— У орков, — ответил мой дворецкий. — Шатры ему ближе просторных комнат, да и признаться честно, нет у нас помещений для таких, хм, существ.

— Ладно, — кивнул я. — Давно он у нас? Что вообще можешь сказать о нем, как о представителе своей расы?

— Тупая гора мышц, — пожал плечами Дирион. — Но это на первый взгляд. За показной бравадой и толстолобостью прячется цепкий ум и опыт прожитых веков. Не маг, это мы проверили сразу. Но его физическая сила с лихвой это перекрывает.

— Уровень Азакара? — задумчиво поинтересовался я.

— Наш клыкастый вояка сказал, что если конелюд и слабее, то не больше, чем на ступень, — ответил мне гном. — Азакар вообще с уважением отзывается об этом существе, а значит общего между ними достаточно много.

— Значит, придется поиграть мышцами, — хмыкнул я себе под нос. — Озаботься плотным ужином и найди мне выпить. Желательно темное и похолоднее.

— Сделаю, Ваша светлость, — поклонился гном, прежде чем выйти из комнаты.

Я же направился в сторону орочьей стоянки, совершенно не представляя, что ожидать от кентавра. Единственное, в чем я был уверен, так это в его мирном намерении. В ином случае сомневаюсь, что он добровольно согласился бы посетить цитадель. Тем более если судить по словам Дириона об уважении со стороны Азкара, то выходило, что кентавры так же являются существами войны.

Проходя по центральной площади, в глаза бросался прогресс восстановления. Гномы шустрые и рукастые ребята, так что те разрушения, что принесло с собой вторжение демонов, уже практически исчезли. Следы видны, как и небольшие горы мусора, с проплешинами в растительности, но в целом за время моего отсутствия была проделана огромная работа.

Всё это я отметил краем сознания, спускаясь в нижний город к тому участку, где расположилась орда. Шатры всё так же стояли, хоть и стало их меньше. Зато именно среди этих шатров я сразу же заметил массивную фигуру кентавра. Он сидел у костра вместе с орками, хоть вокруг и был день. Надобности в огне не было, но это скорее ритуал, нежели необходимость. Сам кентавр внушал. Его размер, тело и доспехи, укрывающие лошадиное тело, смотрелись массивно и монументально. Человеческий торс был оголен и мышцы прямо-таки бросались в глаза. Сбоку от него, прямо на земле без какого-либо чехла лежал огромный топор. Древко белого цвета, с витиеватыми дорожками символов и широкое лезвие размером с половину меня.

Кентавр уловил мой взгляд практически сразу, но вставать начал только тогда, когда между нами оставалось не больше десяти метров. Его неповоротливые движения казались неуклюжими, но я прекрасно видел, что это обман. Он развернулся как раз вовремя, чтобы не делать лишних движений. Цепкий взгляд, человеческое лицо без каких-либо дефектов и легкая полуулыбка с ленцой в глазах.

— Приветствую вождя этого племени! — дважды стукнув по земле копытами, немного высокопарно произнес кентавр. — Я Кенруун, посланец орды Буреносных, тысячник великих Красных мечей и Звезда заката!

— А я Дарт, — хмыкнув, ответил я этой горе мышц. — Заноза в заднице и просто отличный парень.

— Человек, — кивком подвел итог конь моему представлению. — Не маг. Юный и крохотный.

Что ж, он имел права так сказать. Кентавр был раза в четыре больше меня в человеческом теле. Размер лошадиного тела отличался раза в полтора в большую сторону от привычных мне Земных лошадей. Ну а сверху имелся человеческий торс, в идеальных пропорциях. Никаких гипертрофированных мышц или чего-то подобного. Рельеф просто зашкаливал, хотя кентавр даже и не думал напрягаться, а просто расслаблено стоял передо мной.

— Ты бы еще сказал — «мелковат», — пробормотал я полушепотом. — В моем мире есть такая поговорка — Не суди книгу по обложке!

Произнеся последнее слово, я запустил волну изменений и за несколько секунд принял промежуточную драконью форму. Кентавр оказался мне чуть меньше, чем по грудь. Какой-то невзрачный с этой высоты и слишком открытый для возможного нападения. Идеальная жертва. Открытая шея и оголенный человеческий торс, с доспехами лишь на лошадином теле.

— Бой с тобой стал бы честью для меня! — поднявшись на задние лапы, довольно проревел кентавр. — Достойный враг, отличный союзник!

— Ты не маг, — просто произнес я. — А значит, погиб бы за несколько секунд. Не стоит требовать силу там, где она держится не только на теле. Прояви уважение и к традициям этого мира.

— Теперь — согласен, — сделав поклон, наклонив человеческий корпус вперед и чуть поджав передние лошадиные лапы, с уважением произнес Кенруун. — Для нас сила — жизнь, власть — лишь цель. Достоин? — Будь другом. Нет? — Умри в честном бою. И тогда предки пути позволят твоей душе отправиться в вечные Лунные степи!

— Не тороплюсь туда, — низким голосом произнес я. — Итак, ты здесь по своей воле, но с какими намерениями? Принес ты войну или мир?

— Войну мы уже получили, — довольно произнес кентавр. — Зеленые орки достойные противники, хоть и не достойные сами по себе. Их первая попытка взять нас через четыре дня после перехода не увенчалась успехом. Мы обагрили топор войны их кровью и отдали дань уважения нашей новой Земле.

Последнее слово было сказано с легким придыханием, но относилось оно именно что к земле, той, что под ногами.

— Мне чужды ваши традиции, — покачал я головой. — Я не знаком с ними и поэтому не жди моей реакции. Но в одном я с тобой согласен, в зеленых орках мало чести, а бог их пропитан скверной хаоса. Не в лучшие времени вы посетили Араон.

— Мы знаем, — кивнул Кенруун. — Наши Хранители прочувствовали стон мироздания сразу же, как только мы ступили на землю этого мира. Но этот мир еще жив, а значит, за него нужно бороться! Я пошел с твоими воинами, как посланец всего нашего народа, нам нужны союзники в сражении за новый дом. Орки, хаос, темные боги — не имеет значения. Если они встанут на пути наших тысяч, то сметем и их.

— Сколько вас? — задал я важный вопрос.

— Три племени, численностью не меньше двадцати тысяч голов в каждом, — ответил кентавр, а я не почувствовал лжи в его словах. — Воины, Хранители и семьи. Нас много, мы едины и не понаслышке знаем, что такое война.

Представив в голове шестьдесят тысяч подобных воинов, я невольно присвистнул. Естественно я понимал, что именно воинов будет меньше, может тысяч двадцать, но всё же. Я не спрашивал у неко, сколько их перешло на Араон, но если примерно столько же, то потери их действительно поражали.

— Вся проблема в том, что нас разделяют сотни километров Великой степи, — подвел я итог своим мыслям.

— У вас есть порталы, — пожал плечами Кенруун. — Не вижу в этом проблемы.

— Наши порталы ограничены центральными землями, — охладил я его пыл, возвращаясь в человеческую форму. — Такие вещи по щелчку не делаются. Не уверен, что смогу как-то это исправить, но кое-какие мысли имеются.

— На случай крайней нужды наши воины смогут пересечь степь очень быстро, — спокойно кивнул кентавр. — Сутки и мы окажемся у ваших западных городов.

— Это конечно хорошо, только вот у нас таких возможностей нет, — медленно покачал я головой. — И если помощь понадобиться вам, мы не сможем оказаться рядом.

— Помощь? Нам? — хохотнул посланник. — Вторжение хаоса — это то, что нас объединит, а не заставит просить помощи!

— Ты либо слишком самонадеян, либо глуп, — поймал я взгляд кентавра. — Ты силен, как и весь твой народ. Но пустой бравадой битвы не выигрываются. Мы знаем, что такое хаос, что такое демоны, и успели прочувствовать на себе их мощь. Ты, правда, считаешь нас слабаками, чтобы стоя передо мной кидаться пафосными фразами о всесилии своего народа?

— Вполне возможно, — позволил себе улыбку Кенруун. — Если ты так опасаешься войны, то может вы и правда слабы?

— Лучше быть слабым, чем глупым, — медленно покачал я головой. — Не заставляй меня усомниться в твоих умственных способностях. Война это смерть, а не повод показать свою удаль.

— Не буду спорить в чужой обители, — наклонив немного корпус, сказал кентавр. — Я здесь не для этого, да и дипломат из меня плохой. Давай лучше обсудим, чем мы можем быть друг другу полезны. Новый для нас мир, новые земли и существа, неизвестные ветви магии и производные от всего этого. Будет лучше, если мы найдем общую дорогу.