— Увидим ли мы ещё тебя? — словно повинуясь какому-то внезапному порыву, выкрикнул ему вслед Хедин.

Кицум неспешно обернулся.

— Конечно, — произнес он, — нескоро, но обязательно. И в очень интересное время, молодой колдун.

Договорив, Кицум продолжил свой неспешный путь, продолжая приговаривать свою прощальную балладу:

Ему победу Судьба отдала,

Мне сердце пробил клинок…

Дальнейшего уже не было слышно. Маги смотрели уходящему вслед, пока его постепенно меркнущий силуэт окончательно не растаял в тумане Межреальности.

Могучий гигант в красном плаще стоял посреди тропы. Год назад здесь умер его друг, единственный и, наверняка, последний. Погиб при загадочных и до сих пор неясных обстоятельствах. Пал пока неотомщенным. Ракот, в который уже раз, прокручивал в голове давний разговор с Абудой, которого он, как-то застал спорящим с Главой Совета. Мерлин просто отмахнулся от навязчивого сородича, а вот сам гигант, оттащив мага в сторону, говорил с ним долго. Собственно, мысли высказанные Абудой хорошо переплелись и дополнили размышления самого Ракота. Из всего получалось, что Великие и Справедливые Молодые Боги использовали его друга как расходный материал для своих туманных и неведомых целей, а, утратив надобность в нем или заметая следы, бросили на растерзание Хаосу. Из собственных изысканий и отрывочных рассказов Сигрлинн, молодой гигант узнал историю последних дней Кэсти и его сделки с адептом Хаоса, с этим непроизносимым именем…

— Гирикт, — услужливо подсказал голос, — меня зовут Гирикт.

Если слугу Хаоса и могло что-то удивить, то мгновенно сверкнувший меч и молниеносная атака Ракота вполне могли на это претендовать. Впрочем, удар пришелся в пустоту.

— Ну, полно, — голос раздался уже с противоположенной стороны, — я же не нападал на тебя!

Мощное испепеляющее заклятье и веерная защита мечом вокруг себя с разящими выпадами.

— Нет, ну если тебе совсем не интересно, что я тебе хотел открыть, то я, и не напрашиваюсь, — чуть обиженно произнес голос уже сверху.

Ракот задрал голову ввысь и произнес громовым голосом:

— Что тебе нужно от меня, ты, гипертрофированная ящерица-недомерок?! Я могу сколько угодно винить наших Богов, но первым ответишь мне за гибель друга ты, презренный убийца, и твои хозяева!

— Я презренный убийца?! Ты ошибаешься маг, ты путаешь меня со своими Богами!

— Не трогай моих Богов, не тебе разевать пасть на них!..

— А хочешь посмотреть как все было своими глазами? — вдруг предложил Гирикт.

— Магия крови, — усмехнулся, догадавшись Ракот, — она не срабатывает в этом случае.

— То есть ты видишь все, что видел Кэсти, кроме происходящего в том его мире?

Ракот, не обнаружив подвоха в вопросе, кивнул.

— А знаешь почему? Потому что это закрытый мир, запретный, если хочешь! Всей силой вашей магии не заглянуть в него. Но хочешь, я открою его для тебя.

Ракот бросил взгляд на посланца Хаоса, вид мага не говорил о доверии. Гирикт уточнил:

— Ненадолго, конечно. Только на время действия заклятия памяти крови. Ты знаешь, что тут невозможно обмануть или что-то подправить.

Магия памяти крови, одно из самых сложных, но надежных заклятий. Здесь, и правда, невозможно, что-то скрыть или обмануть.

— Я согласен, — заявил маг.

— Действуй, — просто сказал Гирикт, — открыто. Здесь была кровь твоего друга, тропа помнит её.

— Я знаю, — подтвердил Ракот и, вложив меч в ножны, сосредоточился на заклятье.

Он увидел все. От начала и до конца, глазами своего погибшего друга, глазами, которые не умели врать. Он пережил все за него: приход в мир, любовь к Сигрлинн, становление Богом, исполнение сделки, удар по Хаосу и разрыв с ним, приход Губителя… Ракот никогда раньше не слышал об этом оружии Молодых Богов, но он понял, чье это оружие.

Гирикт мирно парил рядом. Гигант зло взглянул на него.

— Я не прощу этого Ямерту и Компании, но даже не рассчитывай, что я пойду по стопам Кэсти и вступлю в сделку с тобой. Никогда, клянусь мукой Нифльхеля, не вступлю я в сделку с Хаосом, даже ради спасения собственной жизни. И уничтожу тебя при первом же удобном случае, это ты втянул Кэсти на путь погибели.

— Как хочешь! — легко согласился Гирикт, — мне достаточно и того, что ты не простишь «Ямерту и Компании»! Они так разумно пытались уйти от судьбы, что даже не заметили, что именно этим вступили на тропу, ведущую к ней. К слову, твой «первый удобный случай» откладывается бог весть, на сколько долго, благодаря их же попустительству, — Брандей, понимаешь ли, дает столько сил своим верным слугам.

Ракота передернуло от омерзения.

— И это им тоже зачтется и до Брандея я доберусь!

— Кстати, доберешься, — подтвердил Гирикт, — но нескоро. Дар предвиденья у меня малость, — пояснил он.

— А сейчас проваливай, я хочу остаться один, — для убедительности слов, гигант снова вынул из ножен меч.

— Пожалуйста, пожалуйста! Если вдруг передумаешь — только свистни!

Посланец Хаоса, интенсивно заработав крылышками, запорхал вдаль.

— Не дождетесь! — бросил ему вслед Ракот.

Дождавшись, когда Гирикт совершенно исчезнет с поля зрения, кипящий от ненависти маг поднял глаза вверх, туда, где в обычном мире, не Межреальности, располагалось бы небо и прокричал подобно раскатам грома:

— Эй вы, Великие и Справедливые Боги, весь мир и мы лишь игрушки для ваших забав! Игрушки которые можно убить. Так знайте, я не прощу вам гибель этого юного мага и его мечты, я не прощу вам смерть Кэсти, ни-ког-да! Убейте меня сейчас, так же трусливо, как вы убили его иначе, клянусь, настанет день, когда вы пожалеете о том, что оставили меня в живых! — размахнувшись изо всех сил, Ракот швырнул меч в небо, перевертываясь, тот стремительно скрылся в неописуемой выси. — Я приду за вами в Обетованное и вышвырну вас вон, как раньше вы …

Гигант не смог закончить так как, поскользнувшись на одном из камней тропы, навзничь упал на землю.

Кто-то кричал, я ясно это слышал, только не мог пока разобрать слова. Интуиция заботливо подсказывала, что это как раз там, куда я направлялся. Ускорив, почти до бега, шаг, я через непродолжительное время чуть ли не наступил на лежащего сородича.

— Ракот? — удивился я.

— Хедин? — с таким же удивлением произнес он. — Ты зачем тут?

— Сегодня годовщина, — сказал я.

Ракот очень внимательно и, как мне показалось, с одобрением, посмотрел на меня. Конечно, мы не были друзьями, но я знал, как был дорог ему Кэсти и память о нем.

— Кто-то кричал, это был ты?

— Я, — согласился мой собеседник, — высказывал, все что я о них думаю богам.

— Ты с ума сошел, — сказал я.

— Они убили Кэсти!

Не знаю, за что Ракот взъелся на Молодых Богов, но спорами на эту тему, за последние месяцы, он буквально достал уже всех. Утверждали, будто он говорил о том, что большинство Древних проголосовало за его кандидатуру на пост Главы Совета Поколения, и лишь коварный Ямерт приказал выбрать Мерлина. Похоже это уже болезнь, а тут ещё и Кэсти…

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, можно о Кэсти, но только без Богов!

— Давай, — согласился мой сородич, — знаешь какой главный вывод, я сделал из всей этой истории с Хаосом?

— Какой? — не удержался я.

— Нельзя для достижения своих целей пользоваться заемной силой, даже самой распрекрасной — это закончиться гибелью или поражением. Нужно искать как преумножить свою! Богами не становятся за один день, как думал Кэсти, тем более за чужой и не тобой оплаченный счет. Нет, мы пойдем другим путем.

Где-то я это уже слышал… Неясный свист над головой Ракота, заставил меня прервать размышления и посмотреть вверх. С неба на моего собеседника, острием вниз, падал меч. Причем, его личный меч. Не став дожидаться развития событий, я испепелил падающее оружие специальным заклинанием.