— Чем могу быть полезен? — явно с неохотой, но по причине того, что это его работа, спросил мужчина, сидевший по ту сторону стойки, оценив наш внешний вид.

Сам мужчина был одет в строгий суконный костюм зеленого цвета, весь приглаженный, чистенький, волосы аккуратно уложены и зачесаны назад. На руках у него были белые нарукавники. Взгляд надменный, как будто смотрит свысока, хотя сам он сидел на стуле. И я не понимал, как можно, находясь снизу смотреть так, будто смотришь сверху. Руки его были сложены в замок и всем своим видом он давал знать, что челяди тут не место. Но поскольку, его положение обязывало его разговаривать со всеми, кто подошел к стойке, он снизошел до разговора с нами.

— Мы бы хотели снять часть денег со своих счетов. — сказал наставник.

— Положите вашу руку вот на этот артефакт. — сказал банкир. Джон положил. Банкир посмотрел имя, потом сверился с чем-то. Вдруг его надменный вид резко сменился на раболепный.

— Сударь Джон Брайни, я полагаю?

— Да, это я.

— А эти молодые люди Сэмантэль Лимбер и Лихт Квори? Те самые, что спасли господина виконта Сержа Эльского?

— Все верно. — ответил Джон.

— Сколько вы желаете снять денег?

— Мы с Сэмом по двадцать серебрушек, Лихт тридцать.

— Позволите ли вы дать вам небольшой совет?

Наставник пожал плечами и ответил:

— Давайте.

— Я советую вам снять немного больше денег и часть из них потратить на ваш гардероб. Вы теперь личности в городе известные, у вас есть пропуска за вторую городскую стену. Может случиться, что вас пригласят и за третью, на какой-нибудь праздник в качестве почетных гостей. И вам не мешало бы… — замялся банкир.

— Говорите прямо, сударь. — подбодрил его наставник.

— Я вам рекомендую обновить ваш гардероб. Могу порекомендовать очень хорошего портного, который за небольшие деньги пошьет вам очень хорошие костюмы и рубахи для таких случаев. Тогда вас и стража будет реже останавливать, и вы сможете посещать различные мероприятия.

— А он прав. — сказал нам наставник. — Нам действительно нужна новая одежда на выход. Да и в гильдию охотников нам в этом уже стыдно заходить.

Затем, Джон повернулся обратно к банкиру и спросил:

— И во сколько нам обойдется наша новая одежда?

— Сущие пустяки. С меня он, за пошив этого костюма, взял всего пять серебрушек и еще пять за материал. Ну и рубашка вместе с материалом обошлась мне еще в полторы серебрушки.

— Ого. — только и сумел выговорить я.

— Поверьте, это очень низкая цена. А шьет тот портной, очень качественно. Вот поглядите, как на мне сидит костюмчик.

Банкир встал и покрутился перед нами. Костюм и, правда, был пошит очень качественно.

— Скажите сударь, а нельзя ли нам где-то прикупить только ткань, пуговицы, подкладку и остальные материалы? — спросил Лихт.

— Конечно можно. У этого портного есть замечательная лавка при мастерской. У него и можете прикупиться.

— Спасибо, а где бы нам его найти? — спросил я.

— Вниз по улице, через два квартала, поверните направо. Потом, пройдете три дома и его мастерская с лавкой будут в четвертом.

— Благодарим вас, сударь, за ваш полезный совет, тогда бы мы все хотели снять дополнительно к означенным суммам еще по пятнадцать серебрушек.

Банкир довольный, что мы к его совету прислушались, выдал нам наши деньги.

После этого, мы направились домой. Лихт предложил нам купить материал и заказать костюмы у портнихи из нашего квартала, если она возьмется, а деньги ей заплатить те же, что мы бы заплатили за работу мастера из-за второй городской стены. Мы с наставником поддержали его идею и, заскочив по дороге на рынок, купили продуктов, а Джон прикупил еще и цветов. Давненько он к ней не заглядывал.

Королевство Аория. Столица Акрашт. Поместье Альтон.

В кабинете Химвата Альтон сидел тот самый дознаватель из Семериона и отчитывался о проделанной работе. Сам же Химват стоял у окна и смотрел куда-то вдаль, слушая, что ему говорят.

— Так говоришь, они ушли в горы, как только заметили стадо разномастных животных? — спросил Химват.

— Да, ваше сиятельство. Они принесли добычу, убитую молотильщиком. Со слов гильдии охотников, убита она так же, как и те, что мы нашли недалеко от трупа молотильщика. Парни сказали, что животные подохли странным образом, а они, лишь, собрали трупы. Мы проверили, молотильщик там был. Видимо он действительно может убивать на расстоянии. Убить убил, а подбирать со скальных пород не стал, только с песчаной части пустыни и собрал. — ответил дознаватель.

— А эти мальцы не могли тебя провести вокруг пальца?

— Нет, ваше сиятельство, я много лет работаю дознавателем. Знаю все трюки и уловки. Они все говорили правду. Я даже слегка приложил их для острастки.

— А не перегнул ли ты с острасткой? Они хоть живы?

— Что, вы ваше сиятельство. Самую малость. Как за провинность малую, по-отечески. Вот только…

— Что только?

— Ощущение у меня на душе после этого, будто я до смерти запытал двух грудных младенцев. За все время моей службы, даже сожаления не почувствовал, а тут, прям, разрывает меня от стыда.

— Да? Отчего же?

— Да эти парни даже не пикнули, когда их били. Они вообще подумали, что чем-то расстроили меня и заверили, что они больше так не будут, только просили рассказать, чем же они меня огорчили, потому, что не поняли, за, что именно я их бил. Химват засмеялся.

— Так и сказали?

— Да, ваше сиятельство. До сих пор совесть грызет. Они какие-то наивные и чересчур честные.

— У меня служить смогут?

— Нет, ваше сиятельство. Сломаются.

— Н-да. Рождаются же чудики. Ладно, пусть живут, как жили, приглядывай там за ними и если, что сразу докладывай. Лицензии охотников то они приняли, от счетов не отказались?

— Как прикажете, ваше сиятельство. Есть докладывать. Лицензии приняли, хоть и хотели отказаться поначалу. Счетами тоже пользуются. По пять полновесных серебряных заработали.

— О, как? Это за, что?

— Закрыли горящие задания той добычей, что от молотильщика осталась, да и на обычных еще заработали.

— Хорошо. Можешь идти.

— Всего вам наилучшего, ваше сиятельство. — поклонился дознаватель и вышел.

Королевство Аория. Город Акрашт. Академия магии.

Верховный архимаг Гелимб Витонд, сиял, как начищенная бляха. Все складывалось, как нельзя лучше и он уже много раз хвалил себя за тот поступок, который совершил, чтобы произвести на Киру впечатление. Не пожалев, довольно дорогого артефакта, ста тысяч золотых, своего жезла и посула на будущее он привлек на свою сторону леди КираОну. Она действительно оценила его щедрость и поменяла о нем свое мнение. И, как оказалось, это был единственно правильный выход.

Леди Кираона оказалась единственной, которой подвластно заклинание отражающего щита. Его даже заклинанием назвать нельзя, непонятно вообще, как оно формируется. Но это, как оказалось и не плохо. Разведка доложила, что ни в одной стране мира, никто еще не смог повторить это заклинание.

Единственная, кто на это способна, это леди Кираона. А значит, что все разработки в этой области увеличат боевую мощь только Аории. Король Аринт Брослав Мудрый, как узнал это, велел выделить для исследований в области новой стихийной энергии такую сумму, что решала вообще все финансовые вопросы магического управления, особенно, учитывая, что исследования в области новой стихийной энергии не несли почти никаких затрат. Разумеется, верховный назначил леди Кираоне большую зарплату, снабжал ее всем, что ей только было нужно, при чем, совсем не обязательно только того, что нужно для разработок. Все, что хотела Кира, как по активации свитка или руны, тут же у нее появлялось, будь то сок из эльфийских фруктов или белый скакун, для прогулок. Все, только, чтобы она хорошо выполняла свою работу.

И леди Кира не подводила. Работала она на износ. Чередуя исследования с чтением в библиотеке и тренировками на полигонах магического управления. Не забывала она появляться и на занятиях в академии. Редко, конечно, но все же их посещала. Говорила, ей нужно менять обстановку, чтобы находить решения той или иной задачи.