— Что, простите? — Лихо смотрел, как великий поэт-народоволец спускается. Надо сказать, действовал Аполлон аккуратно, и прежде, чем опереться на ступеньку, долго пробовал ее на прочность. От натуги он пыхтел, а сооружение поскрипывало.

— Перфоманс, — повторила хозяйка салона, взмахнув лорнетом. — Это представление! Образ!

— Ах, Лихослав… Евдокия… — вдова великого критика, давно уже сменившая статус и ставшая супругой пока еще не очень великого поэта, была настроена куда более благосклонна. — Премного рада вас видеть… Полюшка, осторожней! Там ступенечка высокая…

— Перфоманс, — панна Велокопыльская повисла на руке Лихослава, словно бы невзначай оттеснивши Евдокию. — Есть внешнее представление внутренней сути его творчества…

Аполлон пыхтел, тигровая шкура задралась, обнажив не только пухлые ляжки, но и розовые, поросшие светлым волосом, бедра, и даже цветастые трусы, которые несколько с шкурой диссонировали.

— Дуся! — возопил он, обнимая Евдокию. — Я такой радый, что ты пришла!

— И я… тоже… рада…

Евдокия попыталась высвободиться из объятий, но Аполлон держал крепко. И наклонившись к уху, он жарко зашептал:

— Скажи ей, что я не могу больше ватрушки есть! Надоели… я шанежков хочу…

— Полечка, потерпи, — Брунгильда Марковна вцепилась в руку молодого мужа. — Ватрушки свежие…

— …образ варвара, который сокрыт в каждом человеке… — не замечая происходящего продолжала вещать панна Велокопыльская. — И этот внутренний варвар возвышается над ценностями цивилизации, предпочитая пищу телесную духовной…

— Я не хочу ватрушки! — возопил Аполлон. — Я шанежков хочу!

Панна Велокопыльская повернулась к капризному поэту и, ткнув лорнетом в грудь, грозно произнесла:

— Шанежки — это неконцептуально!

— А я…

— Полечка! — трубный глас заставил Евдокию подпрыгнуть. — Полечка, я тебя нашла!

— Мама! — Аполлон тотчас выпустил Евдокию и попятился. Он пригнулся и, кажется, стал ниже, впрочем, не настолько ниже, чтобы исчезнуть.

— Полечка! — почтенная Гражина Бернатовна уронила пару баулов и, вытянув руки, устремилась к сыну. — Я так о тебе беспокоилась!

Посетители расступились, а панна Велокопыльская пробормотала:

— Как мило!

— Полечка, что с тобой сотворили!

— Мама, у нас перфоманс!

— Полечка, я вижу, вижу… но почему ты без подштанничков?

— Подштанники — это неконцептуально! — влезла в беседу панна Белокопыльская, но лорнет убрала, ибо вид Гражина Бернатовна имела грозный, явно выдававший, что внутренний ея варвар давным-давно выбрался на волю и неплохо на ней устроился. А в варваров лорнетом тыкать себе дороже.

— Зато тепло! — ответила Гражина Бернатовна и потянула Полечку к баулам. — Я привезла новые, с начесом… а то ж простудишься. И шарфик, Полечка, тут дует, а ты без шарфика…

Следом за шарфиком появились полосатые носки, в которые Гражина Бернатовна засунула домашнюю колбаску, и оной полностью подавила вялое сопротивление Аполлона.

— Оставьте его в покое! — первой не выдержала критикесса, заподозрившая Гражину Бернатовну в коварной попытке разрушить не только концептуальный перфоманс, но и едва-едва наладившуюся семейную жизнь.

— А ты кто такая? — купчиха мигом забыла про баулы.

— Я его жена!

— Поля!

— Мама…

Евдокия отступила. Почему-то ей казалось, что здесь и без нее разберутся…

…не прошло и получаса, как Полечка, облаченный в синие подштанники с начесом, полосатые носки и шарф, вернулся на положенное ему место. Правда, теперь вместо ватрушки он держал в руке колбасу, которую жевал с видом мрачным…

— Инды зюкали ражие грыси! — продолжал вещать юноша, разгоняя плеткой мух.

Слушали девицы.

Вздыхали.

Переполнялись силой слова народного…

— Лихо… я тебе говорила, что люблю?

— Кого? — он наклонился и, поймав Евдокию за руку, поцеловал пальцы.

— Тебя…

— Если меня, тогда ладно…

— Смеешься?

— Как могу…

Никак. В синих, ярких глазах не осталось ни капли желтизны, солнце, которое отражалось — не в счет. И не только солнце… березы с золотом в листве, точно сединою… и улица… и экипаж, запряженный четвериком… люди гуляют… дама с собачкой или вот пиит от стаи отбился, верно…

Солнце палит.

А все одно прохладно… осень.

Потом зима.

Весна и лето… и снова осень… и так год за годом. Но мысли об этом не пугают, напротив, Евдокия совершенно счастлива… даже совестно немного перед богами.

На всякий случай.

Вдруг да позавидуют.

— Ева, только не смейся… я вот все думаю… кто такие ражие грыси?