Шесть дерева? У меня столько нет. Даже если разберу сундук... Что я, конечно же, тут же и сделал.

[+2 дерева.]

Теперь у меня всего пять.

Хотя…это не проблема. Ведь передо мной целое дерево.

Я поднял руку, коснулся искривлённого ствола и дал команду:

– Разложить!

…

Как и думал, так просто не выйдет. Здесь придётся поработать вручную.

Срубить такое дерево – задача не из лёгких, особенно без подходящего инструмента. У меня ведь нет топора.

Конечно, можно было бы использовать кирку и камни как клинья. Тогда, возможно, я бы справился – свалил дерево и разрубил его на подходящие куски.

Однако раз уж есть игровые правила, стоит следовать им. Мне нужен топор.

Захожу во вкладку [Торговля]. Пусто.

Эти избранные слишком медленные или слишком жадные!

Тогда открыл [Чат].

[Алексей: Мне нужен топор. Предлагаю обмен!]

Моё сообщение привлекло внимание. Один из участников, который до этого хранил молчание, вдруг заговорил. И не сказал ни «здравствуйте», ни «до свидания». Он просто ворвался, как с ноги.

[Семён: У меня есть чертёж. Могу создать топор. Что предложишь взамен?]

Тут же отозвался ещё один избранный, который тоже молчал, но явно внимательно следил за чатом, ожидая выгодной сделки.

[Алексей: Могу предложить либо деревянный доспех, либо деревянное копьё.]

Для остальных наше общение, наверное, выглядело странно.

Они там еле выживают, трясутся, пытаются хоть что-то найти. А тут уже начались первые сделки. Появляются «таланты», которые не просто адаптируются, но и начинают уверенно чувствовать себя в этом мире.

[Семён: Я создал сделку. Проверь.]

Захожу в [Торговля]. И вправду – там появился топор с железным лезвием и деревянной ручкой. Почему его назвали «деревянный», мне не совсем понятно, но это уже мелочи.

Обмен был предложен на [Деревянное копьё]. Семён явно знал, что лучше выбрать – оружие всегда ценится выше.

Что ж, копьё у меня уже есть. Даже создавать не нужно. Обменяю своё.

Мне нравится, что в этом испытании собрано целых сто человек, объединённых через систему. Особенно радует наличие такой платформы, как [Торговля].

Конечно, можно было бы обмениваться товарами напрямую, как мы делали это с Софьей: она мне одно, я ей другое.

Но!

Это небезопасно, когда имеешь дело с незнакомцами. Если речь идёт о простом деревянном топоре или копье, их потеря – ещё полбеды, хоть и неприятно.

Теперь, держа в руках этот топор, я понимаю, что главное сокровище – вовсе не в пещерах. Оно – здесь, во вкладке [Торговля].

Даже само название впечатляет: не «рынок», не «магазин», а именно «Торговля». Это не просто обмен товарами – это основа всего испытания.

Эта система может поднять нас с уровня примитивных охотников с копьями до цивилизованных людей. Мы можем поддерживать друг друга: излишки еды, ресурсов, продажа того же копья – всё это может стать мощным стимулом.

Не для попрошайничества, а для развития. Небольшое лирическое отступление, но суть такова: через торговлю можно строить общество, а не просто выживать.

Я посмотрел на дерево, затем на топор в руке. Конечно, всё сводилось к этому. Меня волновал только один вопрос: сколько дерева я смогу добыть?

Убрал всё лишнее, выключил фонарик и засучил рукава. Шахтёру предстояло резко превратиться в дровосека.

Замахнулся и ударил топором по дереву.

Тук.

Дерево даже не шелохнулось, но на стволе остался небольшой след.

Тук. Тук.

[+ 1 дерево.]

После нескольких ударов в инвентарь упало первое дерево. Это оказалось куда сложнее, чем добывать железо или камни. Видимо, мой навык «Добыча руды» не просто для красоты – он реально ускоряет процесс.

Тук. Тук. Тук.

[+ 1 дерево.]

[+ 2 дерева.]

…

Процесс пошёл. Медленно, с перерывами, я продолжал работать топором. На стволе начали появляться трещины.

С виду дерево почти не уменьшалось, но по трещинам было видно, что его становилось всё меньше.

Тук. Тук. Тук.

[+ 20 дерева.]

Тук.

Последний удар – дерево окончательно треснуло и рассыпалось в воздухе. Все ресурсы с него были собраны.

Итог: 62 единицы – три полные ячейки. И это с одного дерева!

Ничего себе… Даже больше, чем камня. А я думал, что древесину придётся собирать по крупицам с сундуков. Значит, в пещерах можно встретить и такие богатые ресурсы.

Фух… Хотелось выдохнуть и отдохнуть.

Но тут я заметил: у корней оставались красные следы ржавчины и влажную землю. Корней больше не было – они тоже рассыпались.

Что ж, откладывать нельзя. Берусь за кирку.

Тук. Тук. Тук.

[+ 10 камня.]

[+ 4 железа.]

Четыре единицы железа с одной пещеры – неплохой улов, обычно это одно-два, а тут сразу четыре.

Радует. Но что меня ещё больше обрадовало – это яма, которую я вырыл. На дне собралась вода, грязная, мутная, но вода.

Точно! У меня как раз была пустая бутылка.

Вместо того чтобы наполнять её вручную, как в реальной жизни, я воспользовался механикой испытания.

Бутылка наполнилась автоматически. Как и ожидал, пустая ёмкость заняла одно место в инвентаре, а затем переместилась в ячейку с питьевой водой.

Что это значит?

Видимо, система очистила воду, как она делает с тряпками и мясом. Или же просто подменила одну вещь на другую – не совсем понятно. Зато лужа в яме стала вдвое меньше.

Надо было сообщить клиенту.

[Алексей: Ты выпила воду? Если бутылка пустая, отправь мне.]

[Софья: Да, спасибо. Я поела и попила.]

Софья отправила мне пустую бутылку, а я ей взамен – полную.

Как всегда, нужно пить много воды, чтобы поддерживать водно-солевой баланс. Это не только укрепляет иммунитет и выводит бактерии, но и предотвращает обезвоживание, что никому ещё не шло на пользу.

Заодно отправил ей комплект деревянной брони.

[Алексей: Одень её и не снимай.]

Надо было сразу это сделать, кто же знал, что мне удастся добыть столько дерева.

[Софья: Очень кстати…]

Ответ был полунамёком – видимо, она уже собирается в очередную пещеру. Ну что за девчонка. Эх, ладно…

Теперь думаю, стоит ли мне продолжать свой путь? Я и так устал за день. Десять пещер за один день — это не мало, это очень много!

Спидрана, как я понимаю, у меня не получится.

Хочется просто забраться в свою юрту и отдохнуть.

Как всегда, чем ближе к цели, тем больше сомнений. Хочется присесть, отдохнуть, сказать себе: «Друг, не напрягайся, ты и так сделал достаточно!»

Только вот ты мне не друг. Не друг слабаку, который не может пройти десять пещер за один день. Среди моих друзей таких нет.

Опять разозлился на себя… Хух…

Можно ведь поступить иначе.

Не обязательно рвать жилы. Достаточно выбрать пару лёгких пещер с деревянными сундуками.

Устроит? Успокоишься?

Люблю себя за то, что всегда могу договориться сам с собой. Найти компромисс. Но ведь моя личная цель во втором испытании – достичь ранга выше «ААА».

Ха, да я и шаг впустую не сделаю!

Я осмотрелся. Слева – вполне подходящий вариант.

[Слева: Деревянный сундук. Опасности нет.]

Просто и понятно. Идёшь, забираешь и топаешь дальше по пещерам.

Но вот другой вариант:

[Снизу: Опасно! Внутри спит каменный голем, охраняющий сокровище!]

Ну, не твари ли?!

…

Слов не было, только маты вертелись в голове. Как пройти мимо слова «сокровище»? И это ещё голем!

Проблема в том, что у меня сейчас ни копья, ни доспеха.

Но это не беда – ресурсы есть. Могу создать и то, и другое. Да даже больше!

У меня же есть чертёж лестницы, могу сделать её, спокойно спуститься вниз. Да хоть три сделаю, если понадобится.