После этого мужики отвернулись и принялись промывать кости наместнику и прибывшей делегации Харвуса.

Через сорок минут ребята дождались очереди сделать заказ. Во дворе за ними собралось ещё больше людей, но внутри здания — пристройки кузницы было просторно и даже спокойно. Представитель кузнеца стоял за деревянной стойкой и всем своим видом показывал готовность выслушать любой каприз, а там уж исполнить его или нет — решать только мастеру.

— Чего изволите, молодые люди?

— У вас имеются инструменты для обработки земли? — задал вопрос Зархан.

Продавец легонько изогнул бровь, показав некое удивление и даже замешательство.

— Что именно вас интересует?

— Мотыги, лопаты. — обыденно перечислил наследник и добавил:

— Женщины.

Продавец приподнял бровь, потом осознал, что это шутка, но не ответил, только достал из-под прилавка потрёпанную тетрадь. Раскрыл её, внимательно повёл пальцем.

— Мотыга — полтора серебра. Лопата — два.

— По две той и той.

— Минуту.

Продавец удалился, но в зале ещё оставался юный мальчишка лет двенадцати. Он то и спросил Зархана:

— Дядь, вы мотыгой будете сражаться?

— Ага! — улыбнулся ему наследник. — И враги наши полягут, тут главное правильно ударить! — махнул он ладонью.

— О… — удивился пацан. — А это как, дядь?

— Под корень! Вот так! Ча! Ша! — замахал зверочеловек ладонями, показывая как будет разбираться с сорняком.

— А меч тогда зачем?! — ткнул пацан пальцем на пояс и ножны Зархана.

— Так это для плохих детишек. Кто папку не слушает, тому ша! Ча! И всё. Кровушка.

Малой раскрыл от страха глаза и убежал:

— А-а-а! Ма-ма-а-а!

— Хы-х! — улыбнулся Зархан. — Какой мягкотелый мальчишка.

В зал прошёл продавец с сельскохозяйственным инвентарём.

— Ваши инструменты.

— Отлично. Ваша оплата. — отсчитал наследник серебряные монеты перед внимательным взглядом торговца и забрал товар.

Молодые нелюди покинули сие заведение и направились на поиски ателье либо лавки портного, но при этом отыскивали взглядом и палатку с одеждой, в ней тоже можно было закупить сменную одежду.

— А ну-ка! Стоять!

Из двора кузницы выскочила высокая женщина с молотом в руке. Безрукавка, дублённые штаны и тканевый обод на чёрных волосах. Она была на голову выше Зархана, а её грудь и задница были как у профессиональной регбистки. При всё этом довольно симпатичное лицо, которое местами было в саже:

— Ты моего сына обидел?! — зыркнула она опасно в сторону наследника.

Тот мужским взглядом оценил её внешность и состроил виноватое лицо:

— Прости, красавица, я.

Ремесленница выбегала с кузни на эмоциях и совсем не ожидала чистосердечного признания. Поэтому даже растерялась. Как теперь наказать этого юнца?

Видя её замешательство, наследник продолжил:

— Сказал папку своего слушать, не то я сделаю ему Ча! А потом Ша! — махнул Зархан ладонями, как какой-то Брюс Ли.

Воительница стояла, хлопая глазами, затем вдруг поперхнулась и захохотала… Нелепый вид молодого симпатяги Зархана явно не вызывал угрозы. Быстро взяв себя в руки, она поправила локон волос, щекотавший щеку, и сказала:

— Нет у него папки. Помер. Меня Изольда зовут. — и прищурила взгляд мол она себя назвала, и нормальный парень намёк поймёт.

— А я Зархан, мадам. — кивнул наследник. — Могу я загладить свою вину? Сегодня вечером, к примеру.

— Ты и правда расстроил меня. Поэтому да, постарайся.

Изольда не флиртовала, не играла вдолгую и не тянула с дамскими рассусоливаниями. Зархан ей понравился, и как было очевидно: она ему тоже. Так что ответила ремесленница просто:

— В восемь вечера я пройду мимо этой кузни. — и, отвернувшись, направилась внутрь, дав ясно понять Зархану, что если он опоздает, то может не показываться ей на глаза.

Он улыбнулся, бросив взгляд на её сочный зад. Как же она напомнила ему простоту звероженщин… Те так же были просты в общении и искренни симпатиях.

Аполлон всё это время не вмешивался, глядя на то, как его друг заводит новое знакомство. Изольда скрылась за дверью, а Зархан бросился к Аполлону весь на эмоциях:

— Братец! Видал?! Сегодня твой братишка будет танцевать под луной!

— Лихой пацан. — улыбнулся демон.

— Пацан?! Ахах! Кто-то завидует?! Да? Да? Ну, скажи: Да!

— Фигура у неё отпад. — признался Аполлон. — Да и милое лицо, в общем, всё в твоих когтях.

— Хы-х! Не зря мы зашли в эту кузню! Ой не зря! Так! Теперь точно нужен портной! — осмотрел он свои шмотки, понимая, что идти в таком виде на свидание — значит потерпеть провал. По крайней мере именно такие мысли были у наследника "Тяжёлой Лапы", привыкшего выглядеть на все сто.

Ателье парни не нашли, но наткнулись на торговую лавку с обмундированием и повседневной одеждой. Зархан выбрал не дорогие, но довольно модные шмотки, как он сказал. Аполлон подбирал одежду больше не по внешнему виду, а удобству. Одевшись на десятку золотых и прикупив так же рабочую сменную одежду в нескольких экземплярах, они отправились в дом Фозаха. Нужно было отнести весь закуп, а это: семена, кристаллы, инвентарь, одежду и прочие расходники, приобретённые на торговой площади.

— Дом, милый дом! — вошёл Зархан в гостиную, уложил на диван вещи и брякнулся рядом, вскинув голову к потолку. — Я так уста-а-ал…

Аполлон положил свою ношу рядом, отстегнул от ремня меч и уложил его на полку, снял сапоги, скинул кожаную куртку.

— Я в душ.

— Ага… — вздохнул наследник. — А меня ждёт Изольда!

— Вот зараза… Надо было сказать, чтобы брала подружку! — выкрикнул из ванной Аполлон, наконец, додумавшись.

— Не-не! А как же та незнакомка в маске?! — выкрикнул Зархан из гостиной. — Она с тебя потом шкуру снимет! И ещё кое-кто!

— Кто?! — не понял панор.

— Хе-х! А ты не так умён, братец, когда дело касается женщин! Да?!

— У меня уже была женщина в академии. — громко сказал Аполлон.

Послышался топот, в дверях ванной появился Зархан и возмущённо выпалил:

— Врёшь, демон! — и прищурил взгляд словно детектор лжи.

На лице Аполлона растянулась похабная улыбка.

— Ах, ты! — сморщил нос Зархан. — Получай! — бросил он портянку в Аполлона.

Тот увернулся, поймал её, скривил нос от вони и бросил обратно в Зархана.

Началась война тряпок. В ход полетели полотенца. Так сказать, дружественная перестрелка с улыбками на устах. В итоге победила дружба, а парни, запыхавшись, свалились на пол ванной.

— Почему не рассказал? — смотрел Зархан в потолок.

— Так обычное дело. — пожал Аполлон плечами.

— Тоже верно. — согласился наследник. Он немного помолчал, затем спросил:

— И какая она была?

— Хм-м. Немного странная. Молодая, красивая.

— Ты уверен, что немного? — улыбнулся Зархан. — Переспать с демоном… Должно быть она очень странная… И когда ты всё успел…

— Да уж… — согласился Аполлон. — Весь мой мир тогда умещался в одной лишь металлической клетке. Да темнице старого ублюдка.

— Струк или как-то так, да?

— Штрук. У меня к нему должок. Как разгребусь с делами, обязательно наведуюсь.

— Эей! Я с тобой! Думаешь тот маг так просто даст себя убить?!

— Я должен расправиться с ним лично. Это обещание. — тихо ответил Аполлон.

— Кому? — таким же тоном спросил Зархан.

— Самому себе.

После этого наследник больше не задавал вопросов, поняв всю серьёзность сказанных слов и то, как всё-таки Аполлон похож на него — зверочеловека, давшего себе похожее обещание. Отомстить за отца и наказать предателей в клане. И что демон, что зверочеловек были пока далеки от свершения своих целей…

Наступил вечер. Зархан из рода медведей выглядел как самый настоящий дамский угодник — чистые светлые штаны, начищенные до блеска чёрные сапоги на застёжках, поверх рубахи надет чёрный жакет, а сверху — серый плащ, совсем новый, без единой трещинки. Волосы он причесал к затылку, оставив свисавшую у лба одну завитушку, в зубах какая-то мелкая деревяшка, напоминавшая зубочистку. Эдакий самодовольный красавец, полный мечтаний и свершений.