— «Отмена приказа!», — скомандовал я, и упыри отпустили наемника на земле.

Тот быстро подскочил и стал в строй. А затем мы дружно двинулись.

«Ты не говорил, что у тебя есть личная гвардия. Причем явно не второсортная», — голос Азу раздался в голове.

«Да я как бы и сам не знал…»

«Э-э-э»

«Вот именно, что «Э-э-э»»

— «Эй, дай мне один из своих посохов!», — я потребовал посох у сопровождающего меня командира.

Тот без вопросов отцепил один из посохов и передал мне. Я попытался настроиться на посох и просмотреть модели поведения, заложенные для умертвий, но ничего не вышло. На посохе стояла какая-то хитрая защита, которую я со своими скудными знаниями о магии даже понять не мог, что уж говорить о взломе.

— «Мда, хорошо вы постарались», — я вернул тому посох. — «Всего несколько месяцев прошло, а судя по реакции людей, вы уже явно не обычные наемники»

— «Да мы тут почти не причем. Все благодаря вашим посохам», — ответил тот. — «Если в кратце. Преподаватели Темного Цеха и знатоки магии Конгора, буквально с цепи сорвались, когда начали изучать сделанные вами посохи. Нас почти месяц мурыжили по поводу того как их использовать и кто создал эти заклинания призыва с «абсолютным» управлением. А потом отделили в экспериментальный отряд, заставили обучить новеньких и стали с нашей помощью тестировать новые посохи, да и в целом обеспечили всем необходимым. И буквально за месяц мы полностью окупились и даже начали приносить существенную прибыль. Теперь вот являемся элитными наемниками. Даже будем обеспечивать основную охрану турнира. Много чего еще случилось, но вам лучше будет поговорить с нашим артефактором из Конгора, он вам больше рассказать сможет. Вы с ним встретитесь в особняке»

— «Ага…»

«Кажется, я случайно сделал революцию для местных некромантов… Ой!».

«Знал бы, что меня узнают и еще боссом назовут, в жизни не полез бы наказывать плагиаторов», — я сидел в огромной гостиной не менее огромного особняка.

«Да уж. Вернулся блудный глава одной из сильнейших боевых организаций континента, если конечно тот парень сказал правду по поводу охраны турнира», — подлила дегтю Азу. — «А я тебе говорила, не лезь!»

«Ну как я мог не лезть, если подумал, что мою идею нагло стырили! Хотя, теперь я внезапно стал богатым…»

«Угу, а еще разжился кучей недоброжелателей и поклонников»

«Ну, все не так критично, можно запретить распространять информацию о моем возвращении»

«А что ты планируешь делать с теми, кто был на улице тогда? Они же уже по всему городу разбрелись с этими вестями»

«Ну, я вижу два варианта. Первый — стереть город в порошок, вместе со всеми свидетелями. Второй — пустить дезинформацию мол: «ошибочка вышла, босс не вернулся!»»

«Что-то я очень сомневаюсь в первом варианте», — протянула Азу. — «И даже не в его невозможности, а в том, что ты прибьешь всех по такой глупой причине»

«Во-во, так что придется пускать дезинформацию, ну или забить на все и не париться»

«Почему-то мне кажется, что именно так ты и поступишь»

*Бам*— с грохотом отворились створки входных дверей.

В гостиную влетел странный чудаковатый дядь, с беспорядочно торчащими во все стороны седыми волосами-сосульками, крючковатым носом и козлиной бородкой. На вид ему было около сорока, если бы не седые волосы и очень мудрые глаза старика. Неаккуратная мятая зеленая мантия, как и весь его вид, говорили о том, что он очень сильно торопился на встречу с «великим мной». За ним в гостиную вошел командир местного отделения наемников.

— «Эм!», — «старик» с удивлением уставился на меня. — «Это он и есть?»

— «Да, это наш босс и создатель посохов»

«Старик» шустро прошагал к столу, уселся в кресло напротив и стал сверлить меня взглядом, от которого стало неуютно. Спустя несколько минут не отрывая от меня взгляда, он сказал.

— «Дай сюда свои посохи», — он протянул руку в сторону командира.

Тот послушно отстегнул перевязь с посохами, но передать её не успел, ибо она сама вырвалась из его рук и приземлилась на стол между мной и этим странным человеком.

— «Отлично, а теперь оставь нас и никого сюда не пускай!», — продолжил «старик».

Наемник слегка поклонился и вышел, закрыв за собой створки дверей с довольно приятной плавной резьбой.

Один из посохов вылетел из перевязи и приземлился в руках старика, затем тот что-то с ним сделал и отправил ко мне. Посох лег на краю стола передо мной.

— «Помести в посох два заклинания призыва. Одно самое простое, другое самое сложное, которое сможешь», — сказал мне этот человек.

— «А если я откажусь?», — спросил я с осторожностью, ибо от этого человека веяло не шуточной угрозой.

— «Да ничего особого, просто в мире станет на одного шарлатана меньше», — улыбнулся тот в ответ, а на меня словно опустили тяжеленный пресс.

Давление становилось все тяжелее и болезненнее, но я не стал пока активировать Время Жатвы, ибо такую боль мог терпеть и сам, благо уже привычен, да и мало ли этот «старик», что-то заметит. Уж больно подозрительным он был. Но я совсем забыл о ином факторе.

«М-м-м», — раздался болезненный стон Азу в голове.

Я забыл о том, что она так же разделяет со мной все ощущения тела. И подобная боль явно была для нее очень мучительна, в отличие от моего привыкшего сознания.

— «Достаточно. Я понял», — сквозь зубы выдавил я.

Давление тут же испарилось.

— «Долго продержался, но теперь за дело!»

Я взял в руку посох и настроился на него. Посох явно был лучше тех древних вариантов не только внешним видом, но и магической составляющей, гнезд для заклинаний было целых шесть. Немного задумавшись, решил, что не стоит выпендриваться, поэтому просто поместил два различных призыва на простейшего скелета. Один был точной копией, того призыва что был в старых вариантах посоха, другой просто призыв с единственной командой в модели поведения на полное бездействие.

— «Все», — я положил на стол посох.

Старик крайне подозрительно и немного презрительно глянул на меня, а затем посох перекочевал к нему в руки. И уже через мгновения его бровь поползла вверх. Из перевязи на столе вынырнул еще один посох. Теперь человек с глазами старика держал в каждой руке по посоху и, судя по всему, сравнивал их при этом, не отводя от меня взгляда. Но спустя еще минуту он все же оторвал от меня взгляд и внимательно посмотрел на зачарованный мной посох.

— «Занятно… без инструментов… и такая точность и плавность…», — «старик» потер свою козлиную бородку, а затем вновь отправил мне посох и сказал. — «Помести туда это заклинание»

Прямо в воздухе передо мной появилась странная непонятная схема из точек различного размера, соединенных линиями в определенном порядке. Мне сразу вспомнилось пребывание в исходнике Системы, только там были трехмерные модели, а тут двухмерный чертеж, но все же сходство было, хоть и отдаленное. Но мне сейчас было не до этого, ибо я без понятия как работать с этой штукой.

«Азу, что это?», — я начал немного паниковать.

«Эм, обычный мыслеобраз заклинания», — ответила она.

«Как он работает?»

«Э-э-э… Стоп! Ты не используешь мыслеобразы для магии? Я не слышала использования тобой речевых форм заклинаний, поэтому думала, что ты только мыслеобразы используешь! Но как тогда ты колдуешь?», — Азу вновь была шокирована.

«Напрямую через Систему… Лучше объясни, как мне сделать то, что он просит, или мы можем не уйти отсюда живыми»

«Черт, как я тебе это объясню, если ты даже базовые мыслеобразы построить не сможешь? Да и я не полноценный маг и объяснить это интуитивно не смогу!», — Азу занервничала, как и я.

— «Юноша, что-то не так?», — спросил «старик».

— «Тут есть одна маленькая проблема, я не понимаю что это…», — решил я сказать напрямую.

— «Хм…», — собеседник нахмурился. — «А если так?»

Чертеж резко изменился и стал в разы проще. Из более чем сотни точек, осталось всего семь. Одна большая и одна маленькая по центру, а остальные вокруг.