— Всё, — сказал он. — Отдых окончен. Выдвигаемся. Я первый. За мной — хилл. Тишь — прикрываешь тыл. И смотрите по сторонам, тут могут быть ловушки.

— А я? — спросил ПоследнийДовод.

— Я правильно понимаю, что ты не можешь наносить урон? — уточнил Хмурый.

Витя подтверждающе махнул головой.

— А ты идёшь последним. Если увидишь что-то подозрительное — ори.

— Понял! — подтвердил Витя.

Группа двинулась вперёд. Хмурый шагал первым, собранный, напряжённый. Свет в Конце и разбойница шли следом, наблюдая по сторонам. Витя плёлся последним, прижимая к груди атлас.

Я наблюдал за ними с высоты. Хорошая группа. Слаженная. Почти. Выражение лица астролога выдавало, что он что-то задумал. Он шёл и смотрел в спину воина. Не просто смотрел — изучал. Как учёный изучает подопытного. Потом он оглянулся — остальные были заняты обследованием подземелья, — и тихонько, почти незаметно, достал атлас. Прячась за спинами товарищей, раскрыл книгу. Палец заскользил по строкам. Губы зашевелились — беззвучно, но я стоял слишком близко, чтобы не расслышать.

— Антон… дата… так… Козерог по старому… а по-нашему — Хранитель Гор… это важно… сейчас посмотрим… А́рктур сегодня в ретрограде… а это всегда к проблемам… особенно в сочетании с Ксе́нотом… Ксенот в секторе Войны… так… и плюс Зо́диак в оппозиции к…

Он считал. Он сверялся. Он водил пальцем по таблицам.

Прошло полминуты.

Вспышка.

Над головой воина возник красный щит и через мгновение исчез, осыпавшись грудой осколков.

Воин замер на месте. Его спина напряглась. Плечи задрожали.

— Я… ТЕБЕ… СКАЗАЛ… СУКА… НЕ СМЕЙ… НА МНЕ… ИСПОЛЬЗОВАТЬ… ЭТУ… ХЕРНЮ!!!

Он развернулся. Его лицо было белым как мел. Глаза горели огнём. Меч в руке дрожал.

— ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ⁈

Витя уже дал стрекача. Он бежал — нет, летел — к выходу из подземелья, развевая полами своей дурацкой мантии. У самого входа он замер и встал в стойку, готовый в любую секунду покинуть данж. Одна нога — в подземелье, другая — уже снаружи.

— Что случилось? — разбойница подскочила к Хмурому и тряхнула его за плечи. — Антон! Что случилось⁈

— Гороскоп… Эта сука прочитала мне гороскоп, — воина трясло. Казалось, у него приступ. — Он… он…

— И что? Какой бафф? — с надеждой спросил хиллер.

Хмурый перестал дрожать. Поднял глаза на целителя. В его взгляде не было ничего живого.

— Никакой, — произнёс он глухо. — Минус пятьдесят процентов к защите. До следующей смерти.

— Минус пятьдесят? — переспросила разбойница. — К защите?

— К защите, — подтвердил воин. Его голос был таким же мёртвым, как и взгляд. — До следующей смерти.

— Это же… — хиллер осёкся. Он явно хотел сказать «это же значит, что следующий удар по тебе пройдёт с удвоенным уроном», но вовремя прикусил язык.

— Я его убью, — спокойно сказал Хмурый. — Я его убью, и это не будет убийством. Это будет правосудие!

Он сделал шаг к выходу.

— Антон, стой! — разбойница вцепилась в его наплечник. — Он же выйдет из данжа! И мы не сможем зафармить его!

— Мне плевать. Мы и так его не зафармим. Мне с таким «бонусом» долго не прожить.

Витя, стоявший у выхода, побледнел.

— Это случайно! — закричал он. — Честное слово! Я просто хотел как лучше! Я думал, тебе тоже бафф выпадет! Наверное, Арктур в ретрограде…

— АРКТУР⁈ — взревел воин. — ИДИ НА Х. Й СО СВОИМ АРКТУРОМ! ТЫ МНЕ ПРО АРКТУР БУДЕШЬ РАССКАЗЫВАТЬ⁈ С МИНУС ПЯТЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ К ЗАЩИТЕ⁈

Он рванулся к выходу. Разбойница и хиллер повисли на нём вдвоём, пытаясь удержать. Витя на всякий случай сделал ещё полшага назад.

Надо ли говорить, что подземелье для этой группы закончилось предсказуемо плохо?

До зала с ловушкой они добрались без приключений — если не считать того, что Хмурый всю дорогу кидал на Витю взгляды, обещавшие мучительную смерть. Астролог шагал последним и на всякий случай держал дистанцию.

Ловушка сработала как по учебнику. Плита рухнула — накрыло сразу двоих: воина и разбойницу. Воин, шедший первым, со своими минус пятьюдесятью процентами к броне потерял больше сорока процентов ХП. Оглушённого, его добили первым — банально забили кирками, даже не дав опомниться.

Разбойница и целитель продержались ненамного дольше. Пока одна пыталась атаковать скелетов, второй судорожно лечил сам себя, но очень быстро просадил всю ману и пал под ударами четырёх кирок. Следом добили Тишь, которая так и не смогла восстановить ХП после ловушки. Пара минут — и всё кончилось.

Удивительно, но четвёртый выжил. Витя-астролог, увидев, как плита погребла под собой его товарищей, издал совершенно нечеловеческий вопль, развернулся и бросился к выходу, прижимая к груди атлас. Он бежал, спотыкался, снова бежал — не останавливаясь, пока не выскочил на поверхность.

Я получил всё по стандарту: опыт подземелья, души — ничего особенного. Обычный улов. Но кое-что, отличающее эту группу от других, всё-таки было.

Когда Витя с диким криком улепётывал от толпы скелетов, а его мантия с заплаткой-полумесяцем хлопала на бегу как флаг, я не выдержал и захохотал.

Беззвучно, конечно. Но искренне. Наверное, впервые за последние несколько недель.

«ВНИМАНИЕ! ПОДЗЕМЕЛЬЕ АТАКОВАНО! ВСЕ РАБОТЫ ПРИОСТАНОВЛЕНЫ! ОТРАЗИТЕ НАПАДЕНИЕ ИЛИ ПОТЕРЯЕТЕ СОКРОВИЩА»

В этот раз между атаками больше десяти часов… Наконец-то игроки. Я, признаться, уже заскучал. Хоть разомнусь.

Я подлетел к выходу, завис в воздухе, рассматривая своих гостей.

КровавыйБог, Неалитаниэль, Нагибатор. Мои старые знакомые.

Но с ними был еще один. Он вошёл последним.

Маг.

«Буревестник». Уровень 20. Класс: Заклинатель ветра.

Я обомлел.

Двадцатый уровень. Двадцатый! В моем подземелье, где не было ни одного моба выше второго! Как он вообще сюда смог войти?

На нем был отличный комплект робы. Я узнал его, неоднократно видел такой на магах — темно-синяя ткань с серебряными рунами, мерцающая в полумраке. Не помню названия, но класс — необычный, как минимум. Возможно, даже редкий. Кажется, он давал бонус к скорости каста. В руках — одноручный магический клинок, тонкий, изогнутый, с пробегающими по лезвию всполохами белого света. Встроенное усиление стихии ветра.

И вокруг него, едва заметные, вращались полупрозрачные лезвия. Я знал это заклинание — «Танцующие ветряные клинки». Защитный бафф магов ветра, против воинов ближнего боя, накладываемый на самого себя. На несколько минут вокруг мага возникали полупрозрачные лезвия, которые легко шинковали любого персонажа, неосторожно приблизившегося к владельцу. Есть, конечно, способы избежать удара, но тут нужна хорошая ловкость. И качественное оружие. Ни того, ни другого у меня не было…

Да уж. Упакован он по полной, хоть лвл и относительно невысокий. Для моего подземелья хватит с лихвой.

— Ну давай, показывай, где тут твой «сумасшедший» моб? — сварливо произнес маг, глядя на Нагибатора. Голос его звучал высокомерно, с легкой брезгливостью. — Побыстрее только, у меня ещё дел куча!

— Сейчас-сейчас! — засуетился Нагибатор, с восторгом глядя на мага. Его глаза блестели, как у щенка, который увидел кость.

— Мы тут в прошлый раз, понимаешь… — начал было КровавыйБог.

— Я не «понимаешь», — перебил Буревестник. — Я пришел посмотреть на вашего босса, прикончить его и уйти. Где он?

— В конце, — пискнул Неалитаниэль. — Там сундук. И скелеты. И…

— И все? — маг усмехнулся, поправил мантию. — Ладно. Пошли. Не задерживайте.

Они двинулись вниз. Первым шел Нагибатор с щитом, за ним — КровавыйБог с топором, потом Неалитаниэль с луком. Буревестник замыкал, небрежно поигрывая клинком.

Я смотрел на них из темноты и чувствовал, как внутри закипает злость. Привели двадцатый уровень. Чтобы разобраться с моим жалким подземельем. Зачем? Какой смысл? С таким уровнем штраф на опыт будет сумасшедший — он получит копейки, а потеряет, с учетом дороги сюда, часы времени. Зачем это самому магу?