам, привозить деньги, еду и забирать добытое охотой. Главное, вам нельзя светить ваши способности. Иначе нам всем крышка. Нас тут же заберут святые инквизиторы и, узнав, про ваши способности и про то, что я вам помогал, нас всех сожгут на кострах. Поэтому, будьте очень осторожны.

— Да, наставник. — ответили мы с Лихтом.

На следующий день мы вдвоем отправились на охоту. Нас провожали всем кварталом. Соседи нас подбадривали. Кто-то, даже вручил нам пару краюх хлеба в дорогу. В общем, прощание прошло без каких-либо эксцессов.

Расположившись в пещере в горе, которая находилась в пустыне, мы стали думать на кого мы начнем охотиться в первую очередь и, как нам вообще стоит развивать свои вторые ипостаси. Решив, что сначала начнем охоту на ящеров, из кожи которых делают сапоги и чье мясо съедобно. Мы принялись за подготовку. Для начала наделали силков, чтобы никто не заподозрил, что мы собираемся охотиться вручную. Затем, мы сделали что-то вроде петли на палке. Это было необходимо, чтобы ловить ящеров за лапу. Если на животном не будет раны от петли силка или рана будет сделана после смерти ящера, то скорняки быстро догадаются, что, что-то тут не чисто и тогда мы можем спалиться.

Закончив все приготовления и выпив заваренного на костре цвара, мы легли спасть. На следующее утро на рассвете мы отправились на охоту и, как оказалось, ящеры совсем не горели желанием попадать в петлю. Зато, они очень желали полакомиться нами. Огромные, по колено высотой и метра два в длину, рептилии, атаковали нас, как только замечали. Два ребенка для них — это тот еще деликатес, который не каждому удается попробовать за всю их долгую жизнь. Каждый ящер может прожить около трехсот лет. И это при том, что люди живут всего около двухсот.

Первого ящера нам кое-как удалось убить. Лихт запрыгнул ему на спину, при этом чуть было не угодил ногой в пасть монстра. Затем, обхватил ящера за шею и стал душить. Рептилия пыталась, хоть, как-то, достать Лихта и, при этом, периодически дергала лапой, пытаясь того зацепить. Это-то мне и помогло. Я изловчился и сумел-таки накинуть на лапу петлю.

Прочная древесина не давала рептилии подойти ко мне, а петля, державшая его, не позволяла ему сбежать. В результате мы сумели убить ящера и в этот день, у нас на обед было мясо жаренное на костре. Вкуснее это блюда, я никогда и ничего не пробовал. Потому что, это мясо, было добыто нами, без помощи взрослых.

После обеда, мы занялись поиском ошибок в наших действиях и обсуждением дальнейших стратегий, с обязательным раскладыванием камешков.

Побеждать пустынных монстров мы научились довольно скоро, но это никак не поспособствовало пробуждению наших вторых ипостасей. Внешний вид наш так и не менялся. Но зато сила, ловкость и скорость стали расти еще быстрее и мы научились контролировать скорость заживления наших ран. При этом, максимальная скорость срастания ран тоже увеличилась.

Учебой мы тоже занимались всерьез. Мы очень ждали прихода наставника или того дня, когда нам позволяли вернуться в город.

Лихту о своей мечте я рассказал давно. Тот тоже загорелся желанием стать дворянином. А Джон не стал отказывать Лихту в обучении.

Позже, мы с Лихтом стали изучать катакомбы, которые тянулись на много верст под землей. Там мы впервые столкнулись с дургАнами. Чуть не погибли при первой нашей встрече, но быстро поняли, как с ними бороться и в результате отвоевали себе территорию, принадлежащую одной из стай. Обустроили себе жилище и чувствовали себя там очень комфортно. В катакомбах жары, как на поверхности не было, из людей сюда никто не заглядывал. В темноте и я и Лихт видели без проблем.

А вот Джона бандиты периодически прощупывали на прочность. Устраивая нападения. Однако, агентурная сеть, состоящая из беспризорников, докладывала наставнику, когда бандиты наводили какое-либо движение у себя. По тому, что у них происходит, Джон определял, ожидать нападения или нет. И если он считал, что нападение возможно он вызывал нас к себе. Мы были его последней линией обороны. Никто не знал, что ученики бывшего наемника замешаны в этом противостоянии. Для всех мы были лишь охотниками, которые ни во, что не вмешивались.

Вызывал нас Джон не сам. Обычно отправлял кого-нибудь, чтобы те кинули камень в одну из расщелин. В катакомбах эхо просто отличное и мы, услышав звук упавшего камня с определенной стороны, точно знали, что сегодня ночью нам необходимо попасть в город. И единственным способом сделать это, было пройти по канализации и миновать решетку, которая уже давно была подпилена и довольно просто снималась, если знать, как.

Королевство Аория. Город Семерион.

Я лежал на своей кровати в катакомбах, с расстеленными на ней шкурами и подушкой, сшитой их них же. Уже в сотый раз, я прокручивал в голове сегодняшний день и улыбку той красавицы, периодически сменяющуюся на вид ее великолепной фигурки. Лихт, в это время, уже перестал обращать внимание на мое придурковатое выражение лица. Раздался звук падающего камня.

— Сегодня очередное нападение. — сказал Лихт.

— Да. Надо подготовиться. — ответил я.

Как стемнело, мы выдвинулись в город. По канализации мы осторожно проникли в город и переулками добрались до бедного квартала, где наставник купил каменный домик. Да, он уже съехал с квартиры и сейчас у него был свой небольшой домик. Нет, меня он оттуда не выгонял и фактически это и мой дом тоже. Но мне, как и Лихту, уже привычнее жилось в катакомбах. Места там у нас куда больше, да и поинтереснее там будет.

Мы знали все входы и выходы из этого дома. Поэтому, проникли в нужную нам комнату без проблем и без шума.

— Вы уже здесь? — спросил Джон, предварительно активировав артефакт полога тишины. Да был у него такой артефакт еще до того, как он пришел в нашу деревню. У него вообще было много сюрпризов. Джон вообще, очень не ординарный человек.

— Да. — ответили мы.

Наставник учил нас, что в таких случаях никто не должен нас видеть. Для всех мы в пустыне на охоте. А самое главное, никто не должен знать о наших способностях. Поэтому, всех противников, кому удавалось добраться до его комнаты, мы убивали. В живых не оставляли никого. Для всех его соратников он говорил, что в этой комнате он наделал много разных ловушек, которые ему помогают победить врага. И никого в эту комнату не пускал, под предлогом, чтобы те под пытками, если попадут в плен, случайно не выдали его секреты.

Это уже была не первая наша оборона и мы с Лихтом стали намного быстрее и сильнее наставника. Но все же, его многолетний опыт в боях значительно превосходит наш. Поэтому, мы перенимаем у него его опыт. Его приемы, контратаки и все, что нам может быть полезно.

— Сегодня, к нам должны пожаловать профи. Эти скряги разорились-таки на профессиональных убийц. Обычно оружие, которым они атакуют, отравлено быстродействующими смертельными ядами. Я помню, что на вас яды не действуют, но все же учитесь драться так, чтобы вас не задели. Кто знает, какие яды изобретут в будущем.