"Лавка благородного оружия" - Гласила вывеска на магазине, рядом с которым Тень остановил Макса.

- О как! Лавка! - Улыбнулся Макс. - Да ещё и не просто оружия, а благородного оружия! Что-то мне подсказывает, что тут умеют снимать большие деньги с туристов и местных богатеев.

- Повеселился? - Ехидно поинтересовался Тень. - А теперь подумай, какое оружие можно назвать благородным даже сегодня?

- Э... Холодное клинковое! - Сообразил Макс.

- Ну и? - Продолжил Тень.

- Понял. Иду-иду. - И Макс решительно направился ко входу в "лавку".

Скипнули дверные петли. Больше никакого звукового сопровождения открывающейся двери не было. Ни тебе колокольчиков, ни иной звенящей дребедени, что так любят вешать в различных магазинчиках. Только противный скрип.

Макс шагнул внутрь темного после улицы помещения. Пару раз моргнул и глаза привыкли к неяркому свету оружейном магазине.

Да... Что сказать? Сильно.

В не очень большом помещении вообще не было прилавков. Зато тут и там на полу стояли стойки и подставки для холодного оружия. Также различные клинки висели и на стенах.

Там же висели картины и фотографии в рамках, подсвеченные лампами. И на фото, и на картинах крупным планом были изображены люди разных эпох, но обязательно с клинковым оружием в руках. Вот тебе рыцарь в полной готике и с цвайхандером. А вот гусар с тяжёлой карабеллой свесился набок с седла и тянется срубить пешего противника. Рядом мушкетёр или какой-то испанский гранд, прищурив глаза, держит в миге до выпада в руке шпагу со сложной гардой, перевитой вычурными узорами. А вон на той картине очень достоверно нарисован оскалившийся в злой ярости длинноусый воин в кольчуге и очкастом шлеме, застывший в хищной позе с отведенным немного назад щитом и выброшенным вперед в ударе прямым нормандским мечом.

Ух ты! А вот на деревянной лакированной подставке комплекс из рапиры и даги. Руки Максима сами потянулись к оружию.

- Кхм. Гхм. - Послышалось позади него недовольное покашливание. - Молодой человек...

Макс обернулся и увидел перед собой высокого худого мужчину, лет так между сорока и пятьюдесятью на вид. С гладко выбритым подбородком и при этом с вислыми усами, как у варягов в учебнике по истории. Мужчина очень недовольно сверлил взглядом Макса.

- Простите?.. - Вопросительно поднял бровь Максим.

- Видите ли... Юноша... - Всё так же недовольно продолжил усач, скептически оглядывая одежду Макса. - Дело в том, что практически все экспонаты нашей лавки благородного оружия сделаны на заказ для конкретных персон. Либо приобретены для них у серьезных коллекционеров. И находятся тут временно. То есть эти предметы искусства имеют своих хозяев. И я глубоко сомневаюсь, что им понравится, когда кто-либо будет лап... брать их собственность, очень и очень дорогую, кстати, в свои, гхм, юные и неопытные руки.

Вот, к примеру, эта рапира, между прочим семнадцатого века, вместе с комплексной к ней дагой, изготовленной в восемнадцатом веке. Они интересны тем, что их делала одна и та же семья оружейников. Это знаменитое толедское семейство Сильва. Рапиру делал дед, а дагу изготовил внук по просьбе маркиза Дельгадо. Как вы знаете... - Последовал быстрый взгляд на лицо Макса. - Обычно дага шла в комплекте со шпагой. Но тут маркиз настоял на создание пары именно к рапире... Так вот, к чему я веду? Данный набор был выкуплен представителями нашей лавки для господина Кшиштофа Вишневецкого, наследника клана Вишневецких. И обошёлся он для этого господина ни много ни мало в шестьдесят две тысячи полновесных рублей.

Вы всё ещё не передумали трогать эти раритеты?

Окончив данный спич или, скорее мини-лекцию, служащий этого странного оружейного магазина вперил взгляд серо-голубых глаз в лицо Максима, отслеживая его реакцию.

- Это он что - меня только что обозвал неумехой и нищим? - Вспыхнула справедливым гневом оскорблённая душа юноши. - Да я...

- Остынь! - Резко отреагировал Тень. - Успокойся! Ничего страшного не произошло. Нормальная реакция работника или хозяина дорогого салона на мальчика твоих лет в обычной одежде и без клановых знаков. Наоборот, он тебе мягко дал знать, что ты ошибся дверью и что не стоит трогать чужие дорогие вещи.

- Думаешь? - Недоверчиво спросил Макс.

- Да ты сам подумай! Только головой, а не эмоциями. - Отозвался Тень.

Противно скрипнула дверь и в магазин, ох простите, в лавку, конечно же, в лавку ввалилась пара молодых, богато одетых парней. На вид им было лет по двадцать, у одного, того что повыше, на рубашке из мокрого шёлка был вышит клановый герб - на трёхцветном вертикальном поле какие-то мелкие предметы. Макс различил только молот, остальное рассмотреть не получилось - и так такое долгое разглядывание было неприличным.

Парни громко разговаривали друг с другом и не менее громко поздоровались с продавцом.

- Доброго дня, Роберт Андреевич!

- И вам, господа! Вы за вашим заказом? - Спросил долговязый, как выяснилось, Роберт Андреевич, доставая откуда-то сбоку бумажный свёрток, перевязанный широкой лентой. - Или может быть ещё с каким интересом в нашу лавку?

Один из посетителей, тот что клановый, развязал ленту, вынул из ножен содержимое и вот уже мягкий свет ламп осветил странный волнистый клинок с короткой рукоятью. Сталь клинка напоминала булат, из узоров которого выделялся стилизованный человечек ближе к основанию клинка.

- О, да! Роберт Андреевич! Вы волшебник! У меня просто нет слов! Думаю, дядюшка будет просто в восторге. Этот подарок напомнит ему дни его молодости, которые он провёл в Индонезии. Отличный крис! Сколько я вам ещё должен?

- О, пустяки. Сейчас... - Роберт Андреевич быстро пробежал пальцами по клавишам калькулятора. - За вычетом аванса с вас ещё одиннадцать тысяч четыреста рублей.

Покупатель протянул золотую банковскую карту. В это время его спутник также решил принять участие в беседе.

- Скажите, э... Роберт Андреевич, а у вас нет случайно в продаже кукри? Ну боевого ножа британских сикхов?

- Лёшка! Не сикхов, а гуркхов! Зачем тебе эта непотребство? - Клановый посетитель удивлённо смотрел на своего товарища.

- Если позволите, господа. - С этими словами усач направился в примыкающее к торговому залу помещение.

Он вернулся через пару минут, в течение которых Алексей яростно доказывал своему оппоненту крутость настоящего боевого ножа гуркхов, его статусность и дороговизну. Макс в это время продолжал не спеша обходить выставленные экспонаты.

- И вообще, ты понимаешь, он весь - золотой! - Громко шептал Лёшка скептически кривившему лицо товарищу.

Вернулся Роберт Андреевич и, бросив быстрый взгляд на так и не ушедшего Максима, поставил на деревянный столик длинную коробку.

- Вот. - Роберт Андреевич достал из коробки странный кривой нож с толстой роговой рукоятью в кожаных ножнах, окольцованный металлом. - Это сирупати. То есть боевой нож британских, а точнее непальских гуркхов. Общее название - кхукри. Не знаю зачем он вам, но у нас совершенно случайно оказался данный экземпляр. Ничего особенного, кроме древности самой истории ножа и довольно неплохой стали. Если вас он интересует, то всего за одну тысячу восемьсот рублей - он ваш.

Алексей неспешно взял нож в руки, выдвинул клинок из ножен, покрутил в руках так и эдак.

- Эй, а почему он не из золота? И форма странная какая-то. Да и здоровый он, они ж вроде меньше должны быть? Да и вообще, что-то он простенький совсем. Я думал, что кукри совсем другие. - С этими словами он небрежно уронил нож обратно в коробку.

- Возможно, вы имели в виду не кхукри, а кирпан? Это как раз "золотой" ритуальный нож сикхов. - спросил невозмутимо продавец. - Одну минуту.

Он снова ушёл в соседнее помещение, а когда вернулся - нес в руках резко изогнутый нож небольшого размера с очень тонкой рукоятью. Нож и ножны были из жёлтого металла, похожего на золото.