«Хотя, если подумать, на попаданцев ему плевать с высокой колокольни, он всё-таки «с другой стороны баррикады», но Аринтон…» — подумал гопник, покрываясь холодным потом. — Когда они планируют напасть? — спросил он у демона вслух.

— Осведомитель не дал мне точного времени, лишь написал, что сегодня. Но связка моих навыков «Божественное предвидение» и «Абсолютная интуиция», недвусмысленно намекают, что всё случиться во время текущей лекции.

— Это на тебя не похоже, Аринтон в курсе? — панически соображая, простонал Коля.

— В курсе, — кивнул демон. — А то, что не похоже… Держи в уме, что информацию о нападении я получил десять часов назад, в Озоторг прибыл примерно два часа назад и времени на оперативную работу попросту не было. Хорошо хоть у меня есть надёжный способ быстро найти Аринтона, из-за чего я и направился сюда. Здесь я узнал, что вот-вот начнётся лекция, которую будет инспектировать Эрита. И вот, сижу я значит в невидимости, слушаю лекцию, которую, кстати, сам и написал, как вдруг заявляешься ты.

— И что вы собираетесь предпринять?

— Эх, я думал ты выразишь своё восхищение по поводу лекции. Я, между прочим, жертвуя временем на сон, составлял планы занятий две недели и никакого тебе «Молодец». Ладно, ладно, шучу. Что предпринять? Мы собираемся раскрыть свои личности, жестоко расправиться с нападающими и исчезнуть из города, оставив обывателей недоуменно гадать что же здесь произошло.

— Раскрыть личности, но план Аринтона, конспирация, Юра!? — невольно повысил голос попаданец, отчего ближайшие слушатели, сидящие через несколько рядов, недовольно обернулись.

Вздохнув, демон начал объяснять:

— Один неотёсанный индивид, кстати, волей судьбы сидящий рядом со мной, нанёс Серой фракции удар, урон от которого она сейчас пытается компенсировать активностью на других направлениях. Из-за чего Аринтон уже несколько дней серьёзно подумывает закончить свои дела в городе и вернуться на передовую. Ещё, от него я узнал, что Юра недавно завершил первую часть своего квеста и теперь его роль и статус серьёзно изменились.

— Закончил? Он скоро вернётся в Озоторг?

— Не раньше, чем среди фракций объявится победитель, — ответил Кассиопея и прервал дальнейшие расспросы запрещающим жестом. — Так вот, в честь упомянутого завершения, я заинтересован чтобы Аринтон находился рядом с Юрой и занимался выбиванием из него оставшегося дерьма. А к моим просьбам капитан прислушивается. Вторая причина замеченной тобой неразумности кроется в Культе. Видишь ли, после первых событий, тех, когда они пытались отобрать у нашего общего знакомого заветный расходник, я передал руководству Культа настоятельную просьбу держаться от Юры и близких ему людей подальше. Чего они благоразумно придерживались до сегодняшнего дня. И мне плевать знают они что Эрита связана с Юрой или нет, за нежелание прислушиваться к моему скромному мнению им следует дать щелчок по носу. И последняя причина: чтобы продлевать своё прибывание в этом мире, мне позарез нужны очки славы. И для их получения приходится устраивать нечто яркое и не всегда разумное. А тут такая возможность, глупо её упускать.

— Какие такие очки славы? — удивился Коля.

— От блин, — скривился Касс, — это же надо держать в тайне от желторотиков вроде тебя. На 100 узнаешь. Протесты не принимаются. Так, время, скоро начнётся, а мне ещё необходимо разыграть небольшой спектакль. Принимай запрос в группу.

Сразу после этих слов, Коля почувствовал ментальное приглашение, неописуемое и такое простое одновременно. Мысленно согласившись, или скорее не сопротивляясь, он вступил в группу и тут же ощутил ясную ментальную связь с Кассиопеей и Аринтоном. Возможность вести телепатический диалог отсутствовала, однако можно было обмениваться намерением и образами.

Попаданец завистливо вздохнул, последнее время только и говорили, что об этом навыке. Конечно создание группы является неотъемлемой частью любой онлайн игры и обычно доступно с самых первых уровней. Тем не менее, в этом мире данный навык появился недавно, и уж совсем недавно выяснилось, что его можно не только получить, но и раскачать. Вроде бы после пятидесятого появлялась возможность овладеть навыками «Групповая координация» и «Общие цели», и лишь после их взятия открывался доступ к навыку «Ментальное объединение». И то, что Кассиопея уже успел заполучить данное умение вызывало зависть и уважение. Ведь недостаточно было прочитать книжку или сильно захотеть, требовались длительные тренировки, медитации и концентрация намерения.

Подмигнув Коле, демон тихой скороговоркой произнёс:

«Великое групповое усиление — абсолютное сопротивление магии».

«Великое групповое усиление — абсолютный барьер сопротивления физическому воздействию».

«Великое групповое усиление — божественное благословение души и тела».

В одно мгновение гопник прошлый начал люто завидовать себе нынешнему: наполненное силой и ликованием тело радостно сообщило, что кости больше не состоят из кальция, а заменены на аналог из сверхпрочных сплавов, силе мышц люто позавидует пневматическая система добротного экскаватора, а любое отрицательное воздействие обречено столкнуться с многоуровневым защитным барьером. Это было усиление высшего порядка, усиление которым мог похвастаться далеко не каждый баффер сотого уровня.

Подмигнув гопнику, Кассиопея извиняющимся голосом обратился к Аринтону:

— Уважаемый лектор, не могли бы вы сделать весьма полезное для слушателей отступление.

Аринтон, дабы слегка освежить внимание попаданцев, рассказывал забавную хохму про молодого человека из числа местных, который жил рядом с территорией заселённой нежитью. То ли по ошибке, то ли в поиске какой выгоды, недоросль забрела на ее территорию и встретила мертвеца разительно похожего на своего умершего дедушку. Религиозные наставления предписывали местным не контактировать с монстрами, однако безвременно почивший дед не потрудился сообщить родственникам где спрятал некоторую часть своих сбережений. Данную информацию молодой человек взялся у мертвяка узнать, а если понадобиться и выбить. Первым же делом он раскопал могилу деда, где обнаружил сильно разложившийся труп. Здесь, наверно, стоило остановиться и оставить зомби в покое. Но одежда! Она совпадала. Далее последовали попытки разговорить, подкупить и даже похитить мертвеца. Присутствующие предвкушали, что вот-вот узнают соображения лектора о том, откуда Администраторы достают тела обычных мертвецов, отчего смотрели на прервавшего Аринтона человека с откровенным возмущением.

— А вы, простите, кто? — с лёгким недовольством спросил Аринтон.

— Моё имя Кассиопея Зинтарис, я председатель малого демонического совета.

Половина зала суть сказанного не поняла, вторая половина поняла, но, конечно же, не поверила, приняв Касса за обычного чудака.

— Хм, — на лице Аринтона отразилось крайнее сомнение. — И что же это за отступление?

— Расскажите пожалуйста присутствующим о свойствах данного расходного предмета, а после примените его, ведь теория, как известно, слаба без практики, — произнеся это, Кассиопея достал из-под плаща шарик расходного предмета и метким броском отправил его Аринтону.

Зал выдохнул, ожидая реакции лектора и заодно предвидя редкое представление, а именно выпроваживание чудака прочь из аудитории.

Коля поймал взгляд Эриты, которая до текущего момента что-то дотошно записывала и только сейчас заметила демона, отчего пришла в полное замешательство. Сидящий рядом с ней мужчина что-то тихо говорил ей, указывая взглядом на дверь позади кафедры и, вероятно, предлагая покинуть зал.

«Кстати о дверях», — мелькнуло в голове у гопника.

За исключением основного входа, в лекционный зал можно было попасть ещё двумя способами: из предназначенной для преподавательского состава небольшой двери позади кафедры, и непривычно широкой двери с правой стороны помещения, которая, скорее всего, вела в административно-хозяйственную часть задания.

Но размышления о дверях попаданец оставил, так как Аринтон поднял пойманный шарик перед собой и закрыл один глаз.