Обычно, когда хозяева свой дом покидали, калитку сада запирали на ключ, как и делали это на ночь. Но будучи дома, её обычно держали открытой. И сейчас молодой человек повернул ручку калитки, отметив, что та смазана и не скрипит, минул дорожку из разноцветной плитки и подошёл к двери особняка.

«Надо сделать такую у себя, Эрита порадуется…»

Но тут же Юра расстроился, так как жить вместе им, судя по всему, оставалось не долго. Вздохнув, он постучал специальным молоточком, висящим на двери. Молоточек оказался с секретом и одновременно со стуком внутри дома раздался мелодичный звон. Прошло менее минуты как дверь отворилась.

«Может это не он?» — мелькнуло в голове у попаданца.

Молодой человек рассчитывал увидеть за дверью хотя-бы Чака Нориса, но на худой конец готовил удивлённую фразу «Сайтама, ты?»

Но ни первого, ни второго и даже третьего, за дверью не оказалось. На Юру смотрел суховатый мужчина среднего роста, на вид лет сорока, очень интеллигентный, но какой-то растрёпанный, тёмные волосы, лицо сухое, типаж крысиный, но не отталкивающий.

«Он школьный учитель, только очков не хватает», — непонятно от чего решил Юра.

Со зрением у открывшего дверь мужчины вероятно всё обстояло в порядке, как и с догадливостью и интуицией.

— Вы достали, я не беру учеников! — недовольно-расстроенно произнёс он и захлопнул дверь перед носом несостоявшегося гостя.

— Я от Ксена… — растерянно крикнул в уже закрытую дверь Юра.

Та спустя секунды распахнулась, хозяин ещё раз смерил его взглядом и сделав какие-то выводы, прошипел в зубы:

— Какой бред вы ещё выдумаете!.. — после захлопнул дверь снова, уже с ощутимым хлопком.

Юра потерялся и какое-то время растерянно стоял на пороге. Здесь на помощь пришёл другой учитель, правда в «виртуальном» виде. В голове возник образ Кассиопеи, что поучал бывшего геймера:

— «Юра, не ломись в «чужие двери». Если ты чувствуешь, что мир сильно сопротивляется твоим желаниям, оставь их, или попробуй обходной путь. И никогда не расстраивайся несбывшимся планам, далеко не факт, что их осуществление принесло бы что-то хорошее».

В коем веке поблагодарив в уме строгого наставника, Юра развернулся и пошёл прочь из сада, не оставляла правда надежду, что дверь откроется. Но не открылась. Он закрыл калитку и пошёл прочь по улице.

— Постой, — раздался голос мужчины позади.

Юра обернулся, тот вышел из сада и стоял на тротуаре.

— Похоже ты настоящий…

— А чем отличаются ненастоящие? — спросил молодой человек возвращаясь к калитке. Сейчас он осмелел от своей способности принять поражение.

— Своей назойливостью — скребутся в мою дверь до последнего. Ксен дал тебе что-то?

Юра протянул мужчине картонный прямоугольник.

Тот принял его, прочитал и внезапно глаза его стали влажными от слёз.

— Сукин сын… — буркнул он и быстро вернув себе прежний вид, убрал бумагу за лацкан пиджака.

— Извини что нагрубил, после смерти отца я был вынужден проработать пару лет инструктором в одной из местных школ, с тех пор меня периодически пытаются нанять в учителя. И ещё, я не могу уделить тебе время на этой неделе, здоровье жены ухудшилось. Когда ты сможешь подойти на следующей?

— В любой день кроме выходного, после обеда.

— Отлично, я как раз с утра и до обеда веду занятия в лицее. Не те занятия, я учитель литературы и не даю уроков воинского дела и вообще держусь от заблудших и сомнительных дел подальше, но сильно должен Ксену, поэтому отказать не могу. Да и…

Он ещё раз оглядел Юру.

— Отвращения ты у меня не вызываешь, больше всего не перевариваю в людях чванливость и самомнение.

Мужчина задумался.

— Я буду брать с тебя четыре кристалла карцибела среднего качества в месяц, оплата только ими и, если не сможешь добыть сам, будешь покупать.

— Смогу и сам, — кивнул молодой человек.

— Ясно. Пока всё, извини, дети остались дома, а жена спит. Подходи как договорились.

Он начал затворять калитку, но что-то вспомнил, отчего высунулся и внимательно огляделся вокруг на предмет посторонних ушей.

— Ах да, я не представился. Меня зовут Валд и мой уровень по системе заблудших душ 120…

Калитка захлопнулась, оставив Юру обдумывать услышанное.

***

Глава, в которой Юра готовится.

***

— О чём думаешь? — спросила Эрита молодого человека, поставив перед тем большую миску с салатом и сев за стол рядом.

Юра посмотрел на салат как на врага и перевёл на девушку полные печали и мольбы глаза.

Эрита вздохнула, вышла на кухню и вернувшись, поставила перед едоком банку пряной заправки или поземному майонеза, который, конечно, никаким майонезом не являлся.

— Я тут думал о вселенской несправедливости, — хитро улыбнулся Юра, примешивая к салату чудодейственную приправу.

— Да? И в чём же она заключается?

— Любому приличному попаданцу положена в спутницы принцесса с грудью от третьего размера и мозгом с орех, что под завязку забит плотскими утехами…

— Ты намекаешь, что я не соответствую ни одному из перечисленных пунктов?

— Ну, разве что последнему… — задумчиво оглядел Юра свою половину, — но совсем чуть-чуть…

Эрита встала и покрутилась, это была очень симпатичная девушка, однако не сказать, что сильно красивая. Стройные ноги сходились в весьма привлекательную пятую точку, далее следовала тонкая талия, но картину идеала разбивали узкие плечи и небольшая грудь. Лицо она имела чуть мальчишеское, но внимательные серые глаза придавали ему обаяние и женственность. Сейчас Эрита носила причёску шапочкой, что шла ей неимоверно. Однако Юре в ней нравилась всё до самой последней детали. Ну разве что она была выше его почти на голову.

— И этому мужчине я отдала свою девственность, подлец! — наигранно возмутилась Эрита. — Давай, давай, набивай свой желудок. Опять станешь толстым, и я выброшу тебя за ненадобностью!..

— Станешь тут толстым… — пробурчал попаданец и откинулся на спинку стула, — а думаю я о том: справлюсь ли с тем объёмом мудрости и умений портить чужое здоровье, что свалится на меня со следующей недели… Видимо в тир придётся ходить до одиннадцати, прощай — поспать подольше.

— А что изменится? У тебя будет ровно та же загрузка, что была полгода до этого, однако сейчас есть шанс выкроить посреди недели ещё один выходной. Твои инструктора вроде собираются заниматься с тобой три дня в неделю?

— Да нет, всё замечательно, — кивнул Юра, — разве что выходных в этом мире не бывает. Проваляешься день на диване, и следующая ночь превращается в ад, — вздохнул он.

— Ты другой? — внезапно произнесла Эрита.

— Что значит другой? — не понял Юра.

— Когда мы наедине ты напоминаешь мне отца: становишься старше чем есть и в тебе нет ни капли самоуверенности…

— Самоуверенности… — хмыкнул молодой человек. — Единственное что у меня хорошо получается это общаться с тобой и убивать монстров. Стоит мне начать сложный разговор с человеком старше себя, и я начинаю теряться. Оно то может и нормально в восемнадцать лет, вот только хранители назначили меня лидером группы, при том, что я вообще не представляю, как можно командовать людьми, которые опытнее и умнее чем я сам. Смешно! Какая тут может быть самоуверенность…

— Я уверена Юр причина в том, что ты рос без отца. Когда мне надо поставить кому-то задачу и добиться её выполнения, я вспоминаю как это делал он. А вообще нечего жалеть себя, иди и сражайся! Не возвращайся домой без туши оленя… (местная присказка вроде — мужчина иди и принеси в дом денег) — улыбнулась она. — И ты точно хочешь сам доставать карцибел? Монстры с которых падают кристаллы среднего качества довольно опасны для твоего уровня… Может продадим ещё один шарик элиса?