Напоследок вызвав идентификатор владельца, к чьей карте привязан зерком, я глянул на фотографию и невольно перевёл взгляд на стоящую передо мной девушку, нервно отстукивающую пяткой какой-то затейливый ритм.

- А брат в курсе, что ты его стекляшку толкнуть решила? - Само вырвалось, честное слово.

Девица вздрогнула, смерила меня странным взглядом и тяжело вздохнула.

- Ему уже всё равно. А мне долги отдавать надо. - Буркнула она и тут же взъярилась, прикрывая гневом мелькнувшую слабость. - Тебе не всё равно? Берёшь зерком? Тогда, гони деньги и разбежались!

- Тихо-тихо. - Я даже отступил на шаг от раскрасневшей, пышущей неподдельной яростью, девушки. Вытащив из внутреннего кармана пиджака пару пятидесятирублёвых купюр, я протянул их своей собеседнице, а та, вдруг, растеряв весь запал, замерла на месте.

- У... у меня сдачи нет... столько. - Тихо произнесла она. М-да, проблема. Хотя-а...

- Ничего страшного. Зайдём куда-нибудь, разменяем. А я, заодно, пообедаю. Жрать хочется, это что-то... Идём?

Девица посверлила меня недоверчивым взглядом.

- Но деньги будут у меня. - Проговорила она медленно, словно пытаясь внушить мне эту мысль.

- А зерком - у меня. - Улыбнулся я.

- Идёт. - Кивнула девушка.

- Не идёт, а идём. - Поправил я её и, решительно подхватив свою новую знакомую под руку, потащил прочь с этого заброшенного пустыря. Кстати...

- Как тебя звать-то, красна девица? - Спросил я, пока мы добирались до уже знакомого мне кафе, расположившегося почти на углу Киричной улицы и Троицкого проспекта.

- Аглая. - Буркнула та, в очередной раз убедившись, что без приложения существенных сил, руку из-под моего локтя ей не выдернуть.

- Радость, значит. - Кивнул я, огибая очередного пешехода. - Редкое имя. Греческое, да?

- Мать любила древнегреческие мифы. Вот и назвала. - Нехотя сообщила девушка, наконец, приноровившись к моему быстрому шагу. А всего-то и нужно было перестать вырываться.

- Понятно. А я - Ерофей. - Кивнул я новой знакомой, открывая перед ней дверь кафе. - И нет, к старообрядцам я не имею никакого отношения. Просто, так вот не повезло.

- О... - Аглая даже чуть притормозила, но я не позволил ей изображать столяной столп посреди зала и тут же утянул за один из столиков у огромного окна с видом на ухоженный внутренний дворик. Устроив девушку за столом, я уселся напротив и рядом с нами тут же материализовался официант. Или половой? Да чёрт бы с ним. Не до того. Есть хотелось так, что я уже готов был меню сжевать. А оно, между прочим, картонное...

Оттарабанив пяток названий блюд, я повернулся к Аглае.

- Твоя очередь. - Улыбнулся я, протягивая ей картонку. Девушка попыталась было отказаться, но... - Я настаиваю и угощаю... Всё равно нет?

Вздохнув, взглянул на застывшего рядом с пофигистичным видом официанта, и добавил к заказу ещё пару блюд. Те, что полегче. А то знаю я этих девушек. Шоколад способны поедать килограммами, зато в тарелке с салатом выбирают листики попостнее. Женщины, что тут ещё скажешь.

- А ты хам... Ерофей. - Удивлённо, но даже с каким-то восхищением, что ли, протянула Аглая, когда мы остались наедине.

- Иногда. - Невозмутимо кивнул ей в ответ. - Когда вижу человека, которому нужна помощь, а тот отказывается от неё из соображений ложной гордости.

- Я...

- Ты. - Подтвердил и указал на притащенные официантом закуски. - Налетай. Вижу же, что ты голодна не меньше, чем я.

* * *

Спустя час, Аглая бездумно тыкала вилкой в опустевшую тарелку и, не замечая, как скрежещет железо о фарфор, судорожно пыталась понять, с чего вдруг она разговорилась перед совершенно незнакомым человеком.

Когда ей позвонил сосед и сообщил, что имеется возможность неплохо заработать, продав некоему "человечку" до сих пор не отключённый зерком её покойного старшего брата, девушка поначалу даже не поняла, о чём речь. Старый Рутгар объяснил, и она согласилась, хотя ещё полгода назад, Аглая, наверное, напрочь отказалась бы от такого предложения. Но... брат-наркоман умер, оставив ей в наследство неожиданно вылезшие невесть откуда долги, и люди, представившиеся кредиторами, совсем не были похожи на банковских работников, невзирая на то, что наряжены они были в приличные костюмы, а в руках держали папки с документами, подтверждавшими их совсем невежливые требования возврата долга брата. Но если судить по ухваткам этих самих "кредиторов", свои заявления они вполне могли подтвердить действием... иначе говоря, просто выбив из девушки деньги. Так или иначе...

Конечно, обещанные за зерком шестьдесят рублей, а именно столько останется самой Аглае после продажи, не перекроют и десятой части долга помершего брата, но эта сумма поможет ей хотя бы чуть-чуть потянуть время. А там, получит жалованье и выплатит ещё одну часть, а потом ещё... ещё. И может когда-нибудь, этот кошмар всё же закончится. Но когда?! Пять тысяч, это же огромные деньги...

Аглая вздохнула. Ситуация у неё, конечно, аховая, но чёрт возьми! Зачем было вываливать всё это первому встречному?! Пусть даже он оказался весьма симпатичным парнем...

- У тебя есть дом? - Раздавшийся рядом голос того самого парня, вырвал девушку из пропасти самоуничижения.

- Квартира. Съёмная. - На автомате ответила она, поднимая взгляд на Ерофея.

- Отлично. - Улыбнулся тот. - Приютишь меня до завтра? Я заплачу.

С-сволочь. Аглая еле задавила поднимающуюся ярость и попыталась улыбнуться в ответ. Получилось криво.

- Сто рублей. - Выпалила девушка.

- Идёт. - Невозмутимо кивнул Ерофей... и Аглае осталось только изумлённо хлопать ресницами.

Стоит признать, что интересуясь у новой знакомой насчёт возможности снять угол в её доме, я почти не ожидал положительного ответа. Но тем не менее, именно его и получил. Деньги? Ну да, дороговато, конечно. Но если прикинуть по уму, то получится не намного дороже съёма люксового номера в каком-нибудь столичном отеле, если верить данным сети. Хотя, конечно, здесь, в Новочеркасске, за эти деньги я мог бы жить в люксе лучшей... и единственной городской гостиницы, как минимум, три-четыре дня, и жил бы, если бы не моё собственное нежелание вновь столкнуться с давешним капитаном-"особняком".

Как бы то ни было, угол на ночь я нашёл, а большего мне и не нужно. Ну, почти... но решить вопрос с новой одеждой, от белья до шнурков в ботинках, мне удалось почти так же быстро и просто, как с жильём. И тут стоит отдать должное Аглае, которую я с небольшим трудом уговорил составить мне компанию в небольшой прогулке по городку. Пребывающая в удивлении от моего согласия заплатить сотню рублей за ночёвку в её квартире, девушка толком и не пыталась сопротивляться, а потом... потом она попросту вошла во вкус. Миры меняются, женщины - никогда.

Вообще, если бы не её присутствие, мне вряд ли удалось купить хотя бы половину искомого, поскольку большинство городских лавок оказалось закрыто... для чужаков, по крайней мере. И здесь, лицо моей спутницы сыграло роль замечательнейшего пропуска, по крайней мере, в тех магазинчиках, что расположены в ближайших кварталах от её жилья... но, мне большего и не нужно было. Всё же, я не собирался закупаться всем, что растерзали архаровцы контриков или украли люди Ростопчиных. Мне нужен был лишь минимальный набор вещей, позволяющий чувствовать себя человеком, а не бомжом. Недельный набор дешёвого белья, рыльно-мыльные принадлежности, пара комплектов лёгкой одежды, и сумка, куда всё это можно сложить. Собственно, всё.

Правда, когда изумление Аглаи от факта моего согласия на "непомерную стоимость аренды жилья" окончательно прошло, она всё же сделала робкую попытку сбежать от моего общества и, тем самым, лишить меня возможности продолжить покупки. Зря...