И всё же это не могло продолжаться вечно, и следующую атаку лианами одного из волков я принимаю на копьё, которое у меня тут же вырывают из рук.

Вот и зачем мне обучаться бою с таким оружием, с которым всё время что-то происходит? Не понимаю я Эллен!

Хоть напрямую мне копьё и не послужило, но хотя бы, благодаря ему, я избежал урона и смог ускользнуть от ещё пары атак. Благодаря постоянным перемещениям, мне удалось, судя по ощущениям, немного растянуть преследователей и теперь на меня не могло нападать за раз больше одного волка, а значит, самое время для ответных действий.

В руках возникают кукри и я, резко изменив направление движения, ныряю под прыгнувшего на меня Древесного волка. Острые клинки почти без сопротивления вспаривают брюхо зверя, и позади меня выплёскивается зелёная жидкость, что у них вместо крови. И пусть атака была успешной, но этого совсем недостаточно, чтобы остановить подобное существо, это лишь немного его ослабит, да и восстановится волк быстро.

Думать об этом совершенно нет времени, так как на меня, раскрыв пасть, бросается уже следующий волк. Лианы на его спине угрожающе топорщились, отрезая мне пути отступления.

В такие моменты тело действует само, на одних лишь рефлексах и лишь потом разумом понимаешь, что всё было сделано правильно.

Подшаг влево и над правой рукой формируются «Духовные иглы», которые тут же отправляются в пасть зверя. Пусть он, по сути, и является растением, которое приобрело такую форму, но иглы воздействуют не на нервы, а на энергетическую систему, которая есть в этом существе, иначе такого контроля над формой просто невозможно добиться. Да, я не знаю, как проходят его энергетические каналы, и где находятся узлы, удар по которым был бы наиболее эффективным, но мне достаточно и того, что энергетике волка будет нанесён удар. Для подобных существ это должно быть более ощутимым, чем попытка разрушить их тело.

Не думая о том, будет достигнут результат или нет, я разворачиваюсь и, пользуясь полученным ускорением, глубоко всаживаю нож в бок волка. Продолжить движение не получается и приходится вытащить нож, чтобы отбиться от лианы, которая, казалось, жила своей жизнью. Руки слегка дрожат, приняв на себя хлёсткий удар, но мне удаётся отвести её в сторону, а самому поднырнуть под тело волка и резко развернуться в ожидании ответной реакции.

Да, волку всего этого было недостаточно, чтобы его остановить, но вот когда он разворачивается ко мне, я вижу, что его морда потеряла былую целостность и такое чувство, что он даже не знал, как вернуть свой образ обратно. Вот тут во всей красе становилось понятно, что Древесный волк — это, по сути, переплетение побегов растений, которые приобрели собственную волю и решили не просто питаться от земли и света, но ещё и поживиться мясом.

Со стороны повреждённого волка раздался какой-то скрежет, будто друг об друга потёрлись две деревяшки. Причём сам звук получался до зубовного скрежета противным, заставляющим меня поморщиться.

Вот только стоять на месте мне тоже было нельзя и ещё до того как зверь Лабиринта начал действовать, я сам ринулся вперёд. Созданные на ходу «Духовные иглы» вновь полетели в то место, где была морда этого существа, а сейчас можно было лишь различить светящиеся зелёным светом глаза. Зная, чем ему это может грозить, волк попытался укрыться своими лианами, пытаясь сформировать из них что-то вроде щита, но стоило им столкнуться с иглами, как они резко теряли свою подвижность и безжизненно валились на землю.

Неужели?!

Возникшую догадку необходимо срочно проверить и я, используя технику шагов, оказываюсь сбоку от волка, чтобы уже свободной от оружия рукой ударить его с помощью техники «Мягкой ладони». В руку вложено достаточно много энергии, а само движение выполнено идеально — один в один, как описано в свитках.

Сила удара такова, что тяжёлого волка слегка подбрасывает вверх. Но самое важное в этом было то, что моя внутренняя энергия, переданная в этом движении, напрочь разворотила энергетическую структуру Древесного волка, развалив его на две части. Дальше осталось лишь нанести удар в область шеи, где обнаружился самый крупный энергетический узел, чтобы прекратить попытки этого существа восстановиться. Этого недостаточно, чтобы полностью уничтожить его, но после такого волк точно не сможет быстро подняться, да и вообще сомнительно, что у него получится восстановиться. Уж слишком обширные повреждения были для энергетики, чтобы она могла удержать свою целостность.

Оказывается, этот противник не так страшен, как казалось в самом начале! Или же всё не может быть так просто?..

Пока я расправлялся с одним из преследующих меня зверей, остальные волки уже успели меня догнать и были не очень довольны, что я расправился с их собратом. Более того, поверженный волк пусть и не был пока способен продолжить бой, но проявлял удивительную упёртость, не собираясь так просто заканчивать своё существование. В его теле постоянно что-то шевелилось, но, на мой взгляд, это была лишь агония умирающего зверя, ведь энергии в его теле осталось не так и много.

И, похоже, они были настолько недовольны этим, что уже собирались разом покончить со мной. Но ещё до того, как кто-то успел сделать первый шаг, откуда-то сверху прилетел Дубов и с размаху ударил сцепленными ладонями по голове одного из волков. Такого надругательства его морда не выдержала и разлетелась на части кучей обломков и щепок. Волк от такого сильно пошатнулся, но не упал, но и Дима не намеревался останавливаться на достигнутом.

Я же ещё в самом начале бросился в сторону и напал на крайнего волка с правой стороны. Позади был ещё тот, которому я успел разрезать брюхо, но он пока не спешил присоединяться к веселью.

А вот дальше рассказывать было особо нечего. Теперь я знал гарантированный метод, который выведет этих существ из строя, ну а Дубов тем временем пользовался своей огромной силой и просто разрывал волков на части. Его они тоже атаковали, но сделать ничего с бронёй парня не могли. Вполне возможно, если бы он был один, они в итоге его всё равно смогли бы одолеть, но я привлекал больше всего к себе внимания, и звери были вынуждены в первую очередь попытаться избавиться от меня. Тем более, судя по тому, что я видел, мои «энергетические» атаки были для них очень болезненными.

Да, наверное, это неприятно, когда ты для большинства атак, можно сказать, неуязвим, благодаря своей природе, а тут нашёлся кто-то, кто это игнорирует и воздействует напрямую на менее защищённую структуру, игнорируя древесную броню. А ведь энергетическая система, по сути, и была их основой, без которой Древесные волки просто не могли существовать.

— Слушай, — отбросив в сторону оторванную голову волка, произнёс Дима, когда всё было закончено. — Надо в следующий раз тебя снова взять сюда. Ты просто не представляешь, сколько я мучился, собирая из них ингредиенты. Они же скрываются, только стоит им понять, что с противником не справиться, а ты их настолько разозлил, что они даже не думали от нас отстать.

— Кхм, даже не знаю, радоваться этому или нет, — всё же ответил я на это.

Пусть я и стал выносливее, но вот столько раз использовать духовную энергию, да ещё и в таких объёмах для меня было тяжело. Меридианы в руках, через которые в основном и проходил весь поток энергии при использовании техники «Мягкой ладони» практически горели. То же самое ощущаешь, когда настолько напрягаешь мышцы в теле, что они начинают жечь.

Теперь мне необходим отдых и желательно провести несколько часов в медитации, чтобы дать энергоканалам «отдохнуть». Надеюсь, в ближайшее время мы никуда не встрянем, а то так и каналы перенапрячь можно, а восстанавливаться после этого намного сложнее.

— Хоть что тебе надо с этих волков? — спросил я, осматривая тушки существ.

Пусть бой и завершился, но вот сами волки, казалось, ещё продолжали бороться за жизнь. Удивительная способность бороться до конца. Будь мы рядом с каким-то природным источником энергии, от которого они бы могли запитаться, то волки бы уже восстановились, но рядом ничего подобного не ощущалось, а давать им шанс на дальнейшее существование никто не собирался. Как минимум это опасно для меня, так как эти звери, может, и не обладают достаточно развитым разумом, но всё же могут запомнить меня и тогда следующее посещение шестого этажа станет для меня слишком рискованным.