Раздался трёхэтажный мат и сверху навалилось грузное тело, второй тщетно пытался удержать ноги.

Следом серый почувствовал, что до вставленной в вену иглы дотронулись и улучив момент дёрнулся, да так что та ещё глубже зашла в сгиб руки.

Боль резанула и иглу резко выдернули.

— Игла-а! — истерично выкрикнул Петро.

— Коли ему в ногу! — предложил тип, державший ноги.

— Только в вену! — грозно выкрикнул дипломат.

— Не попаду я у вену-у! Этого эпилептика трусить як мою тёщу!

Сумбурные выкрики заполнили салон, а Серый продолжал трястись и хрипеть, чувствуя, что постепенно ослабевает.

Внезапно микроавтобус резко затормозил и остановился. Через пару секунд отъехала боковая дверь и внутрь ворвался свежий воздух, разбавленный приятным ароматом лесной хвои.

За время мнимого приступа, распутались верёвки кое как удерживающие тело, а бьющегося Серого стащили с кушетки и теперь пытались придавить к ряду пассажирских сидений.

Он сам вытянул шею и внимательно следил за распахнувшимся проёмом, в котором через пару секунд появился ещё один персонаж.

Мужчина в короткой куртке-пилота быстро заскочил внутрь и грубо раздвинул здоровяков. Сильные руки схватили Серого, подняли и посадили на кушетку. Потом мужик засадил ему звонкую пощёчину, схватил за шею и посмотрел в глаза.

До Серого дошло, что перед ним профессионал с железной хваткой борца. Не желая испытывать судьбу, он обмяк словно безвольная кукла.

— «Мой отец всегда мне говорил — Майкл не нанимай идиотов» — раздражённо начал вновь прибывший с ярко выраженным американским акцентом в голосе, и посмотрел на замерших бандюков. — Шприц сюда!

— Я, раздавив — растерянно проблеял Микола.

— Там должно быть в ампулах! Набери! — властно приказал Майкл и Серый увидел дипломата, выглядывавшего из-за его спины.

— А может его так вырубить? — предложил Микола и показал деревянную биту.

— Ни в коем случае — испуганно предостерёг дипломат. — Его телло ждут специалисты в Таллинне.

Типчики начали снова копаться в оранжевом ящике и Серый понял, что пора начинать вторую серию.

Он захрипел, поднял освободившуюся руку и слабенько дотронулся до пальцев, сжимающих горло.

Майкл среагировал и слегка ослабил хватку. Серый тут же невпопад засипел:

— Дяденьки-и, вены-ы жгёт. Больно! Эпилепсик я… Дайте чуть подышать и поссать.

— Ссы под себя — предложил скривившийся Майкл, но руку с шеи убрал, переместив её на ключицу.

Серый чувствовал неимоверную силу в пальцах американца и понял, что стоит ему только дёрнуться и ключичная кость останется в его руке. Странно, но он больше не чувствовал кирамидового каркаса, окружающего грудную клетку изнутри и теперь не был уверен, что все его кости по-прежнему окутывают выращенные нанитами киромидовые волокна, образующие амортизационную сетку, значительно укрепляющую скелет.

Краем глаза Серый увидел, как один из типов неумело набирает шприц из коричневой ампулы и внутренне напрягся.

Через пару секунд рука протянула шприц американцу и Серый понял, другого шанса не будет.

Резко выкинув правую руку вперёд, он выхватил шприц и в одно движение засадил его в глаз америкоса. Левая ладонь вдавила поршень и Серый почувствовал, как стальные пальцы всего на миг ослабили хватку.

Майкл взревел, а он, воспользовавшись замешательством вывернулся и нырнул рыбкой вперёд, целясь в щель между американцем и дверцей.

Шлёпнувшись на обочину дороги, Серый ушёл в перекат и слетел в кювет. Тут же вскочил и не обращая внимание на хлещущие по лицу ветки кустов, понёсся в темноту к стене леса.

Сзади истошно заорали, а затем начали стрелять. Первая пуля просвистела над головой и ударила в ствол дерева впереди. Серый рванул в сторону и заскочил за молодую ель.

Щепки от клюющих деревья пуль летели в лицо, а он продолжал бежать не оглядываясь, сконцентрировавшись на том чтобы не врезаться в едва различимые в темноте деревья.

После 28 выстрела стрелять перестали. Он не знал, преследуют его или нет, но продолжал бежать, почти сразу перейдя, на особый вид дыхания, которому его два года назад научила Альфа.

Иногда ступни наступали на острые ветки, но он продолжал нестись вперёд, не сбавляя ровный темп и едва различая дорогу впереди.

Только после тридцати минут сумасшедшего галопа, он наконец позволил себе остановиться, и заткнув рот ладонью, прислушался.

Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Тишина окутала, и лишь редкий скрип деревьев и запах хвои будоражили органы чувств.

Хватило минуты чтобы понять, его или не преследуют, или погоня слишком отстала. Внезапно справа послышался отдалённый шум быстро пронёсшейся машины. Похоже в той стороне проходил скоростной участок шоссе или трасса.

Серый присел на сырой дёрн, наконец отдышался и принялся тщательно себя ощупывать. Керамидовый каркас реально не прощупывался. Шрамы на висках, оставшиеся после вживления тактического импланта, тоже отсутствовали. Зато чуть-чуть вскрылся и начал кровить свежий шов, идущий наперерез рёбрам с правой стороны. Ступни ног болели от мелких повреждений, а большой палец на левой был отбит об незамеченную корягу и возможно сломан.

Постепенно горячка бега начала отступать и Серому стало холодно. Мокрая, рваная распашонка, свисала до колен и была явно не в состоянии уберечь организм от температуры воздуха, примерно в +5⁰.

Ощупав ствол одной из ёлок, Серый определил где север и направился в сторону предполагаемой трассы, при этом он тщательно старался не шуметь.

За пять лет после установки тактического импланта диверсант привык что намного лучше видит в темноте, но теперь приходилось ориентироваться скорее по наитию.

Четырёх-полосная трасса показалась километра через два и Серый побрёл вдоль неё, старательно держась за несколькими рядами деревьев.

За десять минут мимо пронеслись две фуры без сопровождения и красная легковушка.

Особенно удивила одинокая легковушка, передвигающаяся глубокой ночью. Конечно может в Подмосковье леса и хорошенько подчищены от партизан и бандитов, но там откуда прибыл Серый, одинокую машину могли спокойно бомбануть сами жандармы или представители местных территориальных образований, в обилии расплодившихся на территории бывшей РФ.

Да что вообще происходит? — уже в сотый раз спросил он себя. Зачем академик засунул его в тот саркофаг? Кто и почему его потом возил с места на место, старательно не давая возможности прийти в себя? Куда делись все модификации тела? Что за странная группа недоумков, от которой он сбежал? Сотни безответных вопросов клубились в раскалывающейся голове.

Особенно удивляла компания, перевозившая его последней. Два явно украинских братка, лощёный прибалтиец и американский спец, отлично говорящий по-русски.

Они явно перевозили его тайно, словно чего-то опасаясь. Но чего? Непонятно.

Силы начали оставлять Серого, когда впереди показались огни. Пройдя ещё с километр, он наконец рассмотрел, что там светится. За рядами деревьев расположилась обычная заправочная станция, освещённая витринами минимаркета, десятками фонарей и баннерами с ценами на топливо.

Сам вид заправки поверг Серого в шок. Ни колючей проволоки вокруг, ни обычного блокпоста с парой БТРов нигде не видно. А над самой заправкой горели логотипы Роснефти, которые давно запрещено использовать.

Почти три года назад, прямо после Сталинграда, Серый с Альфой попали точно на такую же, но полностью разграбленную заправку. Топливо в грузовике кончилось, и девушка волокла его целый день по жаре, а потом не спавшая трое суток Альфа отрубилась прямо между стеллажами. Уже ночью подъехали мародёры на микроавтобусе.

Проснувшаяся Альфа предложила им просто уехать и даже показала разряженный пистолет, но увидевшие красивую короткостриженную девчонку мужики не послушались, и очень зря. В результате около заправки остались лежать четыре трупа, а они разжились провиантом и продолжили свой путь на трофейном микроавтобусе.