— Чао его звали, когда же ты наконец запомнишь их имена, — с укором ответил философ.

Гопник на это лишь безразлично пожал плечами, мол, китайцы, их имена не то что запомнить, выговаривать сложно, а после крикнул вперёд движения:

— Но, но, родимые, отрабатывайте свои грешки, тухлятина хренова!

— Не ори ты на них, они отвлекаются и скорость падает! — шикнул на гопника Женя.

Трамвайчик двигался шустро, не восемьдесят километров, как обещал на пути сюда Мартин, но упряжка из двадцати мертвяков тянула хорошо. Неутомимо, так сказать, тянула. Словно ездовые собаки, шустрые Потрошители были впряжены в наспех скрученную из проволоки конструкцию.

— Кнута на них не хватает… — пробурчал гопник.

— Вот приедем на станцию, сам их и упокоишь, — улыбнулся на это Женя.

— Вы бы слезли с крыши, — высунулся из разбитого бокового Стивен, — а то кишка какая будет свисать с потолка и закончится наше приключение двумя дополнительными трупами. Так сказать — всадниками без головы…

— Ты это оставь, — заворчал в ответ Коля, — всё будет хорошо: мой скилл «гоп-прозрение» вангует, всё будет как надо, путём будет. И это, знаете, вечно можно смотреть, как горит огонь, как течёт вода и как двадцать гопников работают тяговой силой. Тьфу ты, двадцать мертвяков!

Из окон раздался усталый, но искренне весёлый смех.

— Ладно, правда надо слезать, — согласился со Стивеном Женя, — из кабины водителя наблюдать за ними ничуть не хуже.

— А знаешь, ничего так вышло приключенице, — спускаясь в люк в крыше, задумчиво произнёс гопник. — Замок — поломали, финального босса — ушатали, принцессу из лап злодея, ну Марина которая, спасли. Одно жаль — Юры не было, интересно, как он там?

— Думаю, не скучает, — ответил спускающийся следом философ.

— Это точно, ему скучать противопоказано, — согласился Коля.

«Держись там Юрик, держись и помни — те, кто выдержал, станут сильнее, а кто не выдержал, уходят в утиль истории. Батя мой так говорил, а батя плохого не посоветует», — подумал про себя мужчина.

До прибытия в Озоторг оставалось около двух часов.

***

Глава, которая заключительная.

***

— Останови здесь служивый, — попросил Коля.

— Никак знаний набираться? Я вашего брата сюда последние дни возил и не раз возил, — принимая плату, без особого любопытства спросил возница.

— Да чего нальют, того и наберёмся, — не утруждая разум генерацией ответа, отшутился гопник.

— Ты это брось, — добродушно, но строго, нахмурился немолодой мужчина.

— Да бросил давно, — отмахнулся от наставлений Коля и направился к зданию Озоторгской королевской военной академии.

Войдя в распахнутые ворота, он попал на территорию учебного заведения. Впереди, после обширного, похожего на лабиринт из-за рядов кустов двора, высилось, собственно, здание академии. Высокое и представительное, оно походило скорее на резиденцию не самого последнего лорда, а то и чина повыше.

Осмотрев двор, гопник направился к зданию, по пути разглядывая сидящих на скамейках курсантов, в основном что-то читающих. Курсанты разительно походили на земных, отчего мужчина даже подумал, что, возможно, курсант есть явление общегалактическое.

Здание академии Коле понравилось: бело-желтого камня, трёхэтажное, с высокими арочными окнами, украшенное богатой лепниной и очень к месту смотрящимися остроконечным боковыми башенками. Единственно чего по мнению гопника академии нахватало, так это некоторой, положенной военным заведениям, строгости.

Толкнув створку тяжёлой, покрытой замысловатой резьбой двери, он вошёл в просторный холл и здесь недостающую строгость обнаружил. По углам холла стояли четверо караульных — курсантов, при параде, в стальных нагрудниках и с далеко не парадными саблями на поясе. За длинной стойкой дежурного сидел мужчина средних лет, судя по форме кадровый военный. Он оглядел гопника цепким взглядом, на мгновение задержал внимание на висящих на поясе попаданца кинжалах, после чего потерял к посетителю интерес и только коротко кивнул в сторону одного из ведущих в глубину здания коридоров.

— Долго до конца лекции? — спросил Коля, подойдя к стойке с дежурным.

— Перерыв закончился буквально пять минут назад и того, до конца тридцать пять минут, — четко, словно автомат, выдал дежурный.

— А мисс инспектор присутствует?

Мужчина за стойкой посмотрел на гопника по-новому: придирчиво и с подозрением.

Коля, понимая, что из-за произошедших недавно событий за безопасностью Эриты следят и, что полного доверия ему не даст даже статус заблудшего. Мало ли, коварные члены Культа презрения облапошили простака-заблудшего, дабы тот добыл им необходимую информацию. Ведь заблудшим местная власть доверяет и в дела их не лезет. Потому он вытащил из кармана медальон работника полицейского управления и продемонстрировал его дежурному.

Тот осмотрел отличительный знак, кивнул и ответил:

— Да, прибыла за десять минут до вас, как раз к началу второй части лекции, очень удачно застали.

«Ну, ещё бы не удачно, — хмыкнул про себя гопник, — она мне записку прислала, без записки её сейчас хрен найдёшь».

Поблагодарив дежурного, он направился в указанный ранее коридор. Пройдя четыре учебных класса, сейчас пустующих, Коля оказался перед большими двустворчатыми дверьми. Осторожно повернув тяжёлую медную ручку, мужчина, стараясь не шуметь, медленно открыл дверь и словно опоздавший студент, проскользнул внутрь.

В Академии гопник был впервые, из-за чего немного удивился, пусть, по сути, что-либо удивительное отсутствовало. Классы, пройденные им, не являлись чем-то выдающимся: просторные коробки с двумя десятками конторок и преподавательским столом. Прямо в родное ПТУ попал, не иначе. Сейчас же мужчина оказался в большом, формой слегка вытянутого овала, зале. Пол здесь имел заметный уклон, отчего каждый последующий ряд кресел, находился ниже предыдущего. Внизу стояла добротная кафедра и большая тёмная доска на стене за ней. Перед кафедрой расхаживал Аринтон, а с боку, за отдельным столом, сидела Эрита и какой-то незнакомый гопнику мужчина, в военном камзоле и длинной шпагой на поясе. Попаданцев в зале имелось человек пятьдесят и все они внимательно слушали лектора. На «опоздавшего» практически не обратили внимания. Эрита друга не заметила, так как сосредоточенно изучала разложенные на столе бумаги и иногда делала в них какие-то пометки.

Коля, спустился по пологим ступенькам на пару рядов вниз и уселся на удобное кресло подальше от остальных, после чего, дабы скоротать время, принялся слушать докладчика.

— Нежить, — хорошо поставленным голосом говорил Аринтон, — в некоторых аспектах можно сравнить с насекомыми. Сейчас я приведу вам определённые сведения, а вы, в свою очередь, попытаетесь провести параллели с интересующим нас вопросом. Знаете ли вы повадки такого насекомого как жучок Кандиба? — вопросительным взглядом обвёл лектор зал. Присутствующие молчали.

— Кандиба интересен тем, что он способен прекрасно существовать как самостоятельно, так и в составе больших, высокоорганизованных колоний. Если быть боле подробным, когда недостатка корма в окружающей среде нет, Кандиба предпочитает жить в гордом одиночестве и лишь под конец своей жизни находит пару для продолжения рода. Но стоит дефициту корма возникнуть, как эти жучки начинают собираться в колонии. И в колонии не простые: в них, наряду с самими насекомыми, возникает полевая управляющая сущность. Полевая в смысле бестелесная. Она делит колонию на разведчиков, сталкеров-логистов, охранников, носильщиков, добытчиков, особей отвечающих за размножение и так далее. Разведчики ищут более благоприятные места, сталкеры и логисты выполняют анализ перспективного места и помечают пути к нему. Охранники защищают переселяющийся на новое место караван. И вот «рог изобилия» найден, недостатка в пище нет и здесь, словно по щелчку пальцев, управляющая сущность исчезает, отчего слаженная колония в один миг распадается на тысячи прожжённых индивидуалов. И здесь вы должны задать мне вопрос: какое отношение всё сказанное имеет к тупым, руководствующимся ненавистью ко всему живому мертвякам? Да, пожалуйста, — указал Аринтон на тянущего руку попаданца.