— Виталий, не думал, что ты вырвешься из лапок своей чудесной жены, — пожимают друг другу руки, негромко посмеиваясь. — Позволь тебе представить. Дарина — моя девушка, — до сих пор не могу привыкнуть к такому обращению. — А это Виталий Зольцман. Владелец нескольких виноградников в Италии. С Россией долгий и налаженный импорт самого лучшего вина.

— Приятно познакомиться, — целует руку, хитро вглядываясь в глаза. — Не будь я женат, обязательно поборолся бы за ваше сердце, милая Дарина.

— Но-но, — Демид наигранно-строго грозит ему пальцем, на что я прыскаю со смеху себе в ладошку.

Мужчины делают вид, что не замечают моего жеста. Но все-таки Демид для пущего эффекта прижимает меня к себе собственнически. Заявляя права. Как можно ближе. Даря мне тепло, заботу и…

Резко напрягаюсь, бросив мимолетный взгляд на вновь прибывших гостей. Сглатывая ком в горле и пару раз моргая, возвращаю все свое внимание на парочку, пришедших чуть ли не в обнимочку.

Мой бывший муж и моя когда-то лучшая подруга. Вместе. Рита буквально висит на Руслане, улыбаясь от уха до уха. Как пиявка вцепилась в его руку и ни на секунду не отпускает. Так словно они…

Нет-нет, Дарина, не забивай себе голову этой ерундой! Пусть они делают, что им хочется.

А ты отвернись. Сейчас. Сию же минуту. Ну же… Давай.

Не могу… Видит Бог, не могу перестать смотреть на эту парочку.

Савельев в костюме-тройке с недовольным и скучающим взглядом.

Орлова в коротком черном платье, едва прикрывающим ее филейную часть. Такая надменная и высокомерная.

Вздрагиваю, когда пальцы Демида пробегают по моей ладони. Электрический ток бежит по венам, но это, черт возьми, не от его прикосновения. А от того, что Руслан может нас сейчас увидеть…

Пылаю. Словно около костра нахожусь. Спиной ощущаю злобный, прищуренный взгляд бывшего мужа. Чувствую, как он путешествует по всему телу. Начиная с макушки и заканчивая ногами в шпильках.

Не надо быть экстрасенсом, чтобы догадаться, как он напряжен. Словно статуя. За годы отношений я выучила его наизусть. Знаю все досконально.

Точнее практически все.

Холодок бежит по позвоночнику, когда и Демид замечает своего старшего брата в толпе. Смотрит на него с удивлением в глазах. Похоже он тоже в шоке от того, что Руслан пришел не один. И тем более не с Марьяной.

Интересно, как она могла отпустить его одного?

— Братец себе не изменяет, — хмыкает, проведя пальцем по моей открытой спине. — Новая пассия. Похоже, с Марьяной вновь разлад произошел.

И почему у меня так сильно сосет под ложечкой? Почему внутри все пылает адским огнем? От чего я злюсь, представляя Руслана и Риту в провокационных моментах?

— Какие люди! Рад тебя видеть, брат, — Руслан и Рита подходят к нам так неожиданно, что я не успеваю морально подготовится к этой встрече. — Дарина, прекрасно выглядишь, — вижу, как напряжена его челюсть, но он старается держать себя в руках. Из последних сил. — Самая красивая девушка в этом зале, — берет мою руку и целует кисть в том месте, где бешено барабанит пульс.

Ну что он творит? Зачем провоцирует Демида?

— Ты нам не представишь свою спутницу? — Демид, не обращая внимания на действия и слова Руса, пытается перевести разговор в другую сторону.

— Меня зовут Рита. Я уже очень много лет знаю Русланчика… и Дарину, — переводит на меня надменный взгляд. Раньше она себя так со мной не вела. Хотя я, похоже, многого не замечала в Рите.

— Дарина, дорогая, очень рада тебя видеть, — пытается меня приобнять, но я отстраняюсь. Прижимаюсь к Демиду, обнимая его за талию. — Я так хотела снова тебя увидеть и поболтать, ведь в прошлый раз нам не удалось. — Рита как будто ничего не замечает. Делает вид, что мы все такие же закадычные подружки.

— Рита, давай в другой раз. Я думаю это сейчас не уместно. Да и твой спутник ждет и скучает, — язвлю, смотря Руслану в глаза. Пусть катится с Риткой подальше. Не желаю их видеть.

— Давай потанцуем, — предлагаю Демиду, чтобы избавиться от общества этих двух, ведь как раз пары стали выходить в середину зала.

— Идем.

Демид берет меня за руку и выводит в самый центр. Начинает играть медленная мелодия. Мужчина крепко держит меня за талию и ведет в танце. Ловко, легко, не нарушая моего личного пространства.

Замечаю краем глаза, как практически рядом с нами кружится… чертова парочка.

Рита чуть ли не слюну на Руслана пускает. В то время как он глазеет на нас с Демидом. Так ненавистно, злобно, с неким презрением. Словно мы ему чем-то насолили.

Катись к черту со своей Ритой.

Желваки на скулах ходуном ходят. Губы сжаты в тонкую линию. Он смотрит. Смотрит так пронзительно, как будто в глубину души заглядывает.

Напряженная поза. Руслан бесится как черт. Будь его воля, что-то бы да устроил. И пофиг на то, где мы находимся.

Цепляемся взглядами. Глаза в глаза. Словно привороженные. Словно мир окружающий исчез. И…

Песня заканчивается. Все расходятся. Демид ведет меня к нашему столику. Дышу тяжело. Перед глазами все плывет. Хочется выйти. Где-то одной побыть. Подумать.

— Демид, я пойду на террасе подышу.

Только бы он со мной не пошел.

— Дарина, что с тобой? Ты какая-то вся красная.

Будешь тут красной, когда изнутри что-то рвет на части. Сильные, давно умершие эмоции.

— Просто немного душно стало, — для эффекта обмахиваюсь ладошкой. — Не волнуйся обо мне. Я скоро буду.

Улыбаюсь так искреннее, что он мне верит. Целует в щечку и позволяет уйти.

Пробираюсь сквозь толпу гостей, с кем-то здороваясь и стараясь не перейти на бег. Сердце колотится как сумасшедшее. Перед глазами черные точки. А голова кругом идет.

Выбегаю на террасу. Глубоко вздыхаю, прислонившись к стене. Мыслей в голове целый рой. Как хороших, так и плохих.

Вновь мой хрупкий мир рушится. И все из-за бывшего.

Из-за этого… негодяя.

Он мне покоя не дает. Вечно появляется в самый неподходящей момент. Как чувствует, что у меня все прекрасно. И ему надо обязательно все подгадить.

Радар у него что ли стоит? Или это просто судьба нас вновь вместе сводит?

Да только зачем? Неужели, кто-то наверху решил, что у нас может получится будущее?

— Нет, этому не бывать. Полный бред, — шепчу в тишине.

— Согласен. Видеть вас вдвоем — это бред. Нонсенс.

Резко подпрыгиваю и даже не успеваю вовремя отойти, как Руслан толкает меня глубже в заросли, возвышаясь надо мной как скала.

Руслан

Гребаный прием у гребаного губернатора. Из-за всего этого день не заладился с самого начала.

То Марьяна конючила два часа подряд, что я не беру ее на вечер. На нервах моих играла как на скрипке. Жутко бесила, из себя выводила. Она как прилипало не понимает. Уже прямыми словами послал ее и указал на дверь.

Потом Рита чисто случайно встретила меня у входа. Пристала ко мне как пиявка. Противная и надоедливая.

Да что за бабы пошли? Им мёдом что ли намазано? Хотелось и Риту послать. Но дурацкая, снующая туда-сюда пресса покоя не давала. Я не мог выставить себя в нелицеприятном свете. Не мог показать себя как мужлан, обращающийся неподобающим образом к девушке.

Пришлось терпеть эту нахалку добрых пять минут. Пока мы в зал не прошли. И мне не бросилась на глаза… «замечательная парочка».

Дарина и Демид.

Оба такие до невозможности счастливые. Прижимаются друг к другу, чуть ли не трутся друг об друга. Аж тошно становится. Внутри все съеживается, пылает с огромной силой. Ревность съедает.

Я как будто чертов мазохист наблюдаю за ними со стороны. Злюсь как черт и с наслаждением улыбаюсь. Ведь Дарина меня заметила. Ей неловко, что мы в одном доме. Ей совершенно не нравится, что рядом со мной ее подружка.

А уж как мне противно находиться с этой… куклой, давно положивший на меня глаз. Дарина и не догадывалась об истинной натуре этой… стервы.