В другой ситуации Эллен точно успела бы что-то предпринять, но, похоже, она не ожидала от меня такого ответа и немного растерялась. Я же нисколько не смущался, что так поступаю так с девушкой, ведь она была сильнее меня и в то же время сомневаюсь, что таким образом я смог бы нанести хоть какой-то существенный урон культиватору подобной силы.

Дальше началось что-то странное. Я, может, и не всегда успевал среагировать на движения Эллен, но всегда знал, где она окажется в следующий миг. Благодаря этому, я наносил удар за ударом, стараясь задействовать как можно больше энергетических узлов, что всё же стало сказываться на действиях воительницы. Она уставала всё быстрее, а сами удары понемногу, но теряли в себе силу и скорость.

В какой-то момент я даже смог остановить её прямой удар, направленный в грудь, перехватив кулак ладонью. Это настолько разозлило девушку, что я даже без касания почувствовал, какое буйство духовной энергии закрутилось рядом с ней.

Я на всякий случай воспользовался техникой шагов, чтобы оказаться в паре метров от неё. Вот только, кажется, Эллен даже не заметила этого.

Вокруг моей новой знакомой энергия не просто буйствовала, она уже оказывала воздействие на окружающий мир, подняв целые порывы ветра. Лицо девушки слегка заострилось, глаза, казалось, стали слегка больше, но самым удивительным было не это.

Одновременно с этим всем у Эллен стала увеличиваться длина волос, и вдруг из-под них показались чёрные ушки, а за спиной стрельнул из стороны в сторону хвост. На руках же, вместо аккуратных ноготочков, появились небольшие когти.

Совсем недавно я видел что-то подобное в исполнении Анны Берг и теперь передо мной тот, кто ассимилировал ядро сильного зверя кошачьего типа. Уж не чем иным, как помесью кошки и человека, это преображение быть не могло.

Я по себе знал, насколько сильным может становиться практик в подобном состоянии и приготовился к боли, но всё же не собирался сдаваться, встав в боевую стойку.

— Хватит! — слегка прикрикнул старик и одновременно с этим стукнул своей тростью по полу.

Казалось бы, простое действие и вот всё резко успокоилось. Больше не ощущалось той дикой животной энергии, и я не чувствовал, что за мной сейчас придёт смерть.

— Ара ара, кажется, я слегка увлеклась, — виновато посмотрела на меня Эллен и тут же склонилась в поклоне перед своим учителем.

— Можешь идти. С тобой мы поговорим отдельно, — отпустил её старик.

Девушка ещё раз поклонилась и почти мгновенно исчезла. Я же стоял и пытался унять дрожь в руках. Пока удавалось стоять ровно, но боюсь ещё немного, и даже принудительный приток внутренней энергии не позволит мне удерживаться в таком состоянии достаточно долго.

— Ну что же, — с прищуром, который ощущался, даже, несмотря на тёмные очки, посмотрел на меня мастер школы «Безымянных» — Максим Анмо, значит?

— Что можешь сказать про Эллен? — задал старик мне неожиданный вопрос.

И я ненадолго задумался относительно того, что ему ответить. Этим вопросом он проверяет её? Или меня? Если последнее, то стоит очень внимательно относиться к тому, что собираюсь сказать.

— Разве я имею право оценивать её способности? — осторожно склонился я в поклоне. Он получился не слишком глубоким, так как я боялся, что потом не разогнусь.

— Раз я спросил, то отвечай, — хмыкнул мастер школы, не оставляя мне возможности вывернуться из непростой и мягко скажем неоднозначной ситуации.

— Быстрая, сильная. Удары выверенные и их сложно блокировать. Насчёт того состояния, в котором Эллен пребывала под конец, ничего сказать не могу, — коротко ответил я.

— Вот значит как? Больше сказать нечего? — задумчиво уточнил он, словно ожидал, что я скажу что-то ещё.

— Нет.

— Похоже, придётся взяться за твоё обучение всерьёз, — цокнул языком старик.

— Я, вообще-то, не соглашался на это! — возмутился я.

Стоило мне это только произнести, как от, казалось бы, невзрачного старика рванула такая волна жажды убийства, что я упал на задницу. Глаза мастера «Безымянных» засветились зловещим красным светом, который выбивался из-под очков, а тень за его спиной пришла в движение, превратившись в могучую фигуру воина.

— Что ты сказал? — поинтересовался старик жутким голосом, своей мощью, можно сказать, нависая надо мной, хотя при этом сам глава школы был на голову ниже меня

— Для меня будет честью учиться у вас, Мастер, — нервно икнув, с трудом проговорил я, так как эта зловещая аура сковала тело спазмом, что для простого ответа пришлось прикладывать большие усилия.

— То-то же, — довольно хмыкнул он и одновременно с этим все ощущения исчезли.

Давление исчезло, и я смог вздохнуть с облегчением, несмотря на то, что сердце в груди всё ещё колотилось как бешеное. Фигура воина за спиной мастера додзё исчезла, да и сам он больше не ощущался такой страшной и неотвратимой угрозой.

Да что за знакомые у моего деда такие?!

— Эллен! — прикрикнул старик.

— Да, мастер, — как всегда неожиданно появилась рядом девушка, которая будто только этого и ждала. Она словно возникла из воздуха и сразу замерла в поклоне, готовая выслушать всё, что скажет её учитель.

— Проводи нашего нового ученика в свободную комнату, а также предоставь всё необходимое.

— Будет исполнено, мастер, — ещё раз поклонилась Эллен и после этого помогла мне подняться.

Я на некоторое время попросту повис на девушке, которая была ниже меня, так как ноги после всего произошедшего меня не держали.

— Я так и знала, что ты к нам поступишь, — весело улыбаясь, сказала Эллен.

— Откуда ты могла знать? Я и сам не знал об этом до последнего…

О том, что я вообще не собирался этого делать и меня, по сути, заставили я решил промолчать.

— Это видно сразу, — глубокомысленно произнесла девушка. — Да и я рада, что у нас наконец-то появился новичок.

— Это такая редкость?

— Дай подумать… — даже остановилась ненадолго Эллен, чтобы всё подсчитать. — Дима пришёл к нам года четыре назад… вроде бы. Да, где-то года четыре, как у нас не было новых учеников.

— Погоди, то есть у вас не было желающих поступить целых четыре года?! — удивлённо посмотрел я на неё.

Из той информации, что я собрал ещё до попадания сюда, я видел доказательства того, что во все школы идёт довольно большой ажиотаж желающих. Некоторые и вовсе проходят не одну школу, так как часть из них специализируются на чём-то одном и практик имеет право после выпуска поступать в другое заведение. Никто не запрещал расширять мастерам боевых искусств свой арсенал.

Так что на таком фоне информация о том, что у «Безымянных» не было учеников четыре года, вызывает очень много подозрений. Хотя… догадки — почему так — у меня уже были.

Но даже так, отсутствие учеников вот уже четыре года было крайне странным. Сюда стремилось столько людей и конкурс на места должен быть довольно большим, а тут полное отсутствие новичков.

— Мастер принимает далеко не всех, — подмигнула мне Эллен, будто хотела показать, что я какой-то избранный. Вот только ничего подобного мне было не надо. — Ну и о нашей школе ходит определённая репутация… — а вот после этого жизнерадостная улыбка девушки слегка поникла. — Но ты не переживай. Ребята здесь хорошие и готовы всегда оказать помощь.

Ага… особенно, если хочется сломать пару костей… Такой помощи хотелось бы избежать.

— А что за репутация у школы? — поинтересовался я, сделав вид, что ни о чём не догадывался и не видел странную реакцию людей на название школы. Да и судить о школе только по ним было бы неправильно.

— Ара ара, — покачала головой девушка. — Ты слишком торопишься.

— Эй! — возмутился я.

— И вообще, мы пришли, — не дала мне продолжить Эллен. — Это будет твоей комнатой. Вроде её никто ещё не занимал… наверное.

В голосе моей новой знакомой не было особой уверенности, но я и сам видел, что комната до этого момента была запечатана. Внутри же оказалась вполне себе современная даже не комната, а квартира. Такое впечатление создавалось из-за разделения на несколько секций.