— Так всем управлял ты, а Савелий был на вторых ролях?

— Брат всегда мечтал о карьере великого актёра, только обладал весьма посредственными данными. Как видишь, роль непредсказуемого злодея пришлась ему по вкусу.

— Голливуд многое потерял, — издевательски усмехнулась, откидываясь на спинку стула.

Валентина не знала, но что-то мне подсказывало, что надо вести себя с ним на равных, не выпячивая своё «Я».

— Знаешь, в чём разница между гениальным актёром и бездарным?

— Просвети меня.

— Гениальный актёр по щелчку пальцев способен превратиться в другого человека и также легко стать вновь собой, а бездарный погрязнет в вымышленной роли, проявляя черты своего героя в реальной жизни.

— Но мы все играем чьи-то роли.

— В пределе разумного, конечно. Савелий же заигрался, считая себя полноправным лидером, а всех остальных, в том числе и меня, всего лишь своими слугами.

— Зачем рассказываешь о ваших семейных…ммм…проблемах?

— Ты ведь умная, Ангелина, — предвкушающе улыбнулся мужчина, гипнотизируя меня взглядом, словно свои мысли пытался передать.

Это его «умная» уже начинало бесить. У меня и так мозг с ума сходил от изобилия информации, так его ещё заставляли работать в усиленном режиме. Только Валентин не желал злить меня, иначе использовал бы другие приёмы и слова.

Но пришлось напрячь мозги, иначе правду никогда так и не узнаю.

Я думала.

Думала.

Думала…

Думала до тех пор, пока в сознании не всплыло давнее воспоминание из детства, напомнившее мне о временах крепкой настоящей семьи, когда мы жили в России, отец не прогибал меня и Роберта под себя, мама постоянно улыбалась и баловала нас кулинарными изысками каждый день…

Да… Это были счастливые времена…

Но конкретно вспомнились походы в цирк.

С нетерпением постоянно ждала иллюзионистов и фокусников, потому что только они могли вызвать в моей детской душе восторг. Они демонстрировали трюки для широкой публики, и все поражались «чуду», кто-то называл это магией или волшебством, но ничего этого не было. Всё обман. Фокусники приковывали взгляд зрителей к «одной» стороне шоу, спокойно совершая абсолютно простые манёвры с «другой» стороны. Они ловко манипулировали людьми, в целях развлечения.

Валентин делал то же самое.

Мы гонялись за Савелием, сконцентрировав всё внимание на нём, и в этом была наша ошибка.

Чарсов младший и слова лишнего не сказал. Всё по делу. Правда, только теперь осознала, что Валентину плевать на брата, да и избавился бы он от него с радостью, поэтому мужчина так спокойно беседует сейчас со мной, не торопясь выступать в роли «защитника». И пока Аристарх с Германом гоняются за Савелием, моё время утекает, а подмогу ожидать бессмысленно. Возможно, меня уже разыскивают, но все попытки потерпят неудачу.

Неудивительно, с чего вдруг враг так спокоен, вежлив и не тороплив.

Если была ясна роль Савелия и столь гениальный план Валентина, то…

— Зачем тебе я? — практически прошептала, задержав дыхание.

— Ты начинаешь задавать правильные вопросы, девочка.

Та малочисленная информация, переданная от Германа из основной папки для Ариса, обрела полноправную значимость.

«Что ж, хотя бы у Молота будут шансы раскрыть правду», — равнодушно подумала.

— Харсов? — поторопила мужчину, надевая маску расчётливой стервы, коей была в обществе всего теневого мира.

— Выгодный бизнес-партнёр, не более того, но вот для Савелия он был практически братом.

— Так это ты слил местонахождение Влада?

— Нет. На тот момент в ваших рядах обитала другая крыса, которую, хочу заметить, рассекретил именно я.

— И Сокол стал тебе доверять.

— У всего должны быть поощрительные бонусы, Ангелина. Иначе, зачем вообще что-либо начинать?

— Вам нужны были определённые документы «предвестников». Документы, становившиеся недействительными в случае их гибели.

— Савелию не хватает терпения, отчего он поступает порою необдуманно и глупо. Твоё похищение из-под носа Янковского, да ещё сохранение его жизни, — задумчиво протянул собеседник, крутя серебряный нож в руках. — Мягко говоря, я был зол на брата, но ничего не мог поделать на тот момент. Когда вопрос заходит о твоей безопасности, Аристарх словно с ума сходит, становясь подозрительным даже к собственной тени. Один мой шаг не туда и весь план полетел бы к чертям.

— Убийство Роберта — тоже дело рук Савелия?

— Нет. Моё.

Вот он — убийца самого родного мне человека…

Я часто думала, что сделаю с виновным, в красках визуализировала пытки и способы смерти, но теперь всё казалось «не тем». Ещё постаралась бы понять, окажись всё местью за смерть Харсова, но Валентин выразился ясно: ему была безразлична судьба бизнес-партнёра, да и ждать два года, чтобы отомстить, совсем уж тупо. Не спорю, порою для мести нужно время, но не в этом случае. У Чарсова младшего было много шансов отыграться на врагах, только почему-то он выжидал.

— Но зачем тебе понадобился мой брат? — потребовала ответа, твёрдо смотря на мужчину.

— Мне нужна была ты, Ангелина. Ты.

Нет.

Нет…

Нет. Нет. Нет.

Больно.

Было чертовски больно.

Догадывалась, что всё из-за меня, но до последнего надеялась на ошибку. Окажись всё иначе, мне было бы легче, а так…

Я повинна в смерти брата и в разрушенной жизни Клэрри.

Когда в вас вгоняют нож и медленно проворачивают, давая ощутить всю гамму боли, знайте, что настоящий Ад начнётся после того, как холодный металл извлекут из тела.

Мне надо было просто перебороть себя, заглушить боль потери и не задавать ненужных вопросов, но не сдержалась. Залатанные раны вновь кровоточили, и на этот раз рядом не было никого, кто смог бы заглушить эту боль, помочь…

Помочь не сойти с ума.

— Может ты и была близка к «предвестникам», но особой значимости для меня не представляла. Аристарх не был рад твоему присутствию, но остальные приняли тебя, доверили тайны и дали чересчур много власти. Но главным всегда был Сокол: последнее слово оставалось за ним, а для него все твои слова не стоили и гроша. Так, зачем тратить время на ту, кто не удостоен внимания Короля?

На какое-то время мужчина замолчал, словно давал мне переварить полученную информацию.

— Смерть Владислава, провальное покушение на жизни Аристарха и Роберта — всё это не могло остаться без внимания. Смерть Харсова всколыхнула наш мир, потому что каждый знал, что к Алексею не подобраться легко, да ещё после произошедших событий. Его охрана укрепилась, приспешники не смели сомкнуть глаз. Так, как, кому-то удалось избавиться от одного из влиятельнейших бизнесменов?

Отвела взгляд за окно, вспоминая события почти трёхлетней давности, и дальнейшие слова Валентина послужили только фоном моим мыслям.

— Твой отъезд не афишировался, все решили, что Соколов отправил тебя отдохнуть куда-нибудь на острова: отойти от пережитого стресса и набраться новых сил. Но прошло две недели, поползли слухи о твоём таинственном исчезновении, а спустя месяц всем стало ясно — ты не вернёшься. Именно тогда начал аккуратно искать информацию о тебе, но сильно удивился, едва стоило обнаружить пустые файлы. Ты не была игрушкой, куклой или чьей-либо любовницей, а значит, несла угрозу. Угрозу, которую все сочли пустышкой. Чуть меньше полтора года пришлось потратить, дабы докопаться до истины. Честно, был поражён. Ты обладала невероятными талантами, которые Сокол не оценил по достоинству.

Мужчина поднялся из своего кресла, отдёрнул полы пиджака, стряхнул невидимую грязь с дорогой ткани, и начал медленно расхаживать по кабинету.

— Ты нарушила многие планы, Ангелина, а я такого не прощаю, — пожурил Валентин. — Нельзя было раскрывать свои карты противникам, а вернуть тебя в страну могло только нечто сверх…ошеломляющее. Тебе было на всё плевать, кроме «предвестников». Смерть одного из них подкосила бы, принесла боль, выбила из колеи, только ты бы не вернулась в Россию, а вот смерть Роберта… Знаешь, удивительно, как так долго вам удавалось скрывать своё родство, играть на публике столь искусно. Обвели всех вокруг пальца, точно малых детей!